“所以我接受宿命的安排。”萧琨最后说，“以后无论发生什么，我希望……”
他示意项弦稍抬头，与自己对视，说：“你都能真正地看开。我知道这很难，凤儿。”
项弦把大腿抵在萧琨腿间，亲昵地摩挲着他，明白到萧琨这么一番话，只希望自己不要被执念所控。
两人身体一开始接触，呼吸再次变得沉重起来，房外风雨打上院中芭蕉，雨声不绝，项弦只在萧琨怀中猛揉，亲嘴亲脸的，萧琨已控制不住自己，翻身与项弦相拥，动情地开始接吻。
“哥哥，帮我。”项弦认真地说。
“图鉴还未写完。”
“不管了！”
“不要在厅上！像什么话？”
是夜，项弦牵起萧琨的手，快步回到卧房内，滚在榻上。房内一片漆黑，项弦弹指以一星真火点起灯，萧琨正解衣，问：“怎么？”
“让我看看你。”项弦与萧琨相对，萧琨呼吸急促，挪不开目光，对坐时坦诚相视。
他们以额头抵着额头，鼻梁抵着鼻梁，既亲又吻，萧琨被项弦亲吻时总不满足，只想狂风骤雨般地疼爱他。及至错身开去，项弦说：“我也来帮你。”
项弦：“……”
项弦轻轻地推了下萧琨，抽身。
“怎么？”萧琨起身问。
项弦怪不好意思的，萧琨明白了，笑了起来，搭着他的脖颈让他凑过来，给了他一个深吻。他看着项弦，突然无师自通地想更进一步，虽从没人教过，也未曾见过，但他隐约明白了，他们能做的也许更多。
……
项弦只觉得人生最美好之事，莫过于此。他看着萧琨，又伸手来抱。萧琨不走了，顺势上榻，与他抱在一起。
两人又开始互吻，这一次项弦有了久违的、合一的强烈感受，就像上一次萧琨以温暖鲜血溅了他满身一般，彼此的气息浸没了对方的灵魂，在那近乎令人窒息的沉溺的大海里，光是亲吻便带来眩晕感。
“喜欢么？”
“唔。”萧琨现在脑子里只剩本能。
……
“帮我。”项弦又说。萧琨满脸通红，看着项弦，说：“又来？”
“夜还很长，”项弦笑道，“这就要睡了？”
萧琨说：“想看着你。”
他们以戴着红绳的手互相握着对方，仿佛诉说着什么，就像他们的身体相依偎，唇舌彼此纠缠。
“可以看你的心么？”萧琨说。
项弦低声道：“看罢。”
数息后，项弦说：“看见了？”
萧琨没有回答，项弦又道：“看见什么？”
萧琨看见了炽烈的光焰，在项弦的心中，燃烧着开天辟地以来至为纯粹的情感，哪怕天地尽毁，亦无法熄灭这亘古以来的爱情之火。
项弦待他的情意，已不必再说。
“你还没说呢。”项弦又道。
萧琨沉默。
“说。”项弦呼吸急促，较之上一次强烈而刺激，这次他的感受不断堆积，显得温柔又绵长。
“我喜欢凤儿。”萧琨声音发抖，“我爱凤儿。”继而把头埋在项弦的肩前，深深呼吸。
油灯燃到尽头，灭了，房中陷入黑暗。项弦抱紧了萧琨，接过手，萧琨则把手覆在他后颈上，动情地吻着他。
……
清晨时分。
“康王来了！康王来了！”石狮子叫道。
萧琨猛地起身，匆忙裹上外袍。项弦睡眼惺忪地起来，连忙下床，跳着穿上裤子，继而回过神，喊道：“自己家里！怎么像被捉奸了一般？”
萧琨回过神，停下脚步，自觉好笑，朝院外喊道：“让他等会儿！”旋即又回往房中，各自穿上衣服。项弦捂着一侧胸口，说：“瞧你昨晚上干的好事。”
“我看看？”萧琨拉开项弦的手，看他笑呵呵的表情与诱人的身体，一时又想亲，收起念头，吻了下他的侧脸，前去开门。
