萧琨：“……”
阿黄飞回，说：“前头有个巨湖，我们快到了。”
“到了！”斛律光说，“那儿就是博湖！”
傍晚时，他们抵达博湖最东岸。斛律光扎营牵马，乌英纵生火预备食物，潮生则在有水的区域施放法术，顿时仙气盎然，地面长出了诸多奇花异草，汗血马纷纷围过来，低头吃草。
“这就是你的仙术。”斛律光站在一旁，眼里俱是赞赏的神色。
“嗯。”潮生解释道，“但要土壤合适，附近有水源，才能催动花朵生长。”
两人一起看着马儿，斛律光又说：“这只是公的，其它是母的，你看。”
“咦？”潮生与斛律光一起看其中一匹马的马腹，潮生震惊了，说，“马儿……居然这么……？”
斛律光说：“现下还不是发性的时候，再过两个月，它就会……”
“不要教他奇怪的事。”乌英纵这一路上心情好了不少。
斛律光忙告罪，又问潮生岁数，得知他比自己小了九岁，便没有再提，项弦又招手喊他过去，示意他不要打扰乌英纵与潮生，派了他点事儿让他去生火、接水，预备做饭。
斛律光再没心眼也看出来了——他们不想自己与潮生走得太近，而乌英纵则始终一脸防备，便识趣前去打水。
阿黄回来了，还带来一只小巧的翠鸟，一起落在乌英纵肩上。乌英纵正准备食物，潮生则在营地一侧与马儿们小声说话，搂着它们的脖颈，为它们挨个起名字，马儿们主动围过来，纷纷把头凑到潮生手上让他摸，像极了在争宠。
阿黄舒展翅膀，伸了个懒腰，说：“我要吃馕，拿馕来，管家。”
乌英纵：“你每次都只吃上头的芝麻，浪费。这是谁？”
“不认识，”阿黄说，“路上一直跟我后头。”
翠鸟啾了声。
乌英纵取出一块满是芝麻的馕放在石上，让阿黄与那翠鸟啄着当零食吃。乌英纵这几日显然心不在焉，眼睛盯着不远处的潮生，时而需要将视线投向项弦，以免他喊自己没听见，时而又要注意斛律光的动向，看他在做什么。
“那厮对你的仙果没什么想法，”阿黄说，“别疑神疑鬼。”
乌英纵被说破心事，顿时不自在起来，答道：“没有的事，莫要胡说八道。”
阿黄啄了点芝麻，喂给那翠鸟，这个主动示好之举，当即令翠鸟高兴得不行，吃的也不要了，凑过来用喙为它梳理颈上的毛。
乌英纵望向潮生，又想起他搂着白鹿那时，与当下他搂马脖子的情景很像。
“你该不会是连马的醋也要吃？”阿黄说。
“再阴阳怪气，馕就没有了。”乌英纵警告道，眼睛却时刻看着远处潮生，嘴上问阿黄：“你又怎么知道？”
阿黄答道：“喜欢一个人，随时随地，必然会看对方。斛律光虽然待潮生好，却不会时时偷看他。”
营地另一边，萧琨正看着认真做法宝的项弦，视线仿佛不愿离开他片刻。
“你把事情搞得太复杂了，”萧琨说，“让潮生烧掉斛律光的卖身契，还他自由，不就完了？”
项弦小声答道：“这事儿其实与斛律光没半点关系，你误会了；是我想让老乌有个理由，能去昆仑，否则跟着咱们一辈子，有什么出路？”
萧琨马上就明白了，项弦虽嘴上从未表示出对乌英纵的关怀，内心却很希望他能获得一桩机缘，修成仙身，至不济，成为灵兽也好。
项弦用买来的材料拼法宝，与萧琨盘膝而坐。
“难吗？”萧琨观察项弦脸色，问。
“不难，”项弦说，“但材料不够，只能做两个。”
“我看看？”萧琨的目光终于转到法宝上，说，“不用做得这么漂亮，太精美了。”
