“用人不当？怎么说？”
“王爷明察。两年前下官初上任时，府中原有一专职文书事宜的书记官，姓莫，字浅言，文章风骨在开沙府数一数二。下官见他为人耿直，又有些才气，小小书记官未免埋没了此人，便将他提升为幕僚，替下官打理开沙府大小事宜。初时莫浅言公私分明，也没有时下文人的酸气，很快便能独当一面，下官见他如此成器，干脆就让他全权负责水利兴建，朝中拨来的银两也不纳入开沙府财政，他可以随时调用，事后呈上细则即可。朝廷重视开沙府水利，下官自然将水利列为头等大事，这么做，只是因信得过莫浅言，方便他行事。没想到...”张仕图长叹一声：“莫浅言终究动了贪念，那些银两他至少私吞一半，以致施工队伍偷工减料，遇上今年这样的大旱，各项设施形同虚设。”
“莫浅言？本王有些印象，似乎擅写名山游记。”朱赤微皱了眉，“如此大胆的文人，本王倒想见见。”
“回王爷，莫浅言确是擅写游记，坊间誉他为‘徐文长第二’，本来也算开沙府骄傲，万万想不到...唉，下官已将他收押，明日便提他上来。”
徐文长在灿月国大名鼎鼎，为人狂放不拘，文风灿烂奇丽，早年擅诗，晚年遍览名川，留下杂记奇谈无数，可谓灿月一代奇儒。可惜现已嗑然长逝。
“明日？不，现在就提上来。”朱赤神色平淡，看不清意欲如何，“徐文长是本王最推崇的文人，这个‘徐文长第二’，嗯，值得一见。”
明明说的是提审犯人，他硬当成见识文人。
“这个...”张仕图面有难色。
“张大人有什么难处？”
“没有没有！请王爷稍等。”张仕图忙堆上笑，然后吩咐，“江龙，提莫浅言。”
“是。”张仕图身后响起一个低沉的男音。模样普通，面无表情，身法利落退出客厅。若张仕图没有出声唤他，在这堆华服中，朱赤根本没有注意到有他的存在。
“那府报递的迟，莫非也是莫浅言所为？”朱赤无视张仕图跪得辛苦，浅抿一口香茶，嗯，凉的，刚好消暑。
“王爷英明！”张仕图一脸惊羡，“正是莫浅言怕事情败露，一直按住各县情况不报到府中。待下官察觉，为时已晚！”
“哈哈，这份胆色，怕连徐文长都没有呢。”朱赤仍然一副漫无边际。挥挥手，让张仕图归坐。厅外咣当声响，江龙跃入：“大人，莫浅言带到。”
随着一阵更吵杂的咣当声，两个捕快往前一推，一人猛扑进厅内，他头发完全披散纠结，遮住整张脸，双手双脚拖着铁链，自手腕脚腕起捆扎布条，身上罩着崭新的囚衣，完全站立不稳瘫倒在地，一片血污秽气也即刻压倒原有的清冷。
因场合关系，官员们个个静如雕塑，连个挖鼻孔的都找不着，鱼鱼有一句没一句听那些文人不文人的，正坐得无聊，忽见推进个奄奄一息的人，第一句话竟是说书先生故事里常有的桥段：“哇，屈打成招？”
又是一串鞭炮开炸，凡开沙府官员，脸上都现出欲辩又不敢辩的气苦。
朱赤长眉一挑：“你就是莫浅言？”
那人手脚稍稍蠕动，却不发一言。张仕图忙道：“王爷，你知道文人的脾气最是酸硬，自收押后他就一直喊冤枉，三天三夜下来，嗓子竟哑了。”
“哦！那本王知道了，扎了布的手脚呢，定是因文人娇贵，铁链子三天三夜戴下来，竟是脚不能走手不能写了！”辅政王不愧辅政王，立即展示他“举一反三”的奇才。
“王爷英明！”张仕图又是一脸惊羡：“我灿月国能有王爷福泽苍生，真乃黎民百姓之大幸！”
“那又扯远了。山高皇帝远，本王英明没用，得张大人英明才是百姓之大幸。”朱赤懒懒把眼一闭，似乎对这件事失了兴趣：“把人带下去吧，先保住他命，本王好好想想该如何处置。赈银押到，本王任务完成一半，你尽快安排发放到各县的数额，好让本王回朝复命。”
“是！下官遵命！”张仕图大松口气，没想到如此轻松就将场面应付过去，看来辅政王远远没有传说中难以捉摸嘛。“王爷，下官在本县最好的饭馆焖香楼定了席，想给王爷洗洗尘，还请王爷赏脸。”