昨日承诺过，今天得上早朝，赵构天蒙蒙亮就在外头等着，显然是赵桓下了命令，康王来得比前几次都主动。
萧琨简单收拾，与项弦换过官服，递给他孝带，翻身上马，简单交谈后便往万岁山去。
“写折子了么？”赵构问。
“没有。”项弦已将此事忘得一干二净，难怪都说温柔乡就是英雄冢。
“哥哥昨晚没睡好吗？”赵构说。
“饿了，”项弦摸摸肚子，说，“找个早点摊。”
赵构道：“别吃了，哥。满朝文武都在等你们。”
奈何这上朝时间实在太早，街上早坊尚未开摊。萧琨正沉思着，说：“不必折子，口述罢了。”
毕竟说是奏事，也并无多少要说的，大多是皇帝垂询交代罢了。
一路进万岁山，到太和殿前，今日难得众臣齐聚，在正殿上议事，又有前线军报来来去去，流水般地送上信来。
三人在殿前广场下马，赵构领着萧琨与项弦登阶入太和殿。
这天依旧阴云密布，漫天黑压压的。宋廷太和殿三进三门，广场与正殿占地近十顷，较之辽廷宫殿大了足有十倍。然而在中原诸王朝更替中，宋已远不及唐，更遑论千年前的大汉，观此场面，只不知当初的汉唐，将是如何辉煌气象。
“康王、驱魔司萧正使、驱魔司项副使到——”殿外执事唱道。
入正殿时，群臣正分文武各一列，或坐或站，得赐座的俱是老臣，为首的正是蔡京，童贯、郭京等则站在御座下。郭京手持一把拂尘，身穿道袍，闻得萧琨、项弦来了，连使眼色。
右侧则是李纲、韩世忠等武官，一起朝他们望来。
居中者是道君皇帝赵佶，赵佶倚在皇座上，一手支头，半垂着双眼，似睡非睡。太子赵桓则在武将之首的一张椅上坐着，与蔡京相对。
“来了？”赵佶说道。
这是赵佶第一次正式见萧琨，也是萧琨头一次以宋臣身份前来上朝。
“萧琨拜见官家。”萧琨虽对宋廷毫无好感，但还是执臣子之礼，拱手躬身相见。
初来开封时，萧琨就打定主意不与大宋官场打交道，毕竟辽、宋多年来相爱相杀，混战多年，最后因海上之盟成了仇人，国仇家恨，难以轻易放下。
加入大宋阵营，全看项弦那几分“薄面”，现在随着二人关系日深，又定了情，萧琨已将他俩关系视若夫妻，换作在辽国的习惯，妻子的娘家纵有千般不是、万般不好，夫婿在面子上仍得做做功夫。
项弦倒是很随意，拱了下手，便示意萧琨，站到武将那一侧太子下面去。
赵构则走向文臣一方，坐在张邦昌右手边的空位上。
“你就是萧琨。”道君皇帝在御座上道。
“回禀官家，”萧琨说，“萧某来到开封前，曾为辽国效命。”
“唔。”道君皇帝仿佛在思考，说，“你曾是辽的太子少师。”
他们来到前，众臣仿佛正在争论着什么，萧琨一到，便都停了。
“一年前，”赵佶缓缓道，“也是这么一个秋天，项弦带来了北方有关‘天命’的消息。一年过后，这个说法上到朝廷，下到民间，已近乎无人不晓。”
项弦与萧琨对视，萧琨点头，示意无需担忧，这等小场面，自己能应对。
“当初我记得项弦提及，”太子赵桓接口道，“前往佛宫寺时，是与萧先生一同开启了天命之匣。如今金兵南侵，已至燕云十六州，未来将如何，还请萧先生予以解释清楚，以一消开封之疑虑，鼓舞士气为是。”
说到“消疑虑”时，赵桓特地加重了语气，发出明显暗示。项弦观察宋帝父子二人表情，见其愁云惨淡，一副忧心忡忡的模样，猜测前线已吃了败仗。
萧琨坦然地说：“当初倏忽预言了三件事，其一，乃大宋国运；其二，乃天魔复生。得喻示后，副使快马加鞭赶回开封，想必已告知官家了。”