赵牧把方小镜护在身后，眯眼细细盘算，从马蹄飞奔的步子推断这匹马定是受了惊吓，当务之急还需立即阻止它继续冲撞。
他把方小镜推入千味阁门口耸立的圆柱之后，看了眼马车驶来的方向与速度，登上台前约有四尺高的高阶，待马车距离还有两尺远时，纵身一跃，伴着方小镜一声惊呼，正正好好落在了车夫位置上。他用力拉起缰绳，引得惊马昂首嘶鸣，步伐一阵凌乱后，终于安静下来，呼哧呼哧喘着粗气。
见马儿被人制住，行人也不再慌乱，围观的老少爷们异口同声唤出一声好。方小镜急走几步赶上前，扯过赵牧手臂检查他有无受伤。
赵牧淡淡一笑，大掌抚平她头顶凌乱的秀发，
“哪有轻易就受伤的道理。”
两人正低声细语间，马车的遮帘被人从内撩开，传来女子婉柔的道谢声。方小镜抬头看去，惊叫出声，
“将军夫人？”
中年美妇向她点头致意，目光移向赵牧身上，见他强壮精悍，英伟不凡，心中嘉许更浓。
“多谢壮士出手相救。”
赵牧拱手，“区区小事，何足挂齿。”
美妇又问方小镜，
“方姑娘，这位恩人是你的？”
方小镜笑笑，大方回答，
“将军夫人，这位正是我相公，姓赵名牧。”
将军夫人笑意更浓，
“二位真是郎才女貌，天造地设的一双。”
方小镜又问起马儿因何受惊，将军夫人道此事说来话长，邀他两人同去将军府，略备薄酒，以示谢意。方小镜猜测赵牧一贯不喜这些场面酒局，还是不去为好。正要推辞，赵牧却不卑不亢回了一句“恭敬不如从命”。
方小镜狐疑看着他，以她对赵牧的了解，方才出手相救因他心存侠义，而随手之劳，他又是从来不计较回报的，怎的这次如此积极。
赵牧转身，与她携手前行，方小镜用拇指指甲掐他掌心，用眼神询问原由。赵牧摩挲她的指节以作安慰，低声回她，男子对男子有时也会心向往之。
方小镜恍然大悟，不止女子，男子对功成名就之人也是心怀崇敬的。袁将军名扬天下，战功赫赫，赵大哥内心对他尊崇实属正常。
车声辚辚，很快到了将军府。将军夫人命人带他们去了前厅，赵牧一路东看西顾，方小镜心底暗暗嗤笑，在赵府赵大哥可是出类拔萃的人物，来到将军府，便知山外更有一山高了。
小厮让他二人请座上茶之后刚要退下，被赵牧唤住，
“小兄弟，我看将军府邸布局简单，一点也不似朝廷重臣的府邸。”
小厮叹口气，替自己主子抱屈，
“我家将军太过耿直，纵使有人想孝敬，也被他义正辞严推了回去。”
赵牧满脸敬佩，
“袁将军真当是两袖清风，实乃南越之福。”
小厮却带着苦笑摇头离开。
稍坐片刻，将军夫人整理完毕来到前厅。鬓边一支金色坐莲步摇更衬得她容光焕发。赵牧与方小镜行礼之后，将军夫人柔声请二位入座，接着说，
“我母家姓徐，今后称我徐夫人便可。”
赵牧略一沉吟，“敢问可是曾为先帝帝师的太傅徐家？”
徐夫人未料到在这山高皇帝远的边关小城，仍有人记得祖父。不禁大感意外，
“赵官人虽未涉仕途，对我朝政事很是关切，既然如此，何不求取一个功名呢？”
方小镜看着赵牧侃侃而谈，总觉得他似一口藏宝箱，总能挖出新鲜的技能。而此刻心情却又与之前不同，从他说出上门求亲那一刻起，她已全心全意把自己的信任双手奉上，踏踏实实跟着他，信着他。
“哪里。赵某原籍有几家高门大户，与官员往来甚密，我在做工间隙，偶尔听得三言两语罢了。”
赵牧谦虚回避，方小镜却跃跃欲试，
“徐夫人，我相公技艺超群，瞧他生的人高马大，力气定是少不了的，如若将军手下有空差，还请夫人引荐。”
赵牧如愿听到方小镜替自己说出心内所想，笑意愈深。正想推辞一番，又听小女子声音响亮接着说，“夫人有所不知，我相公闲暇时刻还会自己研究兵书。他房间的灯每晚都要燃半宿的。”
赵牧还未来得及打断，徐夫人已听出话中破绽，迟疑问道，