何婆子认出这孩子的眉目和年夫人有些相似，再这么稍微这么一打听，就知道这事情的来龙去脉，便动了心思。
据她自己交代，她原本是想把孩子送回去的，但在回年府时遭到下人阻拦，一时之间新仇旧恨涌上心头，转身把年幼的何清沅抱回了京城郊外的一处善堂，托那里的人帮忙养着。
待她那个死鬼丈夫死后，她又偷偷抱着何清沅换过几次住处，就这么躲了过去，之后便把何清沅慢慢拉扯大了。
随着年岁的推移，眼看着何清沅一日日长开，那眉眼怎么看都过于出众，何婆子的心思就活泛起来。她虽然是昧下了这孩子，但毕竟也是一手将她拉扯大，与其让这么个精致的脸蛋埋汰了，倒不如想办法让她嫁个有权有势的。一来也算是对得起这孩子的出身，让她过上锦衣玉食的日子；二来也是给她自己找个好退路，可以让她衣食无忧地养老。
于是何婆子开始托关系想办法，要卖身进权贵府里。
但京中权贵的家门哪是那么好进的，何婆子出身不干净，故而屡屡碰壁，偶然碰上了刚开府的沈家，忙不迭地带着何清沅卖身进去了。后来沈端砚一路飞黄腾达，升官的速度百年难见，成了这首辅，何婆子的心思自然也就越来越大，连忙把何清沅送到了沈檀书房里当丫鬟。
然而没想到，她的春秋大梦还没醒，藏着掖着了十几年的秘密突然就被人捅破了。
六安说到这里，两个健壮的仆妇押着一个人进来了：“大人，您要的人到了。”
何清沅转头看了一眼，那被人捆绑得严严实实的，嘴里塞着破布的人是何婆子。
何婆子面色灰败，一双浑浊的眼珠里残存着惊恐绝望，却不停地瞟向何清沅所在的方向。被破布塞住的嘴里不停地发出“唔唔”的声音，身体还时不时挣扎一下。
年大人看着何清沅道：“孩子，如今你已经清楚这一切了。想必也清楚，我今日到这里来，是为了什么。”
何清沅看着他道：“您是想带我回年家，认祖归宗是吗？”
年大人颤声道：“你流落在外多年，吃尽了苦头。如今既然已经验明身份，自然应当回到家中。我年家虽不是什么一等一的世家大族，但总归不会亏待你。”
何清沅正色道：“大人这样说未免过于轻率了，我不觉得已经验明正身了。”
“轻率？这何婆子我们都已经审问过了，方才所讲的那些，都是她一口招供的，你就是我年家流落在外的女儿。”
何清沅认真道：“虽说何婆子已经供认不讳，但如何就能认定我便是年家的女儿，仅凭她的一面之词吗。大人难道不怕，是何婆子又一次满口谎言欺骗于您吗？”
年大人皱眉道“倘若你不相信，我们可以当场现在便滴血认亲。”
说是要当场滴血认亲，很快就有沈家的下人取了一碗清水和两根银针。
年大人用银针刺破指尖，将一滴血珠挤入碗中。
何清沅也依照他的举动这样做了。
在众人的注视下，只见那白瓷碗的清水中，两滴殷红的血珠缓缓地融合在了一处。
年大人几乎要老泪纵横了，他看着何清沅道：“孩子，这下你没什么疑问了吧。”
何清沅平静道：“大人，我以往听大夫说过。人身上的痣与斑点乃是血脉流转不畅所致，随着年岁渐长，痣会时而出现，也有可能消失，这也算不得数的。”
年大人无奈道：“孩子，你可是怨恨为父让你流落在外这么多年，至今才回来找你？”
何清沅摇头道：“大人请不要误会，清沅绝无此意。只是认亲这一事非同寻常，若无确凿的把握，大人就这样贸贸然地认了我，日后若是发现是认错了，岂不是闹了天大的笑话。到时候无论是对于大人，还是对我来说，都不是一件好事。还望大人能够慎重。”
她话音刚落，只听一声惊叫，何婆子竟然挣脱来了按住她的人，身上的绳索也纷纷脱落，但才跑出没两步，因为头晕压花，踉跄着一头碰到在何清沅脚下，一双手还没忘死死地抓住何清沅的脚踝。
何婆子狼狈不堪地吐出了破布，状若疯癫地大喊着：“清沅！清沅！我的好女儿！你救救我！你救救我！我错了！是我错了！但是你好好想想，这么多年来我一把屎一把尿的拉扯大，没有生恩，也有养恩啊！你救救我，你救我一条命，我给你捐供奉，我给你建生祠！”