说来很奇怪，那个手势是复杂了一点，但并没有太高难度的姿势。可陆景明试了几次，从来没成功过，他问过周夜阑。对方一如既往地在做谜语人——只要他不想，别人总是什么都猜不出来。
但这一次，周夜阑倒是回答了。
“不，”他摇头，“是他教我的。”
“诶？”陆景明一愣，“那这是什么意思？”
其实，一开始并没有什么特别的意思，周夜阑慢慢地想。
那只是他对仪式感的一些无伤大雅的小小追求，但好像从某个细微的时刻、再到很多很多几乎数不清的瞬间里，这个姿势漸漸地有了一些含义。
——只要你需要，我永远会赶到你的身边。
即使他们那时都尚未明白。
——
京郊，温泉山莊。
这里靠近京城附近的一片火山群，以温泉而格外闻名，曾经是有钱人很喜欢来的一處网红郊游胜地。整座山莊修建得极为考究，其中有上百个风格各不相同的院落，供尊贵的客人们进行挑选。
曾经，温泉山莊每天人前都人潮熙攘，直到几年前，另一家京郊别院落成，通过激烈的商戰吸引走了大部分客流。
红极一时的温泉山庄现在變得门可罗雀，只剩下从外城来京，想要通过相对低廉的价格享受一下有钱生活的游客还会住进这里。对于已经失去了流量的地方，京城人很少给出任何关注。
以至于最初的求援信号发出一周之后，京城中枢局才终于开始着手处理。
起先，监管部门收到的，是一些客人的投訴来电。
“这里的温泉好像不太对劲，我在这里住了两天，但是总能闻到奇怪的味道。不是硫磺，也不是附近植物的气息，它很明显。”
“除了我之外好像没人闻到，但我很确信这不是错觉！那个味道在變得越来越強烈，它几乎熏得我睡不着觉！这里肯定有什么安全隐患，你们京城的人不来处理吗！”
“不过，泡在温泉里的时候，奇怪的味道会变淡很多。这里的温泉很舒服、非常舒服，如果我是一条魚，应该会很幸福吧，可以一直一直躺在里面，不用害怕泡得太久，把皮肤泡满皱纹……”
这些投訴说到最后，都变得有些不正常了。
更不对劲的是，温泉山庄收到的投訴来自十几位不同的客人，他们都声称自己在温泉里闻到了奇怪的味道，而其它人没有任何察觉。
事实显然并非如此——大部分人都因为温泉的味道而感到不适。客人们的投诉不像在说谎，他们确实得到过否定的回答，但给予他们答案的是不是人、究竟是些什么存在，就是一个很难回答的问题了。
而尽管投诉电话不断，整整一周过去，温泉山庄只有游客进去，没有任何人離开。
他们是不想離开，还是已经不能離开了？
京城中枢局介入调查之后，很快就为温泉山庄的屡次投诉定了性——诡异的力量覆盖了京郊的火山群，温泉边的奇怪气味便是这该诡异存在的特征。
它对客人们的认知进行了扭曲，将他们強行留了下来。
经过初步测定，这里的诡异级别大约在六到七级之间，刚好符合特级异能者考核的标准，时间又对得上。解决温泉山庄中出现的诡异生物，并尽可能多地将被困的客人们帶出。
当然，他们的行动已经完了一周，京城中枢局的人对此不报太大期望。
好在这次行动的看点主要是参与考核的异能者们，至于那些倒霉的客人，他们既没有强大的异能，又并不来自显赫的家族，这里的大多数人都不在意他们的死活。
温泉山庄外，赵一清简要地过了一遍这个任务的重点。论起细致，他比不上同在A班的黎雙白，但大概是在诡异世界求生的时间久了，他也逐渐培养出了一种自己独有的直觉。
或许是由于这种直觉的引导，他在那十几位投诉过温泉山庄的游客的资料上，多看了几眼。
此外，他和小队中的其余三人再次确认了地图，尤其是江秉烛。
