“臣也附议！”
“臣附议！”他们一个接一个地，都急于表明自己是“忠君爱国”之臣。
……
到最后，满朝文武，似乎都在表示着自己对东明帝国的“忠诚”。在他们之中有据典修书的学士、有抗灾救民的功臣、还有三代为官的栋梁……怕是连他们自己都衡量不出，这份忠诚，到底有几分真实。
只有少数的几个人尚未开口。
东明帝继续追问，道：“丁将军，你可看得出这对儿神鸟有何不同？”
丁将军执掌三军已有八年。自从上一任护国将军离开后，东明帝对这位丁兴将军十分倚重。
丁将军本是习武之人。虽然这么多年在朝中耳濡目染，讲话谨慎了许多；但是若想让他说出违心的话，是万万不能的。
“回禀皇上，臣忠于我朝之心日月可鉴！臣，万死！实在是看不出这对儿神鸟奇在何处，请皇上降罪！”
还未等东明帝发话，朝堂中的官员们已经七嘴八舌地议论起来。有两个刚刚附议孙丞相的文官，首先上奏：“皇上！丁将军手掌军机大事、承担的是国家安危，如今竟看不出这对儿神鸟的五彩流金羽毛，臣请罢免其二品左都尉之职。”
“臣附议！”
顷刻间，早朝议事的话题，从那对儿神鸟的身上，成功地转移到了丁将军的身上。
这时心中最不安的就是钱掌司。他的本意是要上奏神鸟之事，没想到被这帮文官抓住了话柄，牵累丁将军下水。他站在朝位中，轻轻地擦着冷汗。
“臣也请罢免丁将军，神鸟足以明辨其不忠之心！”又有一位“忠君爱国”之臣，嫌事态不够紧张，“冒死”进言。
“臣也附议！”
……
堂下的官员们，参奏之辞越演越烈，恨不得直接给丁将军扣上“欺君叛国”的罪名，处以极刑。
“吁——！吁——！”
原本七嘴八舌的众人，听见这两句勒马声后，皆惊。
朝堂之上，何人敢如此放肆？
先不说几千年来早朝之上，是否有人敢如此张狂；至少本朝以来，史无先例。
众人循声望去。那放肆张狂的人，大大地打了个哈欠——不是别人，正是皇长子朱沐峰。
朱沐峰已经站在一旁观望了很久：
自从那两只“神鸟”被侍卫从笼子中放出来满殿溜达时，朱沐峰就看出来了，那不过是两只普通的公鸡。事实上，所有的人都可以看出真相；只不过，唯有朱沐峰敢在内心承认他自己看到的真相——他没有天子的光环，没有臣子的压力，也不涉党羽之争。
后来，群臣谬赞公鸡为“神鸟”，东明帝态度不明；朱沐峰刚刚入朝听政不久，他的身后没有党羽势力支撑，他没有必要为自己招惹麻烦，只能继续保持沉默。
但是现在，堂下的这些官僚们，竟然想利用两只根本不存在的“神鸟”打压忠良，朱沐峰实在是看不下去。他知道在众口铄金之下，规规矩矩地进谏是没有用的；他只能借着两个月来树立起的懒散形象，彻底地狂妄一把，将满朝文武的注意力都吸引到自己的身上，为那忠诚的将军解围。
☆、第二章、大智若狂
“朱沐峰，你放肆！”东明帝气得重重一拍龙椅。
满堂臣子跪作一地，叩拜道：“皇上息怒，臣等万死！”
东明帝急促地揉着眉心。此时他已经明白，是安南国君戏弄了自己；但是要想平息悠悠之口，这位帝王实在是进退两难。
如果坚持真理，他砸了自己的面子不说，这满朝文武过半数以上的人就犯了欺君之罪，他就算再发怒也不能杀了满朝的臣子，看现在这架势想让他们主动认错，求自己原谅，也是很难；如果违逆事实，继续将公鸡当成神鸟，那他就等于是承认了堂下的欺君之词，难免枉杀忠良。
正当他在心中暗骂安南国此次朝拜没安好心之时，朱沐峰就在堂下演了这么一出。
东明帝实在是被自己的亲儿子气得不轻。
他长叹了一口气，板着脸无奈地说：“众卿平身吧。”
“吾皇万岁、万岁、万万岁！”堂下只剩朱沐峰和丁将军未敢起身。
不等东明帝问话，朱沐峰深深叩首：“父皇，儿臣知错！但是无须神鸟，儿臣亦有办法辨别忠奸，还请父皇允许儿臣细禀！待事情结束后，儿臣再请父皇责罚！”