秦妈妈见弦合兀自沉默，也不知她听进去没有，心一横，开始吓唬她：“姑娘，我可听说诸侯惯常喜欢三妻四妾。咱们的泰山公有两个如夫人这都算少得了，那楚侯黄悦可有十几个夫人呢，还有大周天子，听说三宫六院，嫔妃无数。你和君侯新婚，他还新鲜着，轻易不与你生气，可若是这样时日久了，难保他不会有别的女人。”
弦合瞪圆了眼看她，她越加言之凿凿：“男人皆食色性也，没有守着新夫人当和尚的道理。”
她又低了头，缄默不语。
秦妈妈看着她这模样，从箧柜里找了些早先预备后的画册，塞到弦合手里，弦合好奇，捻起一页看了一眼，脸登时红了，任秦妈妈好说歹说再不肯看第二眼。
揽过袍袖，逃似得掀幔进了内室滚上榻，用被子蒙住自己的头，不肯理她。
秦妈妈无奈地叹了口气，将画册塞到弦合的玉枕底下，又嘱咐了她几句，才转身出来。
这一夜弦合睡得七上八下，在榻上翻来覆去，总也逃不掉那陈年梦魇。
江叡却是真真正正的彻夜未眠。
沈昭愿集巡检司之力搜集了吴蒙的诸多罪证，暂禀明江叡将他罢官免职，可要真正定他的罪，却遇上了些许难处。
袁夫人立誓要保他，不惜求到了江砚道跟前，江砚道耐不住央求向江叡说了几句情。好不容易到了这一步江叡怎能让，便严辞回绝了江砚道的求情，父子两不欢而散。
他在议事殿坐了一宿，只觉心情沉郁至极，颇有些诸事不顺的意味，不觉天已大亮，灿烈的阳光透进来，被窗棂割成斑驳光影。
他靠了靠，没耐住，将银鞍唤进来，问：“外面可有什么动静吗？”
银鞍一愣，摇头：“没有啊。”
江叡脸色暗沉，阴郁至极：“后苑也没有吗？”
银鞍依旧摇头，摇头一半，反应过来，抬头道：“夫人那边早早就熄了灯，没打听过君侯……”
他偏开身，任海清瓷的茶瓯擦着耳边飞了出去，在不远处落地，四散零落。
江叡没好气地说：“谁问你这个了？”
银鞍翻了个白眼，低头哈腰道：“君侯没问，是小的多嘴，小的告退。”说罢，趁着第二只茶瓯飞出来之前，慌忙退了出去。
江叡烦躁愤怒地仰坐着，盯着穹顶看了好一会儿，蓦然生出些委屈来，这到底是为什么！给亲，也给摸，就是到了这最后一步突然避他如蛇蝎。
左思右想不得其解，一股执拗劲儿上来，气往头顶上涌，猛地推了下案桌站起身，桌上的砚台晃得咣当响，他甩袖出门，直往后苑去。
他们行过婚嫁之礼，是名正言顺的夫妻，这是她的本分，还反了她了。
他进屋时弦合正坐在窗边修剪花枝，落盏躬身在她身边禀报：“二公子说那膳食他吃不惯，让夫人给他换换。”她觉得好笑：“这公子跟姑娘心也真够大的，都什么时候还在意膳食口味。”
弦合将剪刀搁回桌上，嗤笑道：“什么心大，他们这是试探我呢。若是外面局势恶化，对我不利，我尚且自顾不暇，哪有心思管他们。可若我已立于不败之地，自然会对他们格外宽容些。”
落盏恍然大悟，不禁嗟叹：“这真不愧是楚夫人的孩子，比猴还精。”
弦合笑了笑：“不用管他们，他们想要什么也只管记下来，就是不给。”
落盏应下，转身要走，目光掠过前方，忙躬身揖礼。弦合刚刚要将剪刀重新拾起来，指腹触到冰凉的黄铜，颤了颤，又收回来。
她站起身，不敢看江叡的眼睛。
看着她这副模样，江叡觉得心里发闷，不光发闷，脸还僵，可还是当做什么都没发生，僵硬地笑了笑，凑到她跟前，箍住她的腰，柔声问：“在干什么呢？”
他突如其来的亲昵举止让弦合内心大为不安，只觉这笑，这温存是一张虚泛的皮影，随时可能揭下来露出里面狰狞凶狠的本质。
不禁抖了抖，道：“修剪花枝，这迷迭香长歪了。”
“是吗？你修的好看，就和你一样好看……你抖什么，我能吃了你吗？”弦合突然觉得自己好像快把江叡逼疯了，前半句温柔和煦，甚至还带了些许调情的缱绻，而毫无征兆的，在一瞬间他就变了脸，后半句说出来时已是磨牙霍霍，恨不得撕下她一块血肉似得。