“不碍事。”沈泽棠淡淡的拒绝，徐炳永也瞧着了，惊奇道：“那娼妓好大的胆子，竟不知你是朝廷大员么，岂能如此随意。”
舜钰后来被他迫得无奈，只得嗯嗯呀呀的叫，叫得他后来有些受不住，又去把她颈子咬了口，幸得偷听人走的及时，否则他也不想把持了。
“闺房之乐，本就无所拘束。”沈泽棠嗓子莫名干渴，把热茶一饮而尽，自顾再倒一盏。
徐炳永拈髯会意的笑，侍从回来禀报过了，已知那况儿如烈火干柴，热锅烹油般，他颇感触叹道：“长卿为夫人寡淡心性虽好，切也莫太压抑自己，精神爽利，脑中方清明，诸事才得通畅。”又道：“若真欢喜那叫苔花的娼妓，我把她赎了送你就是。”
“家母保守，此事还是算罢，我也是一时性起，并无真情可言。”沈泽棠淡笑着拒绝。
王美儿微觑着双眸，撇着嘴插话进来：“天下男人果然冷性狠心，徐阁老如此，原来沈大人亦如此。”
“我对你是好的。”徐炳永去抚她的颊，却被闪躲开来，倒也无恼意，让她弹唱一曲相思调。
王美儿聪颖乖觉，知他们有政事要谈，遂稍坐的远些，接过丫鬟手里的琵琶，歌喉悠扬，吟唱得夜色渐凉如水。
“徐阁老即喜欢她，怎不顺道一起带走？”沈泽棠闲散地靠着椅背，脸庞显出些许疲倦来。
徐炳永摇摇头：“吾等皆是高官大员，眼中唯有江山社稷，岂可留恋软红！玩乐可以，切莫沉迷于中。”
沈泽棠不置可否的吃茶，听他似不经意说：“我此次免官回乡，却也走的无甚遗憾，至于首辅由谁来任，我欲奏疏皇上，由长卿来替，你可有何想法？”
沈泽棠自知他为试探，默了默才沉稳道：“徐阁老为朝中重臣，数十年功绩岂能湮没，想必皇帝更深明于心，此次只是一时置气，隔三五日定会起悔意，吾等自会上疏皇帝收回成命，首辅之职非徐阁老莫属。”
第贰叁捌章 暗藏刀
听得沈泽棠此番话，徐炳永神情平静，垂首吃茶，借以掩去眸光中一抹阴鸷之色。
自被免官待遣乡这期间，他闭门谢客，无所事事时，便修剪院落里那株栽种数年的老梅树。
杂枝闲条七零八落去了许多，却仍觉长势无甚意境，况他又秉性刚强，遂心中恼郁不堪。
倒是王美儿来看过半日，让他把其中一根缀满花骨儿的树干砍去。
徐炳永原最喜爱那树干曲婉绵长，听得王美儿提议很是半信半疑，却也无旁的法子，哪想真的砍去，那老梅的风韵倒活过来一般。
王美儿笑道：“只因砍掉的树干太招人，抢夺了别的枝条姿丽，致阁老眼中皆它而再无旁物。现把它弃了去，此时满树枝桠平分秋色，反令人以为美了。”
徐炳永拈髯凝神，他忽儿想通了。
免官罢职，再复位掌权，并非眨眼即成的事，这其中的风云诡谲、人心难测实难理顺道清，他铤而走险，以退为进，是决不容出半毫差池的。
整个朝堂能与他徐炳永斗狠争权的，除沈泽棠再无二人。
他知沈泽棠慎思笃行，表外温和儒雅，心思却深藏难测，能通情理亦能手段冷酷，是以居高位至今仍捍然难倒。
徐炳永是很欣赏他才能的，若沈泽棠乖乖听他的话，凡事顺他的意，或许有朝他真的辞官退隐，首辅之职传他便是。
哪想工部右侍郎秦砚昭几日里来寻他，说的那番话让他十分震惊。
原还持怀疑之态，那秦砚昭却不慌不忙拿出证物，让他实在不得不信，继而愤怒至极。
自己的侄子徐镇功二月前秋后问斩，听闻坐于囚车之中，竟被沿街百姓扔石块，砸鸡蛋，甚大棒捶击，还未拉至刑场已是半死不活，其状怎一个惨字了得。
他气得卧病于榻数日。
却原来是沈泽棠这厮口蜜腹剑，暗中行釜底抽薪之法将他算计。
沈泽棠即无情，就莫怪他狠辣，侄子徐镇功的黄泉路上，岂能少得人作陪。
“长卿，我已是知天命年纪，早视名利如烟尘，首辅与我非重，而你正值壮年，凡事需多掂量，野心太过倒易适得其反啊。”
沈泽棠抬眼，却见徐炳永也正意味深长的看他，两厢视线相碰，他心底冷意骤起。
却也不动声色，只是道：“阁老说的是。”