徐雅蓉闷闷道：“这原是上头的安排，我也不清楚。”随后又道：“多谢赵夫人赠宫花美意，有劳姑姑了。”又要起身来，司桃忙走近，一把按住徐雅蓉的手，悄笑道：“奴这就要走了。姑娘不必客气。姑娘快睡罢。明日拿个好名次。”又探头看一眼被子底下裹着的人，笑道：“这样睡对身体无益，还是把头探出来些，呼吸岂不畅快？”说着就要动手去拉被子。
郑若言并未睡着，感觉到有人在拉自己头上的被子，心里惊慌，只得暗暗地使巧劲儿往里压着被子。司桃到底还是掀开了被子，看到她的后脑勺，因看不真切，便笑道：“难为她睡得这样香。奴先告辞了。”
司桃一只脚走出房门，正要带上房门，一眼又瞥见了房门上书写着“郑若言”三个字的木牌，回头笑问：“姑娘是哪一位？”
徐雅蓉忙起身应道：“奴叫徐雅蓉。”
司桃若有所地地点点头，笑问：“那郑若言是和姑娘同一批次进来的吗？”
徐雅蓉打了个哈欠，正要说“不，她……”时，感觉到自己被郑若言掐了一把，便立即改口道：“噢，差不多是同一时期进来的。”
司桃心里存了个疑，但她心想：纵使今日看不真切，明日总是可以看得分明的。司桃把剩下的宫花也都悄悄地送了，再悄悄地回去了。
徐雅蓉哈欠着躺下，半晌，又问：“你别以为刚才我是在帮你，我只是怕你连累乐营将，我才帮你圆了谎。再说，明日我们就要参赛，你以为你能躲得过初一，还能躲得过十五吗？你、你好自为之罢。”
郑若言怔怔地，道了声谢，也躺下去，心里还在琢磨该如何应对明日的场景。这一夜，郑若言迟迟未能入睡，她一心只想等待天亮，寻个空子去找乐营将或裴旻寻求帮助。
次日，天还未大亮，姑娘们一早就都起来了。她们开始装扮自己，往脸上敷上脂粉，又细细地对着铜镜描眉。也有往眉间贴上梅花花钿的，梳出最精致的发型来。独有公孙辰鱼仍是寻常打扮，她不喜过于浓烈的装扮，只是画了一个素雅的淡妆，眉梢往上飘，和发丝高耸简洁的螺髻最是相宜。
别的姑娘们都已换上新做的舞衣，唯有公孙辰鱼只是一袭素衣，这身衣服虽看着不太旧，却是旧年间做的，是阿娘给她亲手做的，她一直穿得很将就。她看了看铜镜中的人，嘴角微微上扬，目光澄净，犹带一丝清冽。
众人吃了早饭，又互相品评了一番对方的打扮和服饰，热热闹闹的气氛过后，又各自散开，做一些赛前的准备。
突然，邱长卿身着青衣、头戴玉冠出现，仿佛是从云雾里走出来。他身旁还跟着步态袅袅婷婷的范教坊使和徐教坊司，并一个随行的小内监，正是邱长卿身边的小福子。
众人见乐营将来了，忙自觉地往庭院中间聚拢，很快站成了两排，于是这多出来的一个就显得尤为扎眼。
范教坊使两道目光锥子似的直射出去，走到郑若言跟前，问：“你是怎么一回事？”
徐教坊司也忙做出反应，问邱长卿：“乐营将，无端端怎么又多出一个名额来了？此事可曾向圣上请示过了？”
邱长卿把范教坊使和徐教坊司两人拉至一旁，悄悄说明了原委，又补充道：“此事某已和圣上说过了，圣上已经默许。还请二位多多包涵，未曾及时向二位报备。”
范教坊使和徐教坊司听说，都道：“既是圣上允准的，我们就没问题了。”
三人又回到众人前面，邱长卿笑道：“今日是诸位的大日子。你们辛苦排练这么久，就是为的接下来的比赛。本官相信各位的实力，所以，你们也无须太过紧张，只是如平日里练习一般跳舞就可以了。”众人听了，都笑嘻嘻地应道：“是。”
邱长卿又问范教坊使和徐教坊司二人，“范教坊使可有话要嘱咐？”
范教坊使盈盈一笑道：“并没有什么话要讲。都散了罢。一会儿再集合去花萼相辉楼。”
众人都应道：“是。”便都散开了。郑若言趁机跟上邱长卿，悄声道：“乐营将，求您帮帮奴罢。”
邱长卿便问：“发生什么事了？”
郑若言便把昨夜赵夫人宫里的司桃来送宫花，以及和司桃之前遇到的事情都统统说了，焦急道：“乐营将，奴托您的福，入了宫。一会儿就要演出，万一被人发现我是这样入的宫，恐会连累乐营将和裴将军。奴自己怎么样，都是不打紧的，本来也就是贱命一条。可若是因此连累了你和裴郎君，奴就万死难辞其咎了。”