她梗着脖子，抿紧唇瓣，嘲笑新月皎然，心头一阵阵不断的慌乱，仿佛走到了死胡同，仿佛只要坚持片刻就能柳暗花明。她攥紧了襟口，皱紧了眉头，如同涸泽之鲋，感到铺天盖地的窒息。
狐狸终是弃了怀抱，飞身至岸，颇有几分被火烧到尾巴的狼狈。
慕容昭仍在端坐，待她行远，渐渐阖上双目。
月光如霰，白狐穿梭人海，步履匆匆，无意花丛。
燕栖湖畔的一间茶寮被烧得七七八八，火势还在蔓延，却无人来救。借着火光，隐约可见几具流血的尸首。
女子冲入其中，数次躲开坠落的梁木，任由火舌舔舐她的裙角，仍在一寸一寸地寻找。她眨着干涸的眼，流不出泪来，她的喉咙被什么堵着，喊不出声来。
害怕、伤心、自责，她无从分辨。
她灰头土脸、摔了几回、摇摇欲坠、忘记所有。
只知狼狈地找。
她找到昏迷不醒的那人，搬开压在他腿上的梁木，被那满身血|污惊得双手发颤，冷汗浸湿了绸缎，磷磷然贴着脊梁骨。她艰难探上他的鼻息，长长松了一口气，脱力般的跌坐在地。
她扯过他双臂，咬牙背了他在身上。可没走多久，她一个趔趄，就摔得与他分离。她一骨碌覆上他，为他挡去飞溅的火星，仿佛出自本能。
她背着他，举步维艰地出了这火场，一身纯白的狐狸毛染成焦炭，拖成一路的灰迹，却一步不敢耽搁。
她悲哀地想，自己怎么就成了只知恩图报的狐狸？
她将他安置在客栈中，寻来相熟的大夫为他敷药治伤。她睥睨他，湿漉漉的夜里寒霜，打在她眼睫上。
这人是她的恩师，还是野心勃勃利用她的权臣，她受了他别有用心的恩情，迟早要十倍百倍地偿还。
她向来是个恩将仇报的小人。
她眸中的杀意起起伏伏，终究烟消云散。
付小姐握紧袖中短剑，细数着段刺史的用处，浑身零碎的伤口，一鼓作气地疼起来。
她劝服自己，他还有大用，且她费力救来，还是不必功亏一篑。
她冷笑，却不知在笑什么。
他低低地唤：“阿芙……”
是阿芙，还是阿瑚？
她听不清，冷笑就更甚。
孝昭仁皇后是他的姑母，他的手段带着那个人的影子。他青梅竹马的表妹全芙肖似皇后，怕只是那个人的替身。
皇后慧眼识珠，择他为徒，授他技俩，赠他段氏。
好一场师徒情深。
她转身就走。
段刺史堪堪睁眼，竭力唤她：“云奴！”
她尚未及笄，他已定下表字。
她止住步子，在门前望他，“师父可好些了？”
他看到她眼中跳跃的气恼、后悔、怨怼，还有哀伤。
她那身白衣几乎看不出原样，烙上密麻的炭灰，渗出零星的血丝，几道灰烬刮在脸上，满头乌七八糟，再无半分狐女的娇俏，活似被火烧死的女鬼。
他强忍安慰她的欲|望。
他笑：“日后唤我先生，年少些。”
她颔首，还是想走。
他幽幽道：“不想听听，弘王？”
付小姐瘪了气性，坐在床边的椅上，摆出虚心受教的谦逊，含着公私分明的冷硬。
“想必你早已明白，我既辅佐你、又辅佐他的用意。”
“沈度断了燕回楼的线索，干脆派人来杀我，陛下心知肚明。”
“我的处境，并不比你好多少。”
他说得隐晦，她却听得清楚。
燕回楼涉案官吏，必有与他关联之人，可人家嘴严。沈度自以为策反了他的亲信侍从，得了燕回楼更多线报，再取他性命，殊不知这只是苦肉计罢了。
他那亲信假意投诚，既能反咬沈度一口，还能担下燕回楼的一干罪责。后头仆大欺主的路，他早已铺好，顺带警醒梁帝防备忠仆沈度。
这一箭三雕，她快数不过来。
她击节赞叹，“先生高明，倒是我多此一举。”
他留在桥上，暗示有人杀他，只为试探她。她若不来相救，又当如何？
他杀了工部尚书嫁祸牡丹，这笔账她还没算，他为谋士却三心二意，她凭什么救他？
他们的交情，比一根儿绳上的蚂蚱还浅些。
他又试探些什么？
付小姐凝着那光风霁月的人，抿得紧紧的唇中蹦出一句没有任何情绪起伏的话，“我不来，你待如何？”