但是战事并未就此偃旗息鼓，不知为何一向作壁上观的羌巫族在北鹘国退守巴宁关后，竟然一反常态与北鹘联手，欲兴师南晋。
而北府军与北鹘一战中伤亡惨重，仅余三万兵力，已无对抗两国连兵的实力，八百里加急战报传回陵安之时，赤霄军的将士们已整军待发。
边关危急，朝中并无良将可遣，少女在朝堂上自请长缨领军出战。
孟皇后极力阻拦，她母家仅此一个亲人了，心中实在不愿她在那凶险万分的战场拼杀，万一，万一……….
她不敢想。
孟舜英依偎着她说，她还要孝敬姑姑，还要看着阿玉成亲，她还有许多事情要做呢，她一定会回来的。
孟皇后问她，阿英，那你什么时候回来。
她说，强虏诛尽日，将士还家时。
九月初三，号角声震彻天际，孟舜英率赤霄军拜辞帝京，披甲出征。
赤霄军的男儿们雄姿英发，气势肃杀。
孟舜英策马阵前，清朗铿锵的声音直入云霄，“将士们，我们有多久没有同北鹘国开战了？”
战士们沉雷般的声音齐声响起：“将军，很久了！”
“好，北鹘人忘记了，我们南晋的男儿都是无坚不摧的钢，现在，就让战场的烈焰重燃你们攻无不克的锋芒！，让那些北鹘人永远记得赤霄军的剑有多快刀有多利！”
热血在将士们年轻的胸腔中激荡，他们的心沸腾滚烫，他们要重振祖先们曾经用鲜血捍卫的荣耀。
“末将愿追随将军，杀尽犯境之敌！”
旌旗猎猎，战马嘶嘶，八万赤霄军拜辞帝京，回到属于他们的战场。
巍峨庄严的城门上，帝后与太子含泪送别，他们身后，长孙靖远望着城下那个绯衣战袍，眸如烈火的女子，这一刻她就像翱翔在天的凤凰，热烈而绚丽。
漠北连连遭受战火，百姓们食不果腹，边塞之地运输艰难，朝廷赈粮时有延阻，好在李东明治军严谨体恤百姓，将士们将军粮与乌塔城的百姓们一同分食，才勉勉强强地不至于饿死。
就在赤霄军将要到达乌塔城与北府军会合之际，北鹘国和羌巫族对乌塔城发起了猛烈的进攻，血战持续了三天三夜，北府军的将士们死守乌塔城，百姓们也自发的拿起了兵器杀敌，居然将两国的二十万大军挡在了乌塔城外。
北鹘国对南晋势在必得，见久攻乌塔城不下又增兵十万，赶至乌塔城的八万赤霄军还未休整便同北府军合并力战强敌。
一直在战事中并不是很卖命的羌巫族在赤霄军参战之后，似乎得到了高人指点，开战时不再松松散散，长刀所至竟是无坚不摧。
孟舜英得知此次领兵的是羌巫族的三王子，也是羌巫王现今仅存的儿子，据说这位王子自幼流落在外，前几年才被寻了回来，在回国的这短短几年间，他连杀了自己两个同父异母哥哥和一个弟弟，并将羌巫族所有的兵权掌握在了自己手中，羌巫族的国王已然只是个摆设，处境形同幽禁。
这么心狠手辣又满腹机谋的的对手，孟舜英知道这位王子比北鹘国的太子慕容景更难对付。
马蹄纷沓，尘烟滚滚，烈火席卷着天地，青冥长天像刚刚饮过鲜血的地狱之魔。
敌强己弱，战争残酷惨烈，敌军屡次攻城，乌塔城一片尸山血海。妇女儿童的哀嚎，将士们忍着剧痛的低低□□声，都在刺痛着两名主帅刚强坚韧的内心。
有一种人，生来就肩负着保家卫国之责，他们胸腔里的血永远都是火热的。在江山存亡之际他们义不容辞，佑百姓如佑家人，用身躯为身后的父母亲人筑起一道坚不可摧的铁垒。孟舜英、李东明、赤霄军、北府军，还有战死的乌塔城守城将士，都是这样的人。
精兵攻城，战事日费千金，久拖必致军需匮乏粮草难以为继，孟舜英又思虑恐周边国家也会如羌巫族般趁乱而起，便决定沉舟破釜。
那一天，当李东明率领的北府军冲出城门迎战北鹘前锋军之时，孟舜英晓得，他存了必死之心，这位年轻的将领和他麾下的将士回来的希望是那样的渺茫。
残阳将坠之时，北府军以全军覆没的代价将十万北鹘大军，尽诛于巴宁关。
李东明战死。
亥时，孟舜英将赤霄军将士托付给副将远庚，亲领八千精骑，夜出巴宁关，在羌巫和北鹘毫无所觉下突袭两军后方直入帅帐，斩杀北鹘太子慕容景。