“鹿啊。”皮长戈仿佛想起了什么，陷入思考，“鹿？唔，鹿也不错，你随意罢，当成在自己家就行。”
牧青山只一脸无聊地答道：“我会的，貔貅。”
牧青山倒是很自在，不等招呼，便往池后的花园去了。
“既然来了，”皮长戈认真道，“就先住下罢，欢迎你们到潮生的家里做客。”
除却萧琨，余人俱是平生首次来到仙府，大家寒暄客气一番后，潮生便主动带着哥哥们去找房间住。
禹州搓搓手，朝萧琨说：“老弟，给我带了什么吃的么？”
萧琨完全忘了这事，暗道糟糕。
斛律光却道：“我带了不少肉干，你要吃吗？都是西域特产，喏，有羊肉、牛肉，还有腌肉。”
禹州在白玉宫中陪着皮长戈吃了小半年的豆酱素饼卷葱，眼下双目冒绿光，斛律光于是将自己携带的一大包肉干从乌英纵的乾坤袋中取出来，尽数赠予禹州。禹州十分满意，在台阶上坐着，拣了两块风干的咸肉，也不觉齁，空口开吃。
“当年我还是鲤鱼的时候，就喜欢吃长安的腊肉。”禹州说。
斛律光正好奇，站在一旁看他，说：“鲤鱼吃腊肉？”
“嗯，是。”禹州道，“你也是驱魔师么？”
斛律光道：“我是老爷的奴隶。”
“哦？奴隶？”禹州看了斛律光一眼，说，“你怎么有心灯？”
“我也不知道为什么。”斛律光向来心思单纯，只要对方愿意搭理他，什么人他都能交上朋友，又问：“你要喝水么？”说着又去给禹州取水，在旁伺候。
牧青山逛完园子也回来了，站在一旁看禹州。
“白鹿，还记得我么？”禹州笑道。
牧青山一脸冷淡，继而摇了摇头。
“也是啊，”禹州说，“你们狼鹿，转生后是记不得前事的，已是另一个人了。”
“我只继承了前代白鹿的力量与有关梦境的知识。”牧青山答道，“咱们以前见过面？”
禹州摆摆手，示意往事不必再多说了。
潮生回到家里，先是安顿了朋友们，再带乌英纵去自己房中。是日午后，驱魔师们暂时住进了白玉宫，人一多，平日里寂静的仙境变得热闹起来，到处都是潮生的大呼小叫在回荡。
动物全不怕人，不时在宫内穿梭来去，皮长戈偶尔拿个小铲子四处走，在喷泉前、王座下等地，给闯进来的动物铲屎，又将好奇打量客人们的野兽赶出去。
项弦在房中看了一圈，片刻后萧琨来敲门，约他去闲逛。
项弦说：“我先整理东西，这里灵气充足，正好把随身法宝晾一晾。”
“那么我先去了。”萧琨一路上也累得可以，但进入白玉宫区域后，充沛的灵气令所有人精神都以极快的速度在恢复。
项弦忙完后在窗前站着，看了一会儿景色，沿着洁白的长廊走去，吹了声口哨，不见阿黄。
他来到后花园中，只见群鹿、兔散布在花园间，绿意盎然，数头白犀牛正悠然自得地散步，不远处还有象。午后的阳光下，一道瀑布从高处落下，萧琨赤条条地站在瀑布下冲水，如青年英仙，赤身于秘境徜徉，周遭俱是万千生灵，那美景简直令项弦心神动荡。
项弦吹了声口哨，也去瀑布下冲洗，两人冲澡后穿着贴身的单衣长裤，白玉宫中还放着树藤编就的拖鞋，令他们的装束已完全融入了这仙境。
项弦的单衣与白裤半湿着，贴在肌肤上时近乎透明，在一身真火之力下，衣裳很快就被蒸干了。
“这就是神州的气脉之树？”项弦抬头望向神树句芒。
“是了，我记得潮生唤它作‘句芒大人’。”萧琨端详神树，从后花园望去，在某个意义上而言，这棵树是潮生的父亲。
句芒距离他们已经很近，树上有许多残破枯败的黑色叶片，正在空中飘零。
落叶离枝后，并非掉在地上，而是在空中缓慢变小，于青色火焰中燃烧，就此消失。
