楚蓁心中剧痛，却不能不管不顾，忙将太医迎进屋。这位徐太医与楚二老爷有些交情，故而诊治得十分仔细。
诊完脉后，徐太医的眉头皱得厉害，转头看到榻边神情苍白的楚蓁，微微叹了口气。这偌大的国公府，夫人病得这样厉害居然是个未出阁的少女在主事。
“姑娘，可否到外间说话？”徐太医硬着头皮开口。
“陈嬷嬷，好好照看娘，我跟徐伯父有几句话说。”楚蓁已稍稍镇定了下来。
到了外间，徐太医还在斟酌怎样开口，楚蓁已打发掉屋中的丫鬟，冷静道：“伯父无需担心，将家母的病情如实告知即可。”
徐太医看着眼前瘦弱的少女，语气里带了丝怜惜：“回姑娘，二夫人的病本未伤着根本，仔细调养尚有痊愈的可能。可不知为何，突然间大恫，心头血外泄，心肺俱伤，只怕……”
饶是做足了准备，乍听之下，楚蓁身子仍是止不住的摇晃，扶了身边的高几才勉强站稳。她觉得仿佛用尽了全身的力气：“伯父，家母……家母……还有多少日子？”
“若是用尽奇珍，尚可三月。”
也就是说，陈氏眼下已到了烛灭之时。楚蓁终于支撑不住，跌坐在地上。
门帘猛地掀了起来，一个身材有些单薄的少年站在那里，原本清俊和煦的脸上一片焦急，黑亮的眼珠泛起了血丝，脑门上全是汗，迈步进门的时候险些被绊倒。
楚蓁慢慢转过头，看见少年的瞬间眼泪涌了出来，方才身体里四处叫嚣的疼痛好似找到了出口，眼泪怎么都擦不干净。她想站起来安慰一下少年，全身却没有一丝力气。
那少年走到楚蓁身边，轻轻扶了她起身，带着暖意的手掌稳稳托着她半边身子，即便那手掌很纤瘦且微微颤抖，楚蓁仍感到了片刻心安。
“姐姐，别怕，还有弟弟呢。”
楚蓁听罢，再也抑制不住，喉咙里呜呜咽咽，哭泣中带了些悲鸣。
不过短短一个时辰，走时意气风发的父亲客死异乡，已有起色的母亲回天无力，楚蓁再坚强，也是个闺阁女儿，一时间心神俱散。
徐太医晓得这少年是楚广洮的长子楚祎，三两句说清了陈氏的病势。楚祎让人带了徐太医出去开方子，扶着楚蓁进了内室。
行至榻前看清陈氏蜡黄的面容，楚祎额头青筋毕露，嘴唇白如纸，他掖了掖被子，细声道：“娘只是有些累，她是要看着我蟾宫折桂呢。”说完终于忍不住，眼泪滴在褥子上，洇了一个深色的圈。
陈嬷嬷等人被这姐弟俩的哀伤所感，皆默默垂泪。
楚蓁方才痛哭了片刻，身上有了些力气。她摆摆手让人都下去，坐在榻边的杌子上，低低泣道：“全哥儿，爹他……去了。”说完又觉四肢百骸疼了起来。
楚祎一时没听清，“姐姐，你……你方才说……爹他怎样了？”
“爹的车队被突厥兵围住了，爹不肯降，以身殉国了。”楚蓁不禁捂住了脸。
楚祎好似丢了魂魄，去书院接他们的王管事只说家中有急事，进了听涛苑他本以为是娘不好了，谁曾想还有个晴天霹雳，爹已故去！
他也只是个十四岁的少年，长到如今，万事顺心，没吃过半点苦头。没想到一日功夫，却已天翻地覆。
作为二房长子，爹在家中的时候时刻将他带在身边，亲自启蒙，万般细心，爹在他心中高大如神袛，楚祎只觉天都塌了，心口仿佛破了个大洞，冷风呜呜地往里钻，不过初秋，犹似不着寸缕站在寒冬大雪之中。
楚蓁看着榻边那双恨不得撕碎锦被的手，心中渐渐清明起来：三弟到底是弟弟，心里必定又难过又怕。即便爹不在了，还有娘呢，二房还有她们姐弟三个，这个家绝不能散。
想到这儿，她忙扯了扯沉浸在伤痛中的楚祎：“满哥儿呢？你们不是一块儿回来的吗？”
楚祎回过神儿，“五弟还小，我怕吓着他，吩咐寿儿送他回房了。”
楚蓁点了点头，沉思了一会儿，抬头看着楚祎：“说小也九岁了，如今府中的情形只怕也瞒不了他。”
“没想瞒他，若是早知道爹的事情，我一定将他带到正房。”楚祎已有些哽咽。
两人又沉默了下来，房中落针可闻。