一直处在焦虑中的王林忧心家中亲人，准备赶回平江，此时谭璇等人正在劝说他。
依着谭璇的想法，年节直接在书院过。除了江宁，他们都不清楚其它地方的具体情况，如今这种天气，雇马车是甭想了。
大冷的天，徒步而行，前不着村后不着店，冻死在半路里都有可能。
“表哥说的对，过几日道路上的冰融了，咱们再结伴而回。你现在回去，反而还让伯母多做你一口饭，万一路上再有个怎么着，更让家人担心自责。”
王林听到田文瑄的最后一句话，不由苦笑一下，是啊，自己呆在书院还能为他们省些口粮。
此次回去，傅氏书肆的红利分下来，家里的日子应该要好过些吧，母亲也不用那么辛苦的忙完家中事物，每晚还要摆小摊挣银子供自己读书。
最终在几人的劝说下，王林决定待灾害过了再随大家一起回去。
…………
“长这般大，还是头一遭陪着同窗好友在书院过年节，咱们酌酒一杯，向着天地发个愿，回头再把贡品补上！”
到底大部分人还是被雨雪耽搁，没能赶回去过年节。
只不过持续了近一个半月的凌雨终于停了下来，天空已霁，蓝的似水洗过的，书院众子弟狂欢闹年节，欣喜上元节定是能赶回家的。
书院灶房为应年节之景，煮了几大锅元宵，还蒸了不少年糕，更为贴心的是，考虑有北地学子在，竟还包了饺子。
咬了一口热气腾腾的饺子，谭璇鼻子一酸，眼眶顿时红了起来。
“表哥，你竟喜欢吃饺子，什么馅的，我尝尝味道如何。”
“猪肉萝卜馅的，恩～好吃……”
书院在大年初五，让学子们休沐回家，上元节后再来书院。
正当谭璇在寝舍着急赶慌收拾行李时，突然听到有人叩门，以为是山竹他们雇马车回来了。
结果打开门一看，门外站着三人，其中两人身上带着白孝，心里一咯噔，带孝的其中一人谭璇认得，是明府的管家，于是连忙退后，赶紧去看惊愕中的明晔。
“公子，老……老爷……老爷他……他去了……”
第34章
尽管谭璇看到明府管家带孝而来，猜到是明家有人故去, 却万万没想到是明晔的父亲。
“公子！”
“阿晔！”
明晔听闻惊天噩耗脚下一趔趄, 脸色刷白顿无血色，谭璇忙从惊愕中反应过来, 上前扶着他。
“阿晔，你现在可不能倒下, 弟妹和侄女还在京都等着你为三弟扶丧守灵，将来她们娘俩还要靠着你啊。事不宜迟，咱们现在就出发吧。”
随管家一起来的是明晔的二伯父，看着家侄悲恸的模样心生不忍, 面露戚色。可不管再痛苦，作为明家三房的唯一男丁, 也得必须打起精神应对接下来的诸多事项。
“二伯，我爹他好好的，身体向来康健，怎……怎猝然就去了啊，你们是不是骗我的……”此时明晔双目含泪, 声音呜咽, 颤着声问其父亲骤然而逝的缘由, 好似根本不相信这个消息。
“唉！乖孩子，咱们先上车吧, 到车中伯父再一一告诉你详情。”
“阿晔, 照顾好自己，伯父也不希望见到你如此悲恸, 伯母和锦姐姐还盼着你呢。”
谭璇看着好友这般模样，心里难受的不行，此情此景不由勾起了深藏心中的往事，眼眶发红轻声劝慰着明晔，双手紧紧的环着其双肩。
“阿晔，你要挺住，我们大家在平江等你从京都回来。”
“阿晔，要保重！”
隔壁寝舍的王林与田文瑄知晓情况后，连忙赶过来，面色肃穆上前给予安慰。
临近寝舍的同窗们也是集体缄默不语，对明晔的遭遇即同情又惋惜。
三人虽不能陪好友去京都吊唁，可去往京都的路与回平江的官道有段相同，因而决定陪他一程。
从明晔二伯口中得知明父离世的原委。原来北地遭遇大雪灾，不少百姓的房屋倒塌，河道桥梁垮塌。
身为工部郎中的明父前去遭灾严重的京郊查探灾情，不成想被横梁砸中脑袋，伤势较重，最后没能救治回来。
皇帝嘉其行，特赐谥号“贞”，追封工部侍郎。可再荣耀又能怎么样呢，人已经不在了。
送别了明晔，三人面色郁郁，丝毫没有久别归家的喜悦心情。
“阿晔得难过死了，明伯父好端端的怎就突然走了呢。唉，四年前咱们还立下乡试红榜比拼的约定，还有锦姐姐，不知她可曾……”