在北上的路途中，杨志怕墨海闷得慌，同她讲述了许多关于刘老将军的事迹，以及君清裴和顾长英曾经在刘将军手下担任副将的事情，而这一路上，顾长英和君清裴则始终沉默，只在必要时说话。
大军抵达与刘老将军部下残存下来的人约定的不毛镇时，镇上闭紧的房门纷纷打开。一屋的伤患才落入众人眼中，而房子原来的主人则已经尽数被敌军掳去。
北蛮人有着和其高大身躯相称的暴虐性子，以射杀为乐趣，不论是动物，亦或者，人。他们往往会把俘虏聚集到一处，让他们成为那栅栏中的牛羊，再用特制的弩|弓将之全数射杀，对待被捉住的将士则更加过分。
不毛镇聚集的伤患都是好不容易才从敌军手下逃出来的，其中还包括了刘宗将军的两个儿子，刘仁和刘义。
兄长刘仁告诉君清裴，刘宗死后，他们虽然等到了朝廷的援军，可是战局并未好转多少，对方总是能猜到他们如何调兵遣将，布局布阵，甚至截断了粮草后路，打得他们毫无还手之力。
刘仁说完，君清裴和众人对视一眼，这情况和西域人之前攻城时相差无几，可是他什么也没说，只吩咐军医带人下去照料伤患。
是夜，不毛镇外，君清裴环顾四周，目光如水般沉沉的扫过眼前身着玄服的士兵，“听好了，北蛮嚣张之气焰不可再涨，今晚你们就是那灭火的江河，哪怕是死，也要给本帅淹死个万八千的!第一战不用那么轰轰烈烈，但死的时候，一定要响当当!”
众人应道：“是!”
这群人与其说是偷袭的士兵，不如说是担负重任的死士。他们趟过冰寒浸骨的江水，甫一上岸，便勒紧斜挎的口袋，一刻不停的往旸乜城知州府前进。
北蛮人冲破刘宗大营的防线，在茨坪驿烧杀劫掠，抵达旸乜，杀知州，鸠占鹊巢，以知州府方圆十里地为驻扎中心，排兵布将呈放射状，越到中心，越是寸步难行。
死士们越过低矮的房屋，发现再往前走的房屋都是同一水平线，有人站在下方的话很容易发现他们，想来这是敌人想出的应对偷袭的方法。
只不过他们最主要的任务也并非偷袭。
一名死士在巡逻士兵视线死角处蹲下身来，拿出包里的小巧铁铲开始挖土，距离他一里地远的地方又有另一名死士在做同样的动作，只是当他们挖土挖到一半时，铁铲忽然碰到了一个异常坚固的东西，他们不可置信的瞪大双眼，换了另一处开挖，其结果都是一样——在这些泥土下面，埋了一层厚厚的铁板。
看着这层无论怎么敲都敲不出凹陷的铁板，死士们心中升起一股不好的预感。
知州府内灯火幢幢，府邸中挤满了高大的士兵，原本敞亮的地方瞬间显得矮小拥挤。
本是知州的座椅上坐着一个身躯如熊的壮汉，浓密的须发遮住面颊，只露出一双鹰目和挺拔的鼻梁。他的身躯太大了，座椅上的扶手在他坐下时就被撑断，到得此时，只是藕断丝连般粘连在座椅上。
壮汉学着桌旁的黑袍人端起一盏茶，他的手是寻常人的一倍大，茶杯在他手中便显得异常渺小。
此人便是北蛮第一勇士，达兰。
“白先生，”达兰用着不太清楚的中原话同黑袍人说道，“你的人消息准确吗?”
白先生放下茶杯，面具下的唇角微微翘起：“请放心，要是情报不准，不用达兰将军动手，我会亲自杀了他。”
“白先生还是叫我达兰勇士吧，将军是你们中原人的说法。”
白先生挑了挑眉，向一边微微偏头，语气诚恳道：“不好意思，叫习惯了——达兰勇士，你不尝尝柒州盛产的雪绒尖吗?虽然不是才摘下来的，不过味道也还不错。”
杯上冒着寥寥烟气，清新的茶香逸散开来，杯中茶叶根根竖起，尖端融白，像是座顶天立地的雪山，尖端在漾漾茶水中愈发白得发亮。达兰看了一眼，便放下茶杯，“喝不惯，味道太淡。我们更喜欢烈酒。”说罢，拿出挂在腰间的酒壶，咕噜咕噜灌了几口。
北蛮人生长在终年严寒地带，比起一口淡茶，温一盅烧刀子更能暖胃。
白先生对此不可置否：“算起来，时间也快了吧。”
“是啊。”达兰眼中闪过一丝嗜血的光芒，“比起手无缚鸡之力的老弱病残，还是会躲闪的士兵有趣，能坚持得更久。”