“是‘不必’还是‘不许’？”郑娴儿追问。
店掌柜尴尬地笑了两声：“状元郎说了，这两天外头不安全。——夫人，小的们也是冒着犯欺君之罪的风险在奉命办事呐，您就别让我们为难了！”
郑娴儿扶着楼梯旁的栏杆，低头笑道：“知道你们为难，我这不是在帮你们嘛！一会儿说不准要有人到你这店里来搜查，若是发现我在这里，你可不就是不折不扣的欺君之罪？你放我走了，你这客栈里就清清白白干干净净谁来搜都不怕了，你说是不是？”
店掌柜想了想，觉得是这个理儿。
可他还是不放心呐。
郑娴儿走下楼梯，拍了拍他的肩膀：“你傻啊？状元郎回来若是生气，你就把事情往我身上一推，他能把你怎么着？齐掌柜，你难道不曾听说过‘宁得罪君子，不得罪女人’吗？”
店掌柜听着这话不对，忍不住纠正道：“夫人，不是‘女人’，是‘小人’！”
“什么？你说我不是女人，是小人？！”郑娴儿瞪圆了眼睛。
店掌柜傻眼：“小的不是那个意思……”
郑娴儿将脸一沉，不客气地打断了他的话：“你就是那个意思！反正你已经得罪我了！除非你即刻借我一套男装恭恭敬敬送我出门，否则等桐阶回来我肯定告你的状！”
店掌柜看着郑娴儿嚣张的样子，只得乖乖从命。
谁不知道这个女人受宠啊，状元郎对她俯首帖耳的！
恃宠而骄的女人真的很招人烦，但偏偏谁都拿她没办法！
一刻钟后，郑娴儿换了一身干净利落的男装，拱肩缩背贼头贼脑地出了门。
先去了缀锦阁，意外地发现店里的柜台已经搭了起来，程掌柜正带着几个伙计在有条不紊地忙碌着，完全没有因为她的“死”而耽误了什么。
郑娴儿说不出是欣慰还是失落。
怎么她死了也并没有人很伤心啊？她做人这么失败的吗？
郑娴儿在门口站了一阵，默默转身。
身后的店里却猛然窜出了一道人影，撞过来抱住她便不撒手。
“放手，我没钱！”郑娴儿压着嗓子，装出沙哑的声音。
身后的小枝“嗤”地笑了一声，抹一把眼泪擦在了郑娴儿的背上：“没钱，就把你自己卖给我好了！”
郑娴儿转过身，低头笑了：“怎么，姑娘的意思是要嫁给我吗？”
“好！”小枝高声应道。
程掌柜和几个伙计听到了，愕然地看了过来。
郑娴儿向他们眨眨眼睛，做了个嘘声的手势。
好几个伙计立刻抹起了眼泪。
肯从桑榆县千里迢迢跟到京城来的，心中自然都有几分情义在。
小枝哭够了，不客气地将郑娴儿一把推开：“你回来干什么？你怎么不真死了呢？”
郑娴儿吸了吸鼻子，一脸委屈：“你为什么盼着我死？你又不是我媳妇儿，等我死了才好改嫁……”
小枝忍不住又笑了：“你当我是你啊？！”
程掌柜和几个伙计围了上来，喜形于色。
郑娴儿抢在他们开口之前，摆手说道：“先不要问。我是偷偷溜回来的，现在还不能让人知道我们活着。你们就算不伤心，也得装出伤心的样子来，别让人给看出破绽了。”
“你们为什么要装死？”小枝皱眉。
郑娴儿耸耸肩：“我也不知道。反正装死也不是什么难事，装就装呗。”
程掌柜正色道：“五公子如此安排必有深意，咱们不必想明白，只管照他的吩咐去做就是了。——东家，您这次回来是有什么吩咐？”
郑娴儿一脸无奈：“没什么吩咐，出来散散心而已。看到你们一点也不难过，我就放心了。小枝，陪我出去走走吧。”
小枝擦擦眼泪答应了，郑娴儿便笑嘻嘻地牵起了她的手。
程掌柜咳了一声：“东家，您现在穿的是男装。”
“所以呢？”郑娴儿装作不懂。
程掌柜干笑不语，二山子便在一旁笑道：“青年男女光天化日之下拉拉扯扯，有伤风化啊！”
“我们不单拉拉扯扯，我们还搂搂抱抱呢！”郑娴儿随手揽过小枝的腰，扬长而去。