“枯了不少啊。”项弦自言自语道。
“比起上回我来的时候，”萧琨眉头深锁，“更严重了。”
找路来到神树面前，两人才真切感受到它的巨大，这树只能以“伟岸”来形容，虽被戾气侵蚀，千万枝条却依旧散发出强大的生机，光是站在树下，便令人肃然起敬。
潮生正在树根前与乌英纵、皮长戈坐着，只见潮生左拥右抱，上半身倚在皮长戈的怀中，让皮长戈为他梳头，还牵着乌英纵的手指不放，与白猿、貔貅腻歪个没完。
项弦与萧琨停下脚步，抬头望向巨树，同时躬身，行礼参拜。
“自打穆天子现身以来，”皮长戈说，“句芒大人的落叶越来越多了，你们纵然这次不回家，我也得设法下山去。”
萧琨意识到了问题已迫在眉睫，说：“愿闻前辈指点。”
项弦环绕神树一圈，问：“因为戾气？”
皮长戈答道：“新生与破灭之力此消彼长，人世间戾气渐盛，化而为‘魔’时，句芒大人便会得到感应，它同时连接了天脉与地脉，乃是净化戾气的灵枢。
“世上万物的怨气与悲伤，传言都将得到净化，谁在净化？如何净化？大多传说，倚仗所谓的‘自然之力’，而句芒大人，就是‘自然’的化身。戾气沿着地脉在此处交汇涌来，从树根注入，蔓延向句芒大人的枝叶，转化为清气，再上升于天脉，在千万个世世代代中，不断循环。”
萧琨抬头观察巨木：“神树的净化能力有限，戾气超出了极限，句芒大人便会受到影响，落叶，枯败。”
“正是如此。”皮长戈说。
潮生也十分担忧，回家的快乐已被句芒的枯萎所冲淡，问：“能恢复过来么？它不会死罢？”
“枯萎不是原因，”皮长戈为潮生扎好了头发，起身说，“而是结果。自从西王母将我带到白玉宫后，句芒大人的枯萎已出现过四次，唯独这一次最为严重。”
萧琨注视神树，没有打断皮长戈的话头。
“东北角的那一片叶冠，”皮长戈说，“所对应的，是金与辽、宋的大战，辽被灭国后，释放出了数以百万计的戾气与痛苦，被转化为魔气。”
“啊！”项弦明白了，说，“西侧的叶片……”
“对应着西域世界的剧烈变动。”皮长戈说，“所幸你们提前瓦解了穆天子的计划，否则若放任他施为，神树枯萎的程度将进一步加深。”
句芒已有近三成的树叶变黑掉落。
“到前厅去聊罢，”皮长戈说，“你们应当也饿了。”
乌英纵于是起身去准备晚饭。回到前殿时，台阶前摆上了简单的案几，潮生坐上最高处两张座椅其中之一，项弦朝乌英纵道：“你去陪潮生，不用管我们。”
乌英纵跪坐在潮生一侧伺候，皮长戈空出另一个座位，坐在左首下位。
“这是西王母的御座，”皮长戈见所有人都充满好奇，便主动解释道，“两千年前，她已登天而去。”
项弦意识到皮长戈的生命，竟是比想象中的更长，说不定已是当今世上活得最久的神兽了！
牧青山与斛律光、禹州也来了，众人在正厅内，各自找位置坐下。
皮长戈说：“白玉宫不常用肉食，没有什么能招待，只能委屈各位一起吃素了。多吃素，身体健康。”
“不委屈。”萧琨忙道。
乌英纵主动给众人分饼，牧青山看了眼，说：“这很好，是我爱吃的。”
禹州问：“你喜欢吃鹿饼么？”
牧青山白了禹州一眼。
皮长戈身为护园神兽，竟比潮生这主人还有主人模样，言谈中隐隐带着几分君临天下的威严与睥睨时光的王者之风，说道：“一路上，很辛苦罢。”
萧琨要再谦让时，禹州却笑道：“心灯用不出来，白鹿也转生了，我看这智慧剑，使不出三成力量，现在驱魔师当真一代不如一代。”