言喻说道：“鲁国、北国、虞国和韩国南北相通固若铁桶，而大夏在其西北面，若要进攻任意一国都会受到其他国相助的威胁。鲁国使节有这样高瞻远瞩的目光真是令人佩服。”
太后叹气道：“皇上一直以为哀家独揽朝政舍不得放下权力，现在哀家落得清净，就在这长青殿颐养天年了此残生。”
言喻说道：“明天微臣上朝向皇上奏明此事，希望皇上能与四国结成联盟共同对抗大夏。”
太后淡淡地说道：“皇上未必能听爱卿忠言。”
回到相府，宁嘉鱼才知道府里发生了巨大变化，赵姨娘身份降为四等侍妾，相当于通房丫鬟的地位，以前身旁伺候的丫鬟全部遣散回家；严管家因徇私舞弊帮助赵姨娘隐瞒财产被送往衙门收监；宁宝珍宁宝凤衣食住行全部按照庶出标准供给。
芳庭苑，新来的管家马年知正带着许多家丁和丫鬟重新布置房间打理庭院园林。
“大小姐，你终于回来啦！”
红萼惊喜地叫道，快速朝宁嘉鱼走去。管家马年知见大小姐来到芳庭苑立刻率领众家丁丫鬟向她下跪问好。
“你们都起身吧。”
宁嘉鱼说道，做扶身之状。
“回大小姐，相爷命小的重新布置芳庭苑，所以小的将夫人以前住的房间收拾妥当，请大小姐过去小住几天，待这边装新完毕再请大小姐过来住。”
马年知恭敬地说道。
“芳庭苑景色优美何必大花银子再重新办置？”
宁嘉鱼颦着眉头说道。
“相爷心疼大小姐，总是念着这几年未能照顾好大小姐，更何况再过十天就是大小姐大婚之日，府里更要细心装饰一番。”
马管家低声说道。
宁嘉鱼回到房中简单收拾一番，便来到宁夫人昔日住的翠华苑。翠华苑一如依旧，可以看得出刚修剪整理过的痕迹。
槐树下的花棚已经换成一座沉香木凉亭，白玉雕切的栏杆边是一方池塘，三只大白鹅在水中休憩并梳理身上的羽毛，几支白色的羽毛荡漾在碧水上。
“小姐在宫里的这几天，相爷命人连夜赶工挖成这池塘，相爷他总算待小姐一如从前了。”
红萼望着塘中互相依偎在一起的白鹅，高兴地说道。喜欢白鹅的是宁夫人，也许宁相爷有所悔悟。
“红萼，我们回去罢。”
宁嘉鱼看了一眼就转身离去。
生前不加珍惜，人死后怀念又有何意义。
第16章 发现
一夜的雨不曾消停，滴打在梧桐叶上沙沙作响，使翠华苑显得更加寂静。
宁嘉鱼伸个懒腰推开房门走出来，昨夜的雨滴变成雨丝拂在脸上，让人从惺忪的睡眼立刻变得清醒起来。院子周围种满了各色四季海棠，在细雨的滋润下绿叶更加宽大肥美，绿丛中半开的海棠花娇艳欲滴，花瓣上的小水珠不时滑下没入泥土里一闪即逝。
她见这些海棠娇艳动人打算画一幅海棠争艳图。在一簇茂盛的海棠花中间有一处几尺大的空地，令人奇怪的是，空地上面寸草不生连七星瓢虫也不见踪影。
“红萼，你快出来。”
宁嘉鱼侧着头对屋内喊道。
红萼放下手中的针线活急忙从侧房走出来，见宁嘉鱼蹲在地上摆弄海棠花。
“这块空地不但寸草不生而且连蚂蚁小虫都没有，你说怪不怪？”
宁嘉鱼疑惑地说道，红萼眯着眼睛侧着头，目光停留在远处的花树下。
“奴婢想起来了，有一次奴婢见夫人将碗里的药倒在这片海棠里，后来就有几株海棠枯萎了，夫人还说花也嫌弃药太苦。”
红萼回忆道。
“红萼，你可记得当时为娘亲看病的郎中来自何处？”
宁嘉鱼皱着眉头神色凝重地说道。在她的记忆中，娘亲不过就是染了一次风寒然后就卧床不起，到后来竟然撒手人寰离她而去。当时她年幼对病理不知，后来她懂事后常常回忆起娘亲生病时的状况，有一次她喝完药后忽然呕血，然后陷入昏迷，再后来就听下人们说要开始准备夫人的后事了。
“这个奴婢就不知道了，小姐，夫人的病有什么不对吗，不如我们去问相爷？”
红萼不解地问道。
“这件事暂时不要告诉相爷，你去厨房找些剩下的饭菜掺杂在这些泥土里，我自有办法查明情况。”