好，夺位大战告一段落，朱赤松口气，为了调整精神，他连哄带骗把姬烨拐到皇城外的避暑庄游玩。姬烨还是太子时，每到夏天，这避暑庄就是他的流连之地，两人几乎三天两头跑来消暑，从来没出过事。没想到，这回出事了－－泽世王出逃在外，不知从哪里网罗了一批杀手，堂而皇之现身刺杀姬烨。局势之危急，平生仅见。后来莫名其妙制住刺客，他朱赤不但捡回条小命，还被加封辅政王。
自从封王那天起，他就没清闲过。内乱初平，新皇初立，朝野上下要打点处理的地方数不胜数。扑腾了几天，姬烨脑子发昏，命他放下手头的事，来押这赈灾的银两。唉，押就押吧，反正都是替天子干活，他无话可说。但是，苍天，你何必赶尽杀绝，又派条蛇来要我这微不足道的命？
罢罢罢，你要就拿去，问题是：你又何必突然改变主意，派个小麻烦精来整治我呢？
如今，那个小麻烦精正紧紧跟在身后，虽然经过中午那一顿大火，她与小六再没有咬耳朵的声音，不过他可以肯定，自己的形象已经和“猪”密实结合。
说到中午的大火，唉，更失败。他朱赤不论是小王爷还是侯爷还是辅政王，都是出了名的“温文尔雅”，哪曾有过大发雷霆的时候？苍天可证，他连训人都嘴角含笑。而这一世英名，毁于一旦。可惜他不是小人，否则就不用奉“一言既出，驷马难追”为准则了，直接逃掉便是。
如此患得患失，气苦难平，终于到开沙府官衙所在的明水县。府报说方塘县、三正县、黑芷县三县民不聊生，可能经过整顿，也可能难民没有逃到这边，明水县主要街道除了冷清，倒不见多少异常。接近衙门时，大道两边有士兵列队欢迎，队伍严整。知府张仕图率众跪迎，将朱赤等人迎入衙内。
“王爷远道而来，一路辛苦了。下官公务缠身未能远迎，请王爷恕罪。”张仕图五十岁上下，一张国字脸端得极正气，身子略略发福。神态不亢不卑，语速不急不慢，叫人增添几分信任。
“张大人太客气。”朱赤微微一笑，略略点头。虽然因为赶路精神欠佳，满身风尘，不过天成的尊贵之气自然流溢，加上俊逸容颜，耀得人差点睁不开眼。
一路寒喧入了客厅，按位衔高低落坐。当然，这里面不会有鱼鱼的位子，眼见一大帮人纷纷坐的坐、站的站，好像早有商量，鱼鱼摸不着头脑：“啊啊啊！你们都有椅子，那我呢？”
她的声音说大不大，说小不小，脆生生甩出去，却像炸了串鞭炮。这是什么场合呀，辅政王大驾光临开沙府，全府大小官员无不禁声肃手，大气不敢出。如果张仕图和朱赤不说话，那谁也别想听到声音。偏偏在两人没说话时人人听到声音，但见“刷”一下，无数目光聚集。
聚集在一个瘦瘦小小、背着超大包袱、脸上身上脏不可言的小姑娘身上。
张仕图不愧为官多年，马上定下心神问朱赤：“王爷，这位是...”
苍天...朱赤□□，他似乎看到自己面子长出翅膀，扑愣愣飞走：“本王刚认识的朋友。”
“啊，原来是王爷的朋友，下官失礼！”国字脸漾出笑意，马上吩咐左右在朱赤身边多加一张坐椅。林鱼鱼大大方方坐下，才不看朱赤硬梆梆的脸，她忙着“见识”别的大官呢。耳听得朱赤大概询问开沙府旱情，张仕图一一回复，又让几个专门负责灾情救援的官员分头解答，总括起来与小六说的没差几个字。
“张大人，本王有一事不明。”朱赤嘴角含笑，长眉斜斜展开，贵气依然，不过笑得太多，整个人找不出辅政王该有的凌厉，和煦可亲。张仕图见他一路不端架子，心下放松不少，笑意也自然不少：“王爷请说，下官知无不言，言无不尽。”
“有劳大人。”他的礼，还真周到。“今年天灾，各地均有旱情，这是情理中的事，皇上爱民如子，亦爱臣如子，当然不能怪罪各地大人。不过这两年来，朝廷一直拨银到开沙府用以兴修各项水利，款项远远超过其它府县，而你呈上来的奏折，也表明工程早有见效。本王不明白的是，为何开沙府的旱情，仍然远远重过其它府县？”
饶是早有准备，待朱赤一问，张仕图仍然冷汗淋漓。“扑通”跪倒不敢抬头：“禀王爷！是下官失职，用人不当，终至误了大事。”