直到遇见方小镜。
凭心而论，方小镜在他所认识的女子中确实不是顶尖的。论高贵不如皇叔家的郡主，论大方不如太子伴读的妹妹，论容貌比不过帝师的侄女。
也许方小镜的出现恰好赶上了特定的时间，他独在异乡，壮志未酬，孤身寂寥，一个娇俏可人的小女子误打误撞来到他的身边，她明快又害羞，善良又大方，脸颊总是红红，忍他一撩再撩，总想让那嫣红更深更沉。
思及此处，赵牧烦乱的心绪平静几分。即便万水千山阻隔又怎样，我当劈了那高山填了那深海，美人与江山，俱揽入我怀。
赵牧本就是心志坚定之人，既已决定，便一心向此，不达目的不罢休。此刻心头疑虑云开雾散，清明许多。才发觉已时至夜暮，而屋外半分动静也无。
他起身快步走到院子，西厢房仍是漆黑一片，赵牧心头郁结，这小女子，竟不知看着时辰。转身向外走去。
刚出大门，便见一个行步匆匆的娇小身影向他赶来。
方小镜微喘着气息，胸口上下起伏。她双目烔烔看着身前男子不悦的表情，懵懂问着，
“赵大哥，可是有急事？天色漆黑还要出门？”
赵牧面色沉沉，眼中满含担忧，专注望着她。方小镜莫名感到心安，刚想开口解释自己晚归原因，却被赵牧一把抱进怀里。
赵牧紧紧拥住方小镜，头深深埋入她颈窝，贪婪汲取发间清香，香气淡淡若有似无，似早春三月田边盛开的无名小花，自有一番沁人心脾遗世独立的味道。
方小镜隐约感觉今日的赵牧有些不同以往的焦躁，她柔顺地把双臂缠上男子精壮腰身，再问了一遍方才的问题。
赵牧挺直的鼻梁在她颈间蹭蹭，嘴里含混嘟囔了一句，方小镜的心霎时像被羽毛抚过，柔柔舒展开来，被一种叫做知足的感情填满。
男子在她耳边昵侬，带着幽幽怨气，
“为夫在等娘子回家。”
天上皓月当空，草间小虫昵侬，有情人的心温暖安定。
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次日，方小镜一早将赵老爷过寿穿的新衣送去赵府。赵牧近几日去得不勤，索性与方小镜一路同去点个卯。
春意渐浓，路旁已有草木萌芽，顶出毛茸茸一团嫩绿，很是勃勃可喜。青年男女牵手走在城中小路，女子笑容满面叽叽喳喳与身旁男子说着什么，男子含笑听着，偶尔点头应和几句。好一幅春日含情图。
方小镜指着一户人家门前刚生出的新叶，大声呼唤赵牧，
“赵大哥，这种花可以做胭脂。我幼时曾把花瓣捣碎，取了汁液涂在嘴上，学我娘亲涂胭脂。”
赵牧低头看她，
“娘子唇色不点而朱。”
脑中随即浮现每次狠狠亲吻过后，身旁女子鲜妍欲滴的红唇，迷蒙澄澈的双眼，身体仿佛被小虫刺了一口，瞬间被唤醒。赵牧目光从小女子朱唇移开，不自然的清咳几声，抬头装作看天空飞鸟掠过。
方小镜犹自继续说着，
“女子仍要细心妆扮才是。不是有人曾说过女子当为自己心仪之人装扮么？”
赵牧轻笑，以手点她额头，
“那是‘女为悦己者容’。”
说笑间便行至赵府。看着方小镜走进东院，赵牧转向来到后院马厩，添些草料，加些清水。看看四周悄无一人，才动身走向后山。
燃起一颗响箭，低闷声音惊起树间鸟雀。约过了半柱香时间，唐星楼才悠悠赶来。
听到两人约定碰面的信号，他故意动身迟了些，此刻远远望见赵牧身影，更是懒懒散散迈不开步。
赵牧听到脚步声，回身看到唐星楼踢踢踏踏慢走过来，压下怒气，冷着声音问他，
“昨日你走得急，还没问你甘西府督察联络得如何了？”
唐星楼扯下一根枯草叨在嘴边，吊儿郎当回答，
“就那样。”
赵牧知他昨夜意未平，皱眉问他，“你对我，仍有积怨？”
唐星楼偏头，一口将枯草吐到地上，抬起右手指着他，
“是，我看不得你被个女人勾得迷了心窍，你平南越之日必是你二人情断之时。你敢说不会被她影响？仍会一无反顾灭了她的国？”
未等他说完，赵牧便痛喝，
“敢！”
他狠狠盯着唐星楼，发了狠的说与自己，也说与同伴听，