刘贞心慌又烦乱，自是顾不得，一边主动替内侍提灯笼，一边小心打听：“中贵人，上官为何召见我？那边还有谁啊？可否给奴提点一二？”刘贞不知道这内侍究竟是何官职，总不过是低阶的寺人，便讨好地用宫外人称呼阉人的统称“中贵人”唤之。
那内侍却是笑纳了“贵人”的称呼，并没有给刘贞一点提示，“你到了便知。我只得上官令，并不知其他。”
刘贞无法，只得跟着内侍闷头一阵走，不多时，便走到了筵席的大堂处。
刘贞见大堂内灯火通明，台阶上下候命者秩序森严，顿时驻足，心慌意乱。
“快些！”内侍催促，“不可令贵人久侯！”
刘贞赶紧碎步跟着内侍奔进大堂，一进大堂，不敢乱看，本能地腿软，扑通一声跪下。只听旁边的内侍道：“后厨仆妇刘贞娘带到！”
☆、重逢
刘贞行了一礼，才敢抬头，大堂的格局还如上次与妈妈一同来找吕湛退亲的布置，只是多了些稀奇摆设和些威严的内贵人。筵席时，官家便是在这里饮食。
上首站着一个锦衣翠簪的娘子，想必就是尚食娘子吧，长得端庄美丽，气度不凡。
一旁与自己一般跪着的就是陈氏，只见她一脸理直气壮，令刘贞纳罕不已。
“刘贞娘，”尚食娘子道：“这阿陈可是你娘？”
刘贞点头道：“是，她是我娘。”
尚食娘子从一旁捡起一个银盘问道：“你可曾见过此物？”
刘贞心里哆嗦了一下，道：“见过，白天传菜的人手不够，我便顶了上去。这是盛菜的盘子。”
“不错，这就是筵席所用的银盘。想来司食已经去过后厨，问询过丢失了的银盘下落。”尚食娘子顿了一下，“这阿陈如何偷盗银盘的事情，刘贞娘你现在如实禀报，否则便有同犯的嫌疑。”
刘贞一惊，转头看向陈氏，莫不是妈妈被抓了现行？人赃并获！
可为什么妈妈也是一脸不可置信？！
她急急地喊了一声：“尚食娘子，我等冤枉……”还没说完，就见陈氏“嗷呜”叫了一声，原本跪着的身体直接坐了下来，喊道：“娘子，为何要冤枉我这伶仃寡妇！这盘子又不是从我身上搜来的，你们贵人不去抓贼，赖我这寡妇作甚？！”
说罢，陈氏不等周围人等的反应，便用凌阳的土话，和着土调开始一把鼻涕一把泪地开始唱起来，内容不过是生活苦，死了丈夫，儿子也给赵氏当兵战死，女儿亲事被赵氏贵人抢了，现在还要被人赖偷东西云云……总之就是受尽了欺负，要赵官家做主。
刘贞看着陈氏有些尴尬。凌阳城的妇人通常吵架，不是比谁理大，而是谁嗓门大，谁唱的感天动地。而且吵架中，都会有亲近的人去拉，一拉一劝带起更多的家常里短，好不热闹。
整个大堂悄无声息，都被陈氏的大嗓门给弄楞了。
刘贞迟疑地蹭了过去，她从没干过这种“拉劝”的活，那都是已婚妇人做的。作为小娘，她可是连听都不曾上前过。她硬着头皮劝道：“妈妈甚么冤枉委屈，快些跟娘子说说，那盘子是从谁身上搜来的？为何你被认为是贼？”她想劝陈氏别再哭闹，这里不是坊间，应该算是公堂吧，可以好好把事情说清楚，毕竟她们的确是清白的。
哪知陈氏习惯成自然，误以为刘贞是来捧哏的，立马来劲了，一手拍着大腿，一手拉着刘贞，哭诉自己命苦，受尽冤屈。直把尚食娘子这等没见过民间泼妇的宫内贵人看得目瞪口呆，手足无措。
“刘贞娘，快些把你妈妈劝住。有甚话，好好说便是。怎可在官家地方做这泼事？！”之前来过后厨的司食娘子喝斥道。
陈氏倒也爽利，抹了眼泪，重新跪好，“娘子莫怪，小妇没见过世面，只道自家被冤枉了，骇得慌。”
尚食娘子道：“既是冤枉，阿陈，我且问你，为何黑灯瞎火地鬼鬼祟祟一个人出现在案发处？还有与那盘子一起被发现的，只有你一人如何做解释？”
陈氏道：“娘子好没道理。即使最笨的贼也不会自投罗网回去送盘子的吧？再者，我并非一个人去那的。可还有两个人呢。一对儿情儿，啊呀那个卿卿我我。看到这个我能不鬼鬼祟祟么？既然是三个人，怎地娘子非说是我偷的盘子，偏偏不是那俩情儿偷的呢？既偷得人，如何偷不得物事儿？！”陈氏越说越是理直气壮。