炼魂珠里岁阴飞逝，十五年弹指即过，莹姑已长成二十少女。
这十五年来，左拂尘总算未在饮食衣物上亏待过她，昔日面有菜色的幼女，逐渐出落得容光焕发，他似乎有意将她培养得有美色，出得门去，谁会信这是辣手无情的刺客?
莺七却发现了疑点，道：“南城主，你看莹姑的脸，是炼魂珠出错了吗?”
炼魂珠里的莹姑美则美矣，和今时的南夫人却是浑然不同的容貌，她已不是小女孩儿，不可能在两三年之间，容貌完全改变，南夫人和莹姑之间，可说是没半点相似之处。
南旷微也微一默然，沉声道：“不，炼魂珠不会出错，看下去罢。”
那时她已接连杀了二十六个世家王孙，每一个都在天下有着不轻的地位。
莹姑的表现上佳，严厉如左拂尘，看她的眼神也渐渐赞许多过冷漠，他手下还同时训练着七个资质上好的杀手，但在左拂尘心里，那七个人加起来，也比不上她一根手指。
草绿霜已白，日西月复东。
有一日她奉师命干净利落地解决了姑苏城的世子，刚回到家中。那时已是深冬季节，北风呼啸，她身上只穿一件薄薄的单衣，周身剑气淋漓，将寒冬之气硬生生逼退三尺。
庭中立着文质彬彬的蓝袍秀士，难得的脸露笑意，招手道：“事情办得如何?”
莹姑面无表情，仿佛旁观他赞别人一般漠然置之：“主人，姑苏城的世子，已经解决了。”
左拂尘似乎很欣赏她的冷淡，含笑续道：“你如今武功，足可独当一面，是时候带你去见他了。”
莹姑微微蹙眉，冷漠神色里带些困惑：“他是谁?”
左拂尘回身进屋，语气平淡：“他是我的主人，我是他的下人。”
莺七一惊不小，她见这左拂尘已是傲慢得紧，是个了不起的，谁料他竟只是一个下人，不知他那主人更是何等人物，一时好生好奇。
二十岁那一年，孤女莹姑已是左拂尘手下排行第一的刺客，第一次见到了她真正的主人，传说中叱咤天下的大秦城主。
她也算杀人无数，但生平从未如此紧张惧怕，为那无名的气势逼迫，战战兢兢跪在精美的波斯地毯上，几乎不敢有丝毫动弹，半晌，听见冰冷的声音说道：“抬起头来。”
她便极顺从地抬起了头，眼前人似遥远似咫尺，雾里看花已是朦胧，他那雾里还隔着重重的纱，无论如何看不分明。
她只看清他穿着一身深紫长袍，袍子上绣了繁复精美的花纹，那是一幅奇异的星辰图，只看上一眼，就头晕得如同天地都在旋转。
她二十年的岁月里，从未见过第二个人，将紫色穿得如此妥帖。
紫袍男子长身玉立，整张脸都藏在狰狞面具之后，只露出一双亮得惊人的眼眸，淡淡扫了她一眼，她立刻便心知肚明，如果她敢背叛眼前的紫衣人，下场一定十分好看。
她并无意观赏自己十分好看的下场，因此对他悠闲的吩咐记得熟极而流：“七日之后，要么给我南旷微的人头，要么是你的人头。”
南旷微凝视着兀自旋转不休的炼魂珠，嘴角绽出一个残酷之极的微笑：“果然是穆长恭。”
莺七诧异道：“这人便是穆长恭?怪不得戴个面具。”
但随即又想，穆长恭常年戴着面具，并不代表戴面具的就一定是穆长恭，好比她对师兄有恋慕之心，师兄却未见得对她这位师妹有什么想法，可见这道理是说得通的。
下山以来，她不止一次听说穆长恭这个名字，上至翩翩的少年将军流光，下至挑帘卖酒的村妇，当真是如雷贯耳。
且不同的人提起他来，神态竟都不同，或崇拜，或愤恨，或咬牙切齿恨到骨髓里，或无限神往崇拜得要命，不管从哪个角度看，都可见此人声名之远扬，闻名之遐迩。
南旷微明知她满心好奇，只冷冷哼了一声，竟不回答，莺七讨了个没趣，悻悻然皱了皱鼻子，目光再移向炼魂珠之时，光影早已悄然转换。
云中城、大秦城之间相距甚远，往返路程最快也需两日，莹姑只有五天去刺杀名动天下的云中城城主。
她骑着最好的千里马，日夜兼程，赶到云中城的时候，已是皓月初上，满城正载歌载舞。
那时是上元佳节。
她骑在马背上，惊怔许久，方才记起，因她已有很多年未曾有过节日，连她的生辰也都忘却得干净。