舜钰忽儿想起前世里，有次在沈府的栖桐院，她落寞的立在穿堂门前，问过沈二爷。
穿堂风寒，沈二爷解下身上的黑色大氅，替她披上，似乎诧异她怎会问这个，眼眸里有淡淡笑意，仅简单提点：“大柄若在手，清风满天下！”
他的声音一贯温和，那话意却犹为深寒，舜钰不禁打了个噤。
握以治世大权，这天下，还有何是得不到的呢？
……
进北安门，穿教忠坊，过十四铺，胡同沟壑。
转拐安定门，入目一彩绘牌楼，上嵌蓝底大匾，有“崇教坊”三个鎏金大字，车马禁在前。
舜钰携着秦兴几个只得沿道步行，但见两旁槐树成行，因着天暖雨足，树间已结了米粒大小的白色花苞，鼻息间有清雅淡香弥漫。
再走一射之地，即见三间乌油大门洞开，呈坐北朝南之势，门上亦悬集贤门字样，便知是国子监正门，不停步往前，又是一道太学门。
舜钰边走边新奇的四处张望，除他们这些新来入学的，在读者皆穿蓝色镶青边的圆领袍子，宽宽大大，远望颇有些道骨仙风的感觉。
今是月中十五，监生下学休憩的日子。
不用读书，皆出来偷得一日闲，这门内外进出的人，熙攘如流水，有四五一道立碑亭细量，也有步履匆匆埋头独行，更有携妻慢慢走逛，春阳和煦，扑洒在身上，略微苍白的面庞，染上轻松愉快的神态。
过太学门，是座面阔七间带抱厦的大房，高悬“彝伦堂”大匾，梁柱檐饰透刻敷彩，蓝漆描金雕菱花，虽看着艳丽却不流于俗气。抬眼望晴空如碧，那单檐悬山顶映得粼粼发亮，忽啦飞来一群白胖鸽子，立于梁上梳羽啄毛。
春光十里，不及这里惬意。
第肆拾章 国子监
舜钰辄身，瞧到秦兴几个小厮背箱笼，抬囊箧，一路跌撞挤搡，已是颊额发红，汗流满面，颇狼狈相，遂笑道：“你们在这灵台石矶上，坐着歇息会，前面日晷处，有许多新来入学的，我去看看他们在作甚？”
秦兴已踮起脚尖朝那处眺望，用袖口一抹汗道：“小的往年随三爷来过，知道些一二，爷仔细看，彝伦堂前摆的是十张桌椅连排，典薄、典籍及掌馔带吏员在座，小爷把招学笺书、户部发的执照及籍贯登记簿都得带全了，典薄要查验收入监生名录，并当场造簿，典籍根据小爷入堂名，颁发相关书册，掌馔则告知斋舍号，并下发衫、冠履及被褥等日用之物，犹记得三爷领过二套。”
顿了顿又说：“那些发的书册等物忒重，小的同梅逊随爷一道去。”
转脸戒训同来的粗活小厮看管紧行装，就在原地等着，不许四处乱跑，不许生事惹祸。
舜钰便带他俩过去，到底来得晚了，人渐散开，余一行队排，前有十几新生。
巧遇张步岩已领全物什，不知从哪里冒出，未带书童，自个肩背箱笼，箱笼沉甸甸的样子。
二人四目相对，他一改往日爱理不理的劲儿，走近主动招呼：“你怎来得这般晚哩，来早的斋舍分得好，瞧我的，分在甲字八号，离诚心堂最近。”
诚心堂！舜钰心一动，见他脸庞溢满得色，顿时醍醐灌顶，心里不由好笑，原是为了炫耀这个，并不点破，顺他意道：“恭喜，张兄本就学富五车，入诚心堂实乃水道渠成，只怕进率性堂亦是指日可待。”
此话确也有几许真心。
国子监为当朝最高学府，素以学规严肃，课制紧凑，教范苛刻闻名。
通则按六堂分级授课。
广业堂、崇志堂、正义堂为初级，学制一年半。
诚心堂、修道堂为中级，学制也一年半。
如升入率性堂，学制仅一年，其间可去五府、六部、都、通、大等衙门历事，参于诸司各项政务。
而张步岩得直升诚心堂，省去一年半萤窗雪案，算是国子监同考里，受考官青睐而出类拔萃的生员了。
张步岩听舜钰这番夸赞，反起几分谦虚，溜瞟到正排队的秦兴梅逊，语气不敢苟同：“你还带两书童来？虽有专供仆役寄宿的房舍，却是要收银子哩，每月吃住一人二钱银子。”
话里之意自然懂得，张步岩幼时父已早逝，唯靠母亲缝补贴济家用。
舜钰也好不到哪里去，冯司吏仅一县衙小吏，饷银微薄，偶受秦仲接济艰难度日。