“你们之间，太多误会了……他心中是爱你的，只是表达得不太如意。”
她被强光刺得眯起眼来，半晌过后我的话方才入耳。她吐了口气：“我知道，算又爱又恨吧。那天他掐着我脖子，是真的想我死。”
执念太深，爱恨总是一线之隔。江傲炎的感情常常极端得让我害怕，无力改变的时候只能迫使自己去理解。凌剑清于他而言太过特别，幼时羁绊，共历生死，相携走过无数孤寂日夜，爱欲两欢，情难自制又无法面对，家仇悬在头顶，不敢有片刻松懈。
他明明想求，却不敢。麻木自己说不爱，却在失去之后日日痛悔，恨不能同死。
他不大在我跟前显露这些，可我还是看到了，细枝末节，藏在眼角呼吸之间。
“我之前去江家老宅，在树上发现一个凌字，刻了很多年了，可想他对你的情意不浅，只是中间太多变故……”
“那个凌字，是我刻的。”凌剑清冷眼望过来，几分自嘲，“小时候胡闹，想把自己刻在他心上。此刻想想，笑话罢了。”
我一时恍惚，似是无法接收到她话中信息。慢慢地，心口某股劲力松了下来。但看到她前后姿态又觉酸涩无比，恍恍然有些明白江傲炎的愤怒。他们互相爱恋，又互相否定，互相辜负。所以，他最后选择放了她。
也许这样最好。
“你还想问什么？”
我正了正脸色，问出此趟最想问的问题：“当初他为什么会选择去当奚正觉的义子？”报仇有很多方式，他却选了最惨烈、最无退路的。若当时去费家，他走的会是完全不同的另一条路。
凌剑清眉头微动，闪过些许疑惑：“大概这是最稳妥直接，也是最快的吧。就像刺杀，选择最短最有效的路径就好，利刃入喉，哪管缘由。”
所以，你从未想过劝他吗？任由他越陷越深？
江傲炎不是天生的杀手，只是强行将自己逼成了那副模样，殚精竭虑又满身血债，到头痛苦受折磨的还是他自己。凌剑清大概无法体会，所以才能说得如此轻松。
我无比后悔：若当年救他的人是我……可一切只是痴念妄想罢了。
我苦笑一声：“有时觉得你们真像，有时又觉得……他是因为遇见你才变得如此。”这话说得重了，若是寻常女子肯定急眼，但凌剑清面上平静无波，只单手摸了下腰间匕首。
“他不是良人。”
“这话真不该从你口里说出。”我一阵窝火，但回思她的经历好像又无可苛责。她成为杀手也不是自愿，同为孤儿，我却被师父收养长大，境遇大不相同。
世上怎会有这么多求不得呢？江傲炎求一家安乐，凌剑清求一个回眸，而我只求他展颜欢愉，心有所依，日无忧虑，夜无哀痛。
第7章
盟主之事争论不休，最后终究还是依照老规矩——举办武林大会，胜者担任。不论世道如何变化，江湖中，强者总是一呼百应。
武林大会定在二月初二，泉州。这地方太过特殊，像极了一个局。尤其江傲炎以五成功力，若实打实对战，并不是费旬的对手。但武林大会比武，比的何止是武功高低。江傲炎似乎成竹在胸，他在房中作画，下笔狂放潦草，数笔已成巍峨高山、江河浪涛，然后笔锋转细，唯见那山中一木、江上一舟，小小一处却浓墨重彩，如龙睛凤翎，与天地争锋。
端方沉稳只是面具，他做事向来不惧危险挑衅，是个热衷奇招、信奉险中求胜的冒进家。
二月二，龙抬头，不论以何地习俗都是大吉之日。我本该与他同行，但四妹妹伤情突变，江傲炎不放心旁人陪护，让我亲自带她上山给师父瞧瞧。
心系一人太久，每逢有变，总有感念。我拉着他，认真道：“不要瞒我，真的无事吗？”
江傲炎笑着拥我入怀，在我耳边柔声道：“阿清，你与四妹妹是我如今在这世上最挂念的人……好好的，等我来接你们下山。”
我自然不可能在山上乖乖等待。四妹妹伤情一稳定，我就驾马急往泉州。这条路我走过很多次。每次都像踩在心脏上，被心中鼓点催促着，无比惶然地前进。
初春时分，乍暖还寒，习武之人本不受影响，行到途中，我却抵不过这寒风冷雨，几乎从马上坠下。一场武林大会，天地翻覆。短短一月，侠义无双的江三公子变成了弑父杀妻的奸邪小人。茶楼酒肆、客栈驿馆，各处都在说着他的恶行丑事。他们说，江傲炎勾结血雨阁，威逼利诱之下铲除异己，犯下连个灭门血案，老弱妇孺皆不放过，手段残忍狠辣，是人人可诛的大魔头。