“……事情就是这样，你的祖父亚当斯当年给了我很大帮助。作为报答，我受亚当斯所托，在他去世后暗中保护你。只要你没有犯下叛国的大罪，我就要替亚当斯保住你。”源晓竹说，“但因为政治上的原因，我不能让任何人知道这件事，所以这些年一直没有告诉你真相……”
“……让你因此而产生误会，我很抱歉。”
源晓竹每说一句话，戚尘远的脸色就苍白一分，到最后他的声音都有些嘶哑：“你保护我，是因为受了我祖父的嘱托？”
“……是的。”
“那你有没有……”戚尘远不死心地追问，“有没有哪怕一点……喜欢我？”
源晓竹眼中带了些许歉意：“……并没有……”
戚尘远痛苦地揉着太阳穴，似乎在消化这个突如其来的巨大打击。
“我祖父他还说了什么吗？”良久，戚尘远问道。
“他说他很爱你，虽然这份爱并不纯粹，掺杂了功利的成分，但这确实是爱。因为爱你，他才会为你谋求退路，保你余生喜乐安康。”源晓竹想了想，把亚当斯的原话转告给戚尘远。
“祖父……”戚尘远低头喃喃地说了句什么，因为声音太轻，源晓竹并没有听清戚尘远的后半句话。
过了不知多久，戚尘远平复了情绪，轻声说道：“谢谢你告诉我这些。”
第82章
“我很抱歉，”源晓竹说，“但在当年那样的情况下，我能力有限，实在没有更好的选择，只能将错就错。”
“这件事你并没有什么错。”戚尘远苦笑，“是我自己想太多了。”
“你将来有什么打算吗？”源晓竹问。
“老实讲我对联邦没什么感情，如果不是因为你的话，这些年我早就和联邦撕破脸了……”戚尘远望着远处的山峦，轻声说：“但既然我的祖父希望我继续为联邦服务，那么我还是会继续留在联邦。”
当年亚当斯虽然嘱托源晓竹保护戚尘远，但也说明了这一切的前提是戚尘远没有叛国，由此可见这位争议颇大的联邦前执政官还是对联邦有一定责任心的，不至于放任自己的孙子乱来。
“其实当年，我的祖父并非不想挽救联邦。”戚尘远轻声说：“只是他早已深陷泥潭，连自身都难保，又谈何拯救联邦呢？”
对亚当斯的功过源晓竹不好评价，对戚尘远已逝世的亲人评头论足也不甚礼貌，因此源晓竹并未接话。
一时无话。
直到这顿饭接近尾声的时候，戚尘远才再次开口：“有一点我不明白，你为什么要选这个时候把真相告诉我，这个秘密你已经隐瞒了这么多年，为什么要突然说出真相，发生了什么事让你不得不说吗？”
源晓竹想了想，还是决定如实相告：“我从帝国回来后，执政官向我建议的，他觉得让你继续这样误会下去不太好。”
戚尘远拿着叉子的手猛地顿了一下。
源晓竹奇怪地问：“怎么了？”
戚尘远一笑：“没什么。”
源晓竹也没有追究，低头继续吃自己盘子里的东西。
对面戚尘远的眼底显出几分冷意，不易察觉地轻哼了一声。
呵，路长卿堂堂一个联邦执政官，居然也会用这种小伎俩。
真以为别人看不出来他心底的那点儿想法吗？
可笑！
·
源晓竹最终还是同意了路长卿的提议。
这个结果本就在路长卿的意料之中，因此听源晓竹亲口说出来的时候并不惊讶。
倒是源晓竹看上去有些憔悴，像是思考了很久才给出了答案。
路长卿以为源晓竹是觉得自己责任重大，担心自己无法担此大任，于是适时安慰道：“你不用有太大的心理负担，离你正式走向台前还有很长一段时间，在此之前我会给予你全面的指导，把你培养成一个合格的继任者。”
“谢谢您，我没事。”源晓竹强打精神，“现在您能告诉我有关郑云从的事吗？”
“这件事情说起来并不复杂，”路长卿换了个更舒服地坐姿，缓缓说道：“郑云从和星际海盗真正开始勾结的时间并不长，他之前一直处在犹豫不决的状态，直到半年前，我通过联邦政府向他施压后，他才铤而走险的。”