“我知道你对洛阳也有感情。”项弦说，“虽只去过一次，但你的族人都在洛阳。”
经历去年之事后，洛阳已隐约有了“小上京”之名，起初宋廷仍在尽力管理这些亡国奴，奈何通天塔倒，金国南侵，宋自顾不暇，对洛阳的约束便弱了许多，当地官员也不想多管，只要别造反就行。
“这次若能撑过去，”项弦说，“咱们至少去洛阳住十天半个月。”
“再好不过。”萧琨说。
金兵虽围城，萧琨却以大宋气数判断，开封没这么容易被攻破。
宋的内部虽然混乱，但在赵桓继位之后，第一件事就是解去主和派的大臣官职，第一时间拉拢武将派系，打压依附于自己父亲的权臣系统，又令禁卫搜刮了不少豪富之家的金银，平息此次危机想必不难。
事实证明，萧琨的判断很准确。到得夜间时，外头闹哄哄的，有人开始大喊“金军攻城了”，但很快骚乱便平息下去。项弦到院中看了眼，只见西北面未有大范围的火光，便知城池未破，依旧安全。
“睡罢，”萧琨说，“城门若破，再开司门不迟。”
这是萧琨唯一能做的。
寒夜之中，他不禁再次想起师父乐晚霜的教诲，少年时，他也曾护卫大辽皇室，前往雁门，在关下击败了劫掠雁门的流寇，打得敌人落荒而逃。
那是他一度意气风发的时日，认为自己的武艺总算派上了用场，回到上京后，却被乐晚霜勒令闭门思过，足足三个月。
“你所修道行，是为了对付妖魔，还是屠戮凡人？今天你荡平匪寇，明日耶律氏便令你加入皇室军队，倚仗一身修为，助大辽出战，与妖魔又有何异？保家卫国也好，攻城略地也罢，一旦以身入局，便将越陷越深！
“你只道自己有通天本领，可曾想过，天外有天？人上有人？你终归有遇上对手之日。三千年前，人间正因修行者涉世，令灵气崩坏，神州生灵涂炭。设若悲剧重演，届时你如何对得起历任前辈？
“红尘中改朝换代，帝王将相，诸星各司其责，凡人生老病死，俱是天命。国家战争你挺身而出，这么说来，国之重策你插不插手？边疆之计，你又是否介入？皇储拥立、帝位废黜，你插不插手？既已独步天下，宇内无双，活得既久，修为又强，为何不自己去当皇帝？
“自古以来，妄图与天命对抗者，无一得善终，哪怕大驱魔师亦不外如是，给我跪好了！”
乐晚霜之声仿佛仍在耳畔，萧琨自知确实如此，却也理解项弦放不下。
“睡罢，”萧琨只得说，“不会有事。”
项弦沉默躺上榻去，侧身望向门外，萧琨则从身后贴着他，一手环过他脖颈让他枕着，另一手紧搂住他的腰。
“不要胡思乱想。”萧琨的声音在项弦耳畔道。
项弦点了点头，两人入睡。
及至远远传来嘈杂声，夜深时分，项弦轻手轻脚拉开萧琨手臂，下床穿衣服，悄无声息地出房。经过正厅时，项弦回望厅内所供奉的智慧剑，沉默良久，并未佩剑，而是取来墙角的铁剑，佩在腰畔。
景泽门处开始了第一轮攻城战，却以试探为主，金军以火箭射入城中，引燃了不少房屋。项弦在暗夜中坦然走过长街，望向火光闪烁之处。
火油罐接二连三投入城中，金军一时破不了门，李纲率领部下出城开始迎战冲杀。项弦翻身上了城楼，在高处看着，耳畔传来厮杀的呐喊与临死前的痛吼，几次握紧了腰畔铁剑，最终放开了手。
他又回到驱魔司中，带着一身硫磺气躺下。
到得深夜时，又有禁军来敲门，要寻找藏匿城内的奸细。项弦终于忍无可忍了，怒道：“你们不去上战场，反而一而再再而三地折腾！再来叩门，我就要杀人了！”
禁军再次退了。数日后，萧琨亲自往兵部去了一趟，方知昨夜道君皇帝竟是携童贯、蔡京等人再次南逃，幸而赵桓早有准备，派出兵员前去追自己的老爹，禁军来敲门，便是搜寻同党。
