爱情是什么？如果如前二书中所言，爱情就意味生离死别，那么爱情一定是个令人不幸的东西；而如后二书所言，爱情就是鱼水之欢，那么爱情便一定又是个肤浅的东西。这样一个又令人不幸又肤浅的玩意，多少人为之趋之若鹜，叶青瑶真的无法理解，更不想理解。
所以她说她“不知道”，确实是肺腑之言。
然而芙蓉仍笑眯眯地盯着她，以为她还是不好意思所以瞎胡扯，便往她身上蹭了蹭：“哎呀，有什么不好意思的，姐姐也能把十六岁时遇到的人说给你听啊……”
她身上一股子劣质脂粉香味，叶青瑶苦笑道：“可是我真的不知道。”顿了顿，再补一句：“该说，我以前以为我知道。但后来我不确定了。”
“啊？啥意思？”
“以前有一个人，她说我这辈子应该谁也未曾爱过，因为我自以为的所谓情，总是止步于友情，还不足以长远到令两人相伴一生……”她叹了一声感慨道：“我当时，本想带她离开京城。幸好……她没有答应我。我在途中遭受伏击，差一点死了。如果她跟我一起，大概也已经死了吧……”
她自嘲道：：“我并没有我想得那样强悍，我还没有足够的能力保护别人。她说得对——我确实既没有能力，也没有心境足以担起这份责任。”
叶青瑶沉默片刻，问她道：“芙蓉姑娘，我这样的，叫□□情么？”
“我不知道，”这下，就连见多识广的芙蓉也不确定了，“因为我从来没有你俩想得那样深远。爱情嘛……只是一种感觉……”
“什么感觉？”
芙蓉的胳膊缠上叶青瑶的脖子：“你嫖了我，你就知道是什么感觉……”
“上床嘛，对吧？”叶青瑶淡定地推开她，“很恶心哎，我不要。”
芙蓉还想继续尝试：“哪里恶心了，舒服着呢……”
“哪里舒服，不就两个人嘴对着嘴，互相交换口水，噫……接着明明俩人都出一身臭汗，还继续缠到一块扭来扭去，臭汗黏在一块不分彼此，当真你中有我我中有你……”
芙蓉一咧嘴“嘶啦”一声将她阻住：“你别说了！说的我也觉得好恶心了……”
她真是头一回碰到这样的客人，明明是个小姑娘，说起话来怎么比最不解风情的大老粗还要不解风情！
芙蓉嘀咕道：“真不明白你家里人怎么教你的，把你教得小姑娘不像个小姑娘……”
“我家里人把我赶出家门了，”废了半天功夫，叶青瑶终于能够切入正题，“我原本打算南下洛阳，谁知钱袋被偷了，现在为马老爷做事，替他查个采花贼。方才我差一点追到他，就到这里把人跟丢了。你门外那老鸨子拿了我一两银，说一定帮我查到贼人，我这才进来的。”
她直起身，向芙蓉道：“姑娘，你到底最近有没有见过什么可疑的人，如果没有，我就告辞了。”
芙蓉想了想，反问道：“可是那做驴肉的马老爷么？”
“是呀。”
“他儿媳林氏我是略有耳闻的，”她装模作样地叹了一小下，“不过嘛，我劝你不要想着抓什么采花贼了，我觉着吧，这事儿跟采花贼没关系。”
“可城里确实出现了采花贼。”
“那个采花贼我是不太清楚了，但马家的就肯定不是采花贼，”说到这里，芙蓉的笑容暧昧起来，“男欢女爱，你情我愿，怎可称为贼呢？啊……当然，对于马家来说，确实是个贼，偷心的贼嘛……”
“啊！你是说……”叶青瑶恍然大悟。
“嘘，这事儿啊，你就当听听，毕竟我这儿客人多，啥事儿都打听得到……我跟你说啊……”她与她附耳低语些坊间流言，听得叶青瑶一愣一愣。
……
回到客栈时已过子时。刘弦安倚在床边看书，见她从窗户外冒出个头，将书一扣：“大半夜回来不走正门，你爬窗户上瘾了？”
叶青瑶翻进来不以为然地拍拍手道：“这不是正门打烊了不让进么！而且你给我留着窗，不就是方便我爬么……”