邱长卿沉吟道：“你别担心。放心比完第一场再做打算。这件事，我既然揽了下来，就会负责到底。你且放心去罢。若遇到有人问你的来历，你只说自己也是□□月份时采选入的宫，住在北苑。其余一切都交给我们。”
郑若言看了一眼邱长卿，见他认真的眉眼，又素知他为人豪侠仗义，说出口的话就跟白纸黑字立下的契据一般，一定会践行。便也放心了下来，欠着身子退下了。
公孙辰鱼远远地瞥见这一幕，便猜测昨夜赵夫人身边的司桃突然夜里来送宫花，定然事出有因。她望着一个矮几上的一株兰花发起了呆，突然邱长卿出现在了她跟前，邱长卿笑道：“你今日穿得也忒素了些。”
第109章
赵夫人一早就扶着司桃来了花萼相辉楼，身后跟了几个宫女、内监。赵夫人见大厅内内监和宫女们都在忙碌，大厅北面是留给圣上和皇后的坐席，东西两边是皇亲国戚的坐席，南面是四百位老百姓的坐席。东、西两面的食案上已经摆满了各色果子和糕饼，每人一把鎏金自斟壶，一个蓝田玉杯，地上铺着大红色地毯，上面按坐席放着松软密实的青色缎子坐垫。南面的条桌上也预备了果子和吃食，却只有茶壶和茶杯，地上也放了四百个圆润可爱的蒲团。
赵夫人道：“今年咱们可有眼福了。咱们出去逛逛去，一会儿才开始呢。”司桃扶着赵夫人走出来，看到偏殿有几个侍卫在守着，司桃用手一指偏殿的位置，“夫人，姑娘们都在这里住着，要进去逛逛么？”赵夫人笑道：“也好。”说着两人便朝偏殿内走来。
公孙辰鱼如梦初醒，惊道：“乐营将安好。”
邱长卿见她一脸惭色，便笑道：“想什么想得这样入神？一会儿就要上台表演了，你可紧张？”
公孙辰鱼笑道：“说来也奇怪，我并不觉得紧张。我只是希望能赶紧结束，我好出宫去。”
邱长卿喜道：“你想出宫了？我和你一起出去。”
公孙辰鱼抬眼看了邱长卿一眼，见他闪亮的眸子透露出认真的神色，不觉微微一笑，“我出宫，你也要出宫？”
邱长卿迟疑了一会儿，缓缓道：“不过是宫里头待腻烦了。想出去了。你、不要想太多。”
公孙辰鱼笑道：“我何曾多想了？原是你自己多想了，倒先说别人不要多想，真真是倒打一耙啊。”
邱长卿的脸微微地发红，他的嘴角不自觉地略抽了抽，半晌才憋出一句，“我说不过你。罢了。你先去准备罢。”
公孙辰鱼应道：“也好。告辞。”
邱长卿看着她走开，又在后面喊道：“辰鱼，你一定要加油哇！”
公孙辰鱼听闻，回头一笑百媚生，那笑容似水中的雾气，柔软又纯净，一下子戳中了邱长卿的心。他怔怔地看着公孙辰鱼走远，直到背影消失在走廊尽头处。他刚一回转身，却猛然发现是赵夫人和她的贴身宫婢司桃，他惊得连忙见礼问安，“赵夫人万福金安。”
赵夫人却冷哼一声，“瞧你这失魂落魄的样子！也不知你到底看见了什么？知道的说你受了惊吓，不知道的还以为你撞见了鬼呢？”
邱长卿忙解释道：“夫人说笑了。夫人天姿国色，能有幸目睹夫人的尊荣，是天下人之幸。”
“哦？是天下人之幸？”
“是的，夫人。”
“那这天下人之中有你邱长卿么？”
“微臣亦是天下人之一，自然包括在内的。”
赵夫人闻言，喜上眉梢，却又皱起眉头道：“你这突然变得油嘴滑舌的，想必是为了保护某个人？”
邱长卿镇静地抬眼，看向赵夫人，“让夫人见笑了。微臣所言，句句发自肺腑，请夫人明察。”
赵夫人的嘴角显出被奉承后的受用，她扶着司桃，傲慢地转身，“走。”往前走了十丈来远，赵夫人悄声问司桃：“他还看得见本宫么？”司桃悄悄回头，发现邱长卿早已不在，便噘着嘴道：“他已走了。”
赵夫人忙道：“你去悄悄地把那个新来的舞伎叫过来。记住，不要惊动任何人。”
司桃领命去了。
大约半个时辰后，比赛正式开始了，观赛的人都已经就位。礼部太常寺卿杜弘毅发表了简短的开场致辞，随后按照名单宣读参赛的人上场。