“康王来了！康王来了！”石狮子又喊道。
赵构已在三个月前领应天司之职前去上任，如今军情十万火急，又被召回，金国大军陈兵以待，他回开封后第一件事就是找项弦帮忙。
“这回你必须得帮我，哥哥。”赵构说。
萧琨回到驱魔司时，见赵构正恳求项弦，项弦则眉头深锁。
“怎么？”萧琨打来冷水，先去洗脸。
赵构说：“前些日子，朝廷派出使臣去议和，完颜宗望开出金五百万两、银五千万两的条件。皇兄令我带着开封准备的岁币，去与完颜宗望和谈，求两位哥哥与我随行。”
金兵围城数日，开封经历了一轮自己人的劫掠，百姓人心惶惶。朝廷最后选定了身为皇子的康王赵构，带着金银前去说服完颜宗望退兵，此事凶险至极，稍有不慎，赵构就要被扣在敌方营中，或是被带往北方充当人质，再也回不来了。
“我得陪他走一趟，只要不出手就不算违矩，是不是？”项弦顾念往日与赵构的情分，终究不能眼看着他被扣为人质。
“不算。但我觉得，去议和不是好主意，”萧琨说，“万一完颜宗望钱也要，人也要，还想吃下开封呢？”
“他没这个胆量。”项弦说，“单论武艺，不出智慧剑，不用法术，我一人打五万大军太费事，救个赵构，还是没问题的。”
萧琨只得说：“行罢，我与你同去。”
第79章 议和
项弦点头，赵构便有了免死金牌，李纲遂又召集起一支百余人的部队。临行前赵桓见项弦与萧琨随行，也放心不少。
“萧琨，能不能趁完颜宗望不备之机……”赵桓送行时，想了片刻，还是提出了一个不情之请。
“可以。”萧琨说，“稍后就将他人头带回来，开封之危自解。”
项弦：“你在开玩笑么？”
萧琨：“是官家先与我开玩笑的。”
赵桓：“……”
萧琨正色道：“官家，不管你想议和还是一战，让我去刺杀敌方大将，认为完颜宗望一死，金军便会散了，是不是？我却觉得，若得手后，金国必然大怒，双方成了不死不休之局，想想你眼下所做的一切，又是为了什么？不要犯幼稚的毛病。”
局势如此，已不再能通过刺杀解决，金国并非只有一名将领，哪怕今日刺杀成功后敌人退兵，想必很快又将卷土重来，赵桓只得作罢。
玄武门大开，士兵们押着四十辆车组成的车队，赵构带着二十四万两黄金、四百万两白银，留下深深的车辙印，在风雪中前往敌军大营。随行者又有张邦昌、高世二名官员，各自沉默不语，仿佛已预见了自己未来的命运。
赵构有两名驱魔师搭救，他们可没有，皇族就算成为人质，想必也能保全性命，官员却将受尽屈辱。
“你叫什么名字？”项弦回头时，赫然发现那日北门处射下探鹰的少年宋兵也在场，面无惧色，只扶车随行。
“回禀项大人，”那宋兵答道，“末将姓岳，单名一个飞字。”
萧琨亦回身，朝岳飞稍拱手为礼，大家都心事重重，并未交谈。项弦不时回头打量己方队伍，思考着稍后若完颜宗望强行出手扣人，除却带走赵构之外，要如何保全这些军人的性命。
金军不仅未露疲态，反而如志在必得一般，营帐守得如铁桶，完颜宗望调集了所有的亲兵，拦在帐前。
“来人可是康王赵构？”内里传出声音。
“大宋特使赵构，前来与完颜将军议和。”赵构坦然答道。
帐前只开了一个离地三尺高的门洞，内里又说：“进来罢。”
众人看着那帐洞，敌方的意思明显是要让赵构躬身爬进去，岳飞便大怒道：“既有和谈之意，何故折辱我大宋皇室？！真当开封军民怕了你们不成！”
内里传来大笑声，赵构眼望项弦，露出求助神色，项弦正在思考要如何震慑完颜宗望时，萧琨开口道：“前辽太子少师在此，完颜将军，大家都是体面人，莫要撕破脸了，来日也不好相见。”