项弦说：“先这样罢，阿黄！借你嘴用下。”
项弦以缠金丝工艺做了一只蜻蜓与一只凤蝶，阿黄飞来，以坚硬的鸟喙为项弦咬断金线。
萧琨拿到了蜻蜓，端详片刻，项弦说：“应声虫的眼睛是宝石，朝它注入灵力，一侧亮起时，便能通话。”
萧琨走开几步，说：“听得见么？”
应声虫发出奇怪的声音，依稀能辨认出萧琨的声线。
“太好了！”萧琨再走出几步，说，“你试试？”
项弦示意他回来，说：“这等法宝会受天地脉流动干扰，在沙暴与大雪、暴雨时容易失效。”
“不打紧，”萧琨答道，“平时无碍就行。”
“还有一个用法。”项弦拿着凤蝶，摊开手掌，金丝凤蝶便翩翩起飞，飞向湖畔的乌英纵与潮生，轻巧停在了乌英纵身后，这时三人在营火前，乌英纵开始做晚饭，斛律光在旁帮忙。
萧琨当即明白了，应声虫还能窃听！只见蜻蜓祖母绿的双目亮起，传来乌英纵与潮生、斛律光的对话。
“老乌，你要去潮生的家么？”斛律光正问长问短，希望融入他俩。
“那要问潮生。”乌英纵答道。
“当然啊。”潮生的声音道。
“我也可以去吗？”斛律光又问，“昆仑是仙人们住的地方吧！”
“凡人不能去，”乌英纵说，“白玉宫是最后的仙境，天下的圣所，只有与昆仑有渊源的人，或是妖族才能进去。”
“哦。”斛律光的语气里颇有点失望。
乌英纵淡淡道：“你也想长生？”
斛律光想了想，说：“其实也不想，只是好奇。”
潮生察觉到乌英纵对昆仑的热情较之最初，仿佛有所消退，便确认道：“你愿意来我家的吧？咱们一开始就说好的不是吗？”
乌英纵：“你还记得？”
潮生：“当然！你以为我在开玩笑吗？”
项弦没有再多听，召回了应声虫。萧琨又翻身上马，说：“我去试试距离。”
项弦手握应声虫起身，萧琨纵马，转眼驰出一里开外。
萧琨：“老乌似乎正常了不少。”
“斛律光不喜欢潮生，”项弦说，“别担心，他只是喜欢潮生，老乌一定也看出来了，你别瞎操心。”
“你这话当真说得乱七八糟的……项弦？”萧琨越来越远。
“嗯？”项弦答道，“能听见。”
萧琨之声道：“我已在三里开外。”
“就这么看不起我做的法宝？”项弦笑道。
“再说点什么。”萧琨说。
萧琨在高地的尽头停下马匹，距离临时营地已有五里，夕阳余晖下，蜻蜓不再发出声音，他回头看远方的项弦，也已看不见身影。
离开应声虫的法力范围了？
萧琨正想转马回去时，在繁星与夕阳的最后一抹光芒下，项弦走出营地，边走边唱。
“一向年光有限身，等闲离别易销魂——”
项弦的声音清亮、明朗，伴随着长庚星从西边冉冉升起，于这天地间别有一番动人之意。
斛律光解下五弦琵琶，一扫琴弦，五指轮转朝着琴心收拢，乐声犹如碎星散向湖畔。
“酒筵歌席莫辞频。”乌英纵搂着潮生，坐在湖畔树下，也跟随项弦唱道。
远方的萧琨驻马坡顶，望向天际闪烁的星辰与初现的温柔银河。
“满目山河空念远，”萧琨的声音从凤蝶中传来，“落花风雨更伤春，不如怜取眼前人……”
正转身回营地时，萧琨突然看见了一缕极淡的黑气，划过夜空，投向西南方。
“项弦？”萧琨问，“你看见了吗？”
“什么？”项弦茫然抬头，萧琨道：“西面！轩辕星方向。”
项弦完全没注意到星穹。萧琨策马归来，回到营地，说：“一道魔气。”