断了一天，两天，第三天傍晚，蔚将军策马赶去驿站探问消息，然后空手而归，然后当天晚膳没吃，面朝大漠黄沙，枯坐了一整晚。
安乐听了暗卫禀报，酸溜溜地给蔚景曜去信：青梅竹马不搭理你的那几天，你都想啥呢？
蔚景曜回她：没有青梅竹马。
安乐说：那你为什么想不开，跑去荒漠枯坐？
蔚景曜回她：大漠里的星星，很亮，很好看。
星星很亮，很好看，很像她。
他很想她。
几日没收到她的来信，很惶恐，害怕她会把他忘了。
但这他也不能说。
安乐说：上京城有宵禁，但她划出了一片繁华区，准许开夜市。现在夜幕降临的时候，站在高处看上京城的璀璨灯火，也很漂亮。她还附了一幅图，大夏朝之名绘画大手的作品。安乐特别叮嘱蔚景曜，这幅画她很喜欢，蔚景曜从西北回来的时候，一定记得给她带回来。
蔚景曜说：好。
安乐还说：因着她是大夏朝第一任女帝，面对即将要进行的科举考试，她索性力排众议，宣扬男女皆可报名。而她作为监考官，倒真发现了几位能力出众的姑娘。不过因为先天体能的限制，武举的状元、榜眼、探花都还是男性。值得一提的是探花郎，瘦小的一个少年，但骑射的功夫着实高超。殿试时，他说曾受过蔚小将军的教导，安乐问蔚景曜，是否记得。
蔚景曜问：可是在西郊兵营受过训？
过了几天，安乐回他：现在西郊兵营可是秦煦的场子啦。她记得他还在时，有一次她去西郊兵营，远远看见他在训练兵将，一身束腰劲装，抬手一箭洞穿靶心，帅气又潇洒。只可惜她见不到他百里之外，引弓将敌军将领射下城楼的壮举，实在遗憾。
安乐渐渐在信中提及的一个名字，是隽霄。
安乐说：他是我哥，我亲哥。
可蔚景曜派人探查了隽霄的来历，他是孙六捡来的孤儿，自小养在身侧，悉心教导。而后孙六和皇上双双失踪，他便留在了宫中，成为安乐的专属医师。
安乐常说：隽霄如何，隽霄又怎么。
有一次她因着手脚不便，托隽霄代写了两天信笺。蔚景曜展信，为首一句便是：景曜卿卿如晤，看得他额头直跳。安乐不知说了什么，正文内容，隽霄竟是照抄了一遍《般惹波罗蜜多心经》，末尾写：殷殷切切，隽霄代为手书。第二封信，又是一个不知羞的亲昵问候，外加一篇画符般的《大藏经》。
蔚景曜把这两封信挑出来，单独放，和探子回报的敌情放一起，挑了个日子，烧掉了。
灵康城破，是他之过。
是他擅离了职守，无诏还朝。他披星戴月地赶至上京城，混迹在人群之中，遥遥看那象征新帝的云舆途径而过。他在宫墙外，同待新帝祷告，听文武百官向她行五拜三叩头之礼，他亦跪地，直至即位诏书宣读。
在上京城民们的三呼万岁声中，他原路返还。
赶回西北荒漠之域时，却见逃亡的流民，狼烟四起。
他再次因着一己之私，害了她。
第19章
西北边关多年的战乱得以平定，周遭小国或直接并入夏朝版图，或作为附属番邦，签下丧权的朝贡条例。安乐在位期间，便是真正完成了大夏朝的统一。
然而作为最大的功臣，蔚将军却自贬为罪，下了铁牢，不日押解归京。
众皆哗然。
安乐也哗然。
蔚将军所书的罪己折，八七八糟的罪名罗列了一大堆。
太长，不看。
安乐一合折子，丢去一旁，冲隽霄勾了勾手：帮我办件事吧。
隽霄大惊：“我何德何能，可以帮得了你。”
安乐鼓励他：“你可以的。”
隽霄摇头：“我不行。”
安乐批评他：“你要有自信心。”
隽霄妥协：“好吧，你要我干啥？”
安乐说：“传朕指令，蔚将军杀敌有功，功过相抵，朕恕其无罪。现西北边境事了，望将军早日归来，朕设宴相庆。另外，西北地区减赋三年，共贺将军之功。”
隽霄打断安乐的话：“我不行。”
安乐问：“西北虽然偏远，但道路也算顺畅，你骑马赶路，三日内可达。”
隽霄说：“不是路远，是你的话太长了，我记不住。”
安乐拍他的肩膀，语重心长：“无妨，待席鸿拟好圣旨，你一同带去。”她还体贴地从小金库里支出一部分钱，付给隽霄做跑腿费。