公子絷抬头看着他，见他在思考，把到嘴边的话咽了下去。
“晋国，晋国。”任好轻声念叨着。
眼下，秦晋两国风头正盛，与晋国紧密联手是抗衡列国最好的法子了，虽然他心里的那口气还没出完，但晋国在鄀国之战中于秦国有助力，更有示好之意，借此台阶下来也并非不可。
任好将棋子拣回棋钵中，对公子絷道：“过两个月是孟璇的生辰，你带些她喜欢的，代孤去晋国瞧瞧她。”
这样的小事本不必公子絷亲自出使，显然，君侯的本意是叫他去问候晋侯，顺便告诉列国，秦晋关系之亲密。
行刑完毕，百里视回来复命已是酉时，任好本来还想同他说些军中的事，阿眇匆匆来报，附在任好耳边轻声道：“鄀美人没了。”
任好神色一惊：“什么？”
阿眇看了百里视一眼，有些为难地道：“鄀美人本是鄀国的女公子，听闻鄀国国破，殉国而亡。”
百里视是见过鄀国君侯的，他胆怯懦弱，为保性命，在尚未查清秦楚两国真正关系的情况下仓促投降。没想到鄀国的女公子去国多年，在秦宫之中默默无闻，却在听闻鄀国亡国之后果断殉国，这份刚毅与她父侯截然相反。
任好默然良久，鄀美人算不上绝色，母国也只是一个小国，当年送她入秦本只是为了示好，后来鄀国转而依附于楚国，连带着鄀美人在秦国也不受待见。直到一日偶然得君侯宠幸，诞下一女，这才封了个美人。女儿诞生那日，院中甘棠树上一片叶子正好落在任好肩头，故而他给这幼女取名为棠叶。
任好与尚格感情好，本来就少去别的女人那里，她也不争不怨，只是带着女儿棠叶安安静静地过日子。若不是年节团聚的时候见上几面，任好几乎都要忘了这个人的存在。便是这样一个不起眼的人，如今在他心里掀起了大波澜。
“传孤旨意，以夫人之礼，在君夫人旁边替她立一座衣冠冢，鄀夫人棺椁，准回鄀国土地安葬。”
阿眇面露难色：“循礼，夫人们的棺椁是不能回母国的，有废黜之嫌。”
百里视轻声提醒道：“鄀国的土地已归我秦国，鄀夫人不算离开秦地。”
阿眇看向君侯，任好道：“她念着生养她的地方，算是有情有义的女子，便谥为义贞夫人吧。”
很少有夫人死后能得谥号，秦侯此举算是极大的抬举了，阿眇得令准备去办，任好又问：“棠叶呢？”
“女公子一直在义贞夫人宫里，伤心得紧。”
“孤去看看她。”任好要去后宫，阿眇陪同，百里视告退。
公子絷出使，晋侯怎会不知秦侯之意？秦国需要晋国这个盟友，晋国同样也需要秦国这个姻亲。秦国要警示列国，有着相同目的的晋国便加一把火，于是重耳替孟璇大办寿宴，并立了她为君夫人。
冬，楚国以宋国亲晋而不朝楚，派令尹子玉出兵攻宋，包围了宋国，宋国公孙固到晋国求助，重耳问计于群臣。
先轸道：“君侯走国之时，宋国曾有恩于君侯，解救宋国危难，既能报答昔日宋襄公的恩惠，又能立威于列国。楚国傲气霸道，雄霸于南方久矣，若能击退楚国，定能震慑列国，奠定称霸基础。”
重耳表示赞同：“楚军强大，与之抗衡艰难，但权衡利弊，助宋击楚确为必须之举，诸位是否有破敌良策？”
狐偃道：“楚国虽强，并非无计可破。楚国方才得到曹国的拥护，又新与卫国联姻，曹、卫之兵较之楚国甚弱，若攻打曹、卫，楚国定出兵相助，届时即可解宋国之围。”
楚军强大，设有三军，除去令尹子玉，更有司马斗子西、斗勃等多名善于征战的将士，军队制式唯有秦国可以与楚国媲美。晋军若想与之抗衡，也需有严整的军队与得力的将帅，重耳决定效仿秦国，出兵之前整顿军队，习武阅兵以振士气。
重耳看着阶下众臣，多为忠义英勇之辈，于是设立三军，封帅列将。
经一番商议，重耳任命郤毂为中军将，统帅三军，郤溱为中军佐佐之；任命狐毛为上军将，狐偃为上军佐佐之；任命栾枝为下军将，先轸为下军佐佐之。
次年正月，晋国向卫国借道，打算攻打曹国，卫国不允，晋国明面上与卫国谈判僵持，暗地里迅速转道南下，渡过黄河，迂回行军至曹国境地，攻其不备，却并不恋战，回师之时突袭卫国。一时间，曹、卫二国慌乱，楚国护不住依附于自己的盟国，又舍不得撤了宋国的围以解曹、卫之危，在列国之中失了颜面。晋军浅尝辄止，只夺了当日令晋侯重耳受辱的卫地五鹿便回国，借曹、卫向楚国挑衅。