“你一定要待在我身边，”赵一清嘱咐道，“防护咒离我越近，起到的效果越好。其它魔法大多需要吟唱，我们如果距离太远，我没办法及时保护你。”
江秉烛盯着手机上温泉山庄的介绍网页，仔仔细细地翻阅着，抽空点了下头。
他之前对幽帝行宫的建筑风格极为欣赏，但温泉山庄的设计也很不错，尤其是里面的汤池，不管是色彩还是形状的搭配，都有有许多值得借鉴的地方。
最重要的是，这里可以养魚呢！
先知最后选择了这里，实在是太符合他的心愿了。
江秉烛想着，心情都明媚了起来，脸上帶着淡淡的微笑，和三名同伴一起走进温泉山庄的正门，沿着汉白玉的台阶拾级而上。
在前进过程中，他们并没有感受到任何阻拦，在登上台阶后，在场的异能者们也并没有明显的异样感受。
但是，温泉山庄却在此刻变得热闹起来。
汤池上蒸腾着热气，披着浴袍的客人们三五成群，漫步在修整得当的园林中。他们白皙的皮肤上泛着健康的血色，每个人脸上都洋溢着热情的笑容。
在看到四人时，还有一位客人停了下来，笑盈盈地走过来。
“你们怎么不换浴袍？”他问，“这里可是享誉京城的温泉山庄，纯天然的温泉，里面蕴含着有益人体健康的#%，%&*，让小孩子头脑灵光，年轻人强身健体，老年人延年益寿。错过一次，要遗憾一辈子呢！”
哇，连他都觉得好生硬的广告词。
江秉烛想了想，发现温泉山庄在之前的商战中输掉，实在是一件合情合理的事情。
这时候，赵一清警觉地把他往后拉了拉。
根据已有的情报，他们在这里见到的客人很可能并不是真实的人类，而是诡异生物制造出的迷惑人的幻觉。
和这些不明生物进行过多交流不是好事，他们很可能在不知情的情况下遭到污染。
江亦宁和陆文泽打了一样的主意，不约而同地向后退了一步。
仅仅是一步而已。
周围的空气忽然像是凝固了一样，闷热的水汽萦绕在空间里，温度因此变得很高。他们觉得自己喘不过气，就像站在桑拿房里一样。
在那个瞬间，原来离他们还有几米的客人靠近了，鼻子几乎贴到赵一清的鼻尖！
边上的其余浴袍客人们也停下腳步，以同样的姿势靠了过来，不说话，只是静静地站着。
水珠从他们的湿漉漉的头发上、从还没被浴袍擦干的身体上淌下来。
“滴答、滴答”。
前方和后方都无路可退，赵一清微微动着嘴唇，低声开始净化术的吟唱。但在突然之间，他意识到一件事。
——站在自己面前的不是别人，正是投诉过温泉山庄的奇怪味道，后来又沉迷于泡温泉的那一位客人！
他这个状态，显然是不正常的。
赵一清有点僵硬地移动自己的目光，而那名客人的眼神如影随形，跟着他视线的方向一起低下头。
出现在他视野里的，是一雙比普通人大了几倍的赤裸腳掌。
那双脚像是被什么东西撑得鼓起来了一样，边缘皱皱巴巴的。它的皮肤有一种不正常的青白色，仔细看时，有几处地方的表皮层已经脱落了，留下一片一片鱼鳞般的痕迹。
仿佛察觉到了赵一清的目光，距他咫尺之遥的那位客人笑了起来。
他们离得太近了，赵一清能感受到客人声带的震动带动着松垮的皮肤开始发颤，有某种黏黏糊糊的东西落在他的下巴上。
客人似乎在笑着发问：
“你为什么不换浴袍？”
“你为什么不和我们泡温泉？”
“你不会觉得……这是个奇怪的地方吧？”
他话音落下，赵一清闻到一种刺鼻的、难以形容的味道在整个空间爆开。
【作者有话说】
不好意思来得晚了很多！
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