萧琨：“留他性命，比当场杀了他更有用。”
项弦：“他们抓走了阿黄！”
萧琨：“抓走阿黄的是赵先生，不是他！”
“萧琨，”项弦一把揪住萧琨衣领，沉声道，“他是魔族！他不再是人了！”
“撒鸾六岁时就被托付给我，迄今已有九年，那年我才十六岁，就当上了他的师父，这孩子再如何暴戾，我终归看着他长大。”萧琨眼神中尽是悲意，仍努力朝项弦解释道，“若非我的错，他不会被赢先生带去！我监护失责，如今还要杀他！我又怎么下得了手？！”
“阿黄也在我六岁时与我相识，”项弦冷冷地说，“阿黄又做错了什么？”
“所以你在怪我没杀他，为阿黄报仇吗？”萧琨道，“阿黄没有死，它还活着！凤儿，你……你……”
萧琨看着项弦，只觉他犹如变了个人一般，戾气极重。
项弦：“下一次再碰上他，他想杀你，你又该如何？你能不能告诉我，再见面时你会动手？！别的事上我可没见你留情，偏偏碰上他就如此优柔寡断！”
“我会！”萧琨也忍无可忍，站在客栈前大声道，“我会下手杀他！行了罢！再下不了手，让我死在他手里，又有何妨？！”
两人怒意勃发，烈焰与寒冰气势散开，几乎要形成领域，水火不容。
斛律光手里发光，靠近他们。
“你要入魔了。”项弦冷冷道，“白驹儿，给他驱魔。”
“先担心你自己罢。”萧琨直视项弦双目。
萧琨说完这句后没有再解释，只从他身畔走过，回往客栈三楼。
项弦跟上，在案前坐下。
“你想看看我在想什么吗？”项弦说。
萧琨：“不，我不想。”
萧琨深吸一口气，闭上双眼，复又睁开，说：“明天咱们分头行动，你去调查阿黄下落，我去设法救撒鸾，我觉得撒鸾那条线，说不定更容易找到赵先生下落。”
“这样不行，”项弦正色道，“为什么不一起行动？”
萧琨：“我现在还没想好如何解决撒鸾，他还有救。”
“他没有救！你听到他说的话了？”项弦说，“他告诉你，‘那我就只能吩咐周望，杀掉那鸟儿了。’还有洞庭湖沿岸，两百万人的性命！”
萧琨深吸一口气，其气性已到了失控的边缘，撒鸾的骤然出现，险些彻底击垮他的自制力，但于情于理，他都知道项弦说得对。
而他很清楚，项弦在责备他面对撒鸾时没有下狠手。
项弦：“来，你先用你的幽瞳，看看我在想什么，否则咱俩没法说下去。”
项弦一手强行扳着萧琨的头，让他看自己的双眼。萧琨不耐烦地要推开他，项弦却道：“来啊！”
萧琨避无可避，索性以幽瞳一闪，窥探项弦内心。项弦双目失神，晕眩感随之袭来，只是一瞬间，意识的交融便被收回。
“我知道了，”萧琨的声音里带着歉意，说，“你怕我入魔。”
这么一来，项弦以一个最简单的方式完成了解释——他们虽然始终被冲动支配着，语气与神情俱充满了暴戾，但项弦只想告诉萧琨，自己在担心他，且没有恶意。
“你为什么这么怕我因撒鸾而入魔？”萧琨说。
这一次，项弦没有再让他读自己的心。
“我们一起行动。”项弦说。
“不，”萧琨说，“你必须去救阿黄，还有甄岳。我不会入魔，项弦，在这点上你得相信我。”
项弦：“你太固执了。”
然而项弦自己不也一样？埋伏于湖畔听他们对话时，项弦骤然想起了昆仑那一夜里，自己窥见的前世片段。
在那段记忆里，萧琨正因撒鸾的出现而陷入魔障，被穆天子抓回了天魔宫。
