星罗脸上明明白白地写着“求知”二字，然而秋旻并不想多加理会。他正要转开目光，就看见一道黑影突然自水中跳出，直直往星罗面上扑去。
秋旻悚然一惊，快步冲上前去将她从溪水边拉开，反手甩出一道雷诀，将那黑影连同溪水里的游鱼一齐轰了个透。星罗被他抓住手臂后退数步，惶惶不定地看着那被雷诀劈中的黑影落回溪涧，很快沉入水底消匿了踪迹。
对方坠落时激起一阵不小的水花，泡沫一簇簇如碎玉般堆叠在一块，反倒将此处清幽静寂的景致点缀出了几分灵动色彩。
星罗轻轻舒了口气，小声问道：“那是什么？”
秋旻摇头，将她护在身后，自己缓缓靠近溪边。
就在这时，溪水中“咕嘟咕嘟”冒出一串气泡来，而后在那气泡周遭有漪纹一圈圈漾开，并迅速扩大了范围。
秋旻松开紧紧拽着星罗的手，一个雷诀在指尖蓄势待发。
又过了数息，溪水之下隐隐可见一个黑影，那黑影离水面越来越近，然后在破水而出的刹那大声喊道：“别动手！”
秋旻停住了捏诀的左手，待看清溪水中那黑影的真面目后，那点凝在指尖的术法光芒也散了开去。星罗踮着脚从他肩头看过去，有点想笑但又怕失礼，只能咳嗽两声以作掩饰。
——那是一只满脸焦黑、头顶初角的幼鹿，身体大半还浸在溪水中，脑袋伸出水面、睁着一双水汪汪的大眼睛无辜地望着他们。幼鹿纤长浓密的上下眼睫忽闪忽闪，也不知是不是被秋旻那道雷诀害的，有几根睫毛尖上可怜兮兮地蜷着一个小卷，像个小槌子似的，随着眨眼的动作一下下轻轻撞击着旁人的心扉。
“我乃鹿族清野，奉族长之命前来迎接贵客。”幼鹿虽然极力装出一副威严的派头，语气中却还是流露出了少许委屈，“两位请随我来。”
说完，他一个转身，率先潜回了水里。
秋旻和星罗对视一下，先伸手为星罗施了个避水诀，又给自己施了个，这才拉着星罗的手腕，带着她一起跳入水中。
43
此时的人族，休明刚经历了有生以来最为尴尬的一幕，好不容易才从那股无地自容的羞愧感中强打起精神，袖中揣着只皱巴巴的纸鹤准备继续办正事。
谁料刚走过这条街道转角，就在一处小巷口遇到了个熟人。
那是一位穿着浅紫色半臂、玉白轻纱襦裙、外罩淡青色丝罗缦衫，长发半绾、发间只佩着几朵细小绢花的成熟女子。她手持一把素净的油纸伞，伞面并未撑开，因此只能依稀看出其上绘着一簇紫色小花。
“休明族长。”女子幽幽开口，声音里蕴了几分轻愁。
休明略微讶异，还是同她打了个招呼：“风露姑娘。”
对方点点头，蹙着眉问道：“休明族长怎会在此？”
“受蟹族族长之托，前来寻人。”休明回答得言简意赅。风露似乎也只是询问一声尽个礼数，并未深究，只点点头道：“时雨将至，休明族长可有归处？”
见休明摇头，便又道：“我下榻之处正在前方。”说完，也不待休明应答，自顾自地携伞而去。
休明也不以为忤，待她走出一段距离后，便迈开步子跟了上去。
风露下榻之处是一家收拾得很干净的小客栈，楼上楼下拢共不过七八个房间，仅剩的那间正位于楼梯边上，任谁走上走下发出一点响动他都能听得一清二楚。“这两日正值菊花会，又赶上府尹公子的喜宴，客人太多，这，实在没别的空房间了，实在对不住。”客栈掌柜搓着手连声向他告罪，休明不太会应付这种局面，沉声道了句“无妨”便打算回房。
“休明族长且慢。”风露忽然叫住他，递了个绸布袋子过去，“心实生热，神烦绪乱，此心病也。我族别无所长，唯擅宁神，此花睡前焚之一二，或于心境澄明有所裨益。”
本以为风露示意自己随她来到这客栈，是有什么事需要自己帮忙，结果对方竟是因为看出了自己心神不宁的状态……心事被人一语道破，休明仿佛又重温了一遍戏台前的窘况，略带局促地接过布袋道了声谢。风露好似没看到他满面羞红的模样般，神色淡然地嘱咐了句“秋宵寒凉，休明族长记得点上炭盆”，随即翩然离去。