项弦沉声道：“非要咱们兵分两路，就换一换？我不会怜惜他，魔人撞上智慧剑，下场只有死，我连话也不会听他多说。”
萧琨欲言又止，项弦扬眉，看着他的双眼。
萧琨疲惫地看着案上茶杯，片刻后道：“周望说得对。”
“什么？”项弦不解道。
“没什么。”萧琨承认，“你接受罢，咱们必须分头解决。我会去解决撒鸾。”
项弦说：“你得答应我……”
“我知道！”萧琨的声音陡然变大，“我只是不明白，你为什么这么恨撒鸾？非要杀了他？！”
“我没有恨他，”项弦长吁一口气，说，“我只是担心你。记得你答应过我一件事么？”
“记得。”萧琨答道。
项弦：“别再与他废话，动手。这就是我想让你做的。”
萧琨眼眶发红，注视项弦，眉头拧起。
“你也答应过我一件事，”萧琨说，“你一定还记得。”
项弦坦然道：“记得。所以呢？要我做什么？”
“无论是否救到阿黄，”萧琨认真道，“你都一定要平安，好么？纵然失手，我们还会有办法。”
项弦那带着戾气的神情总算舒缓少许。
天蒙蒙亮时，众人逐一醒了，乌英纵去准备了早饭，说：“大伙儿都吃点罢。”
“什么时候出发？”牧青山依旧是那没睡醒的表情。
萧琨说：“昨夜我们商量过，今天大伙儿必须分头行动。”
萧琨望向项弦，项弦道：“我来解释罢，最初阿黄得到一个消息——甄岳的落脚处原本在城中，但某夜他不知为何，没有留下任何信件，孤身前往南湖东岸的一处墓山，进入那处以后，就失去了下落。”
“甄岳也是你们的朋友？”宝音问。
“是的。”项弦认真道，“他出身于杭州甄家，也是驱魔师。一天一夜未曾回城，想必有了麻烦。
“除此之外，君山中亦有变数，有妖怪在那里盘踞，与曾经所见的湖底巨妖有关联。萧琨得去湖畔调查那只妖怪。”
萧琨说：“没工夫磨蹭，时间不等人，大家分组罢，谁跟项弦，谁跟我？”
大伙儿面面相觑，项弦说：“自己选就是。”
萧琨说：“这两处互有关联，项弦去南湖墓地，与魍仙人周望有关；我要去君山，撒鸾也许在那一带埋伏。谁跟着我，谁跟项弦？午饭后就出发。”
“我跟着老爷。”斛律光说。
“老乌，你留在客栈调度，”项弦说，“居中策应。”
“是，老爷。”乌英纵点头道。
“我跟着哥哥……老爷。”潮生最担心的就是阿黄了，至于昨夜又发生了什么，他还不知道。
牧青山：“我跟项弦。”
“我也跟着老爷。”宝音马上道。
所有人：“…………”
斛律光、牧青山、潮生都选择跟着项弦，宝音当场倒戈，余下萧琨那队只有一人。
萧琨本就心烦，又看这阵势，大伙儿都在担心项弦，压根没人愿意跟自己，说：“我觉得我得好好反省，是不是做人有点失败。”
项弦本来心头事正重，却被逗笑，拧得紧紧的眉头舒展开了。
“你使点钱，贿赂他们，”项弦无所谓道，“说不定就愿意跟着你了。”
萧琨：“我身无分文，唯独贱命一条。”
宝音忙道：“那我还是跟着大哥罢。”
于是斛律光与宝音被塞给了萧琨，前往君山；项弦叫来斛律光，眼望萧琨，低声郑重叮嘱数句，带着牧青山与潮生，去调查南湖墓地，搜寻阿黄与甄岳的下落。
午饭后，乌云再次涌来，岳州的天气逐渐变得闷热，潮生与牧青山都被热得很难受。他们乘坐小舟穿过南湖，来到东岸，岸边有一处山峦，正是墓地。