万峰气冲头顶，连跺几脚：“这帮孙子平时一个赛一个胆大包天，正紧事就成了乌合之众!”
“副堂主已准备出发。”易岭看着阴云密布的天空，风起云涌面幻莫测，心头压块石头，忐忑不已：“任副堂主生死未卜，依我看，神仙难救呐。”
“多操心操心自己罢，咱俩应该有一个留守此地，你素来妥当，保护内眷的任务十有八九是你。”
万峰已有家眷，此去吉凶难料生死未卜，看来还是老易省心，无牵无挂无忧无虑，这种时候就算最幸福的人了。
怕什么来什么，薛子赫果然派他做了前锋。易岭行事谨慎，细致周详，镇守总堂，负责各部家眷的安全，每天翘首盼望副堂主凯旋而归。
一等月余。
脖子都酸了，收到的只是仍在苦战的消息。伤亡与日俱增，气氛一天比一天紧张，说来也怪，这破天自从入冬，雨势从未减缓，到处是稀烂的泥土与迷蒙的雾霭，老天爷的玩笑开大了。
“易大哥。”赏雪手端托盘远远走来。
他回过头，一面拱手笑道：“是姑娘啊。”
“夫人说诸位不辞辛苦，尽忠职守，特命奴婢前来犒劳。”盘子里是些糕点，还有几瓶极为小巧的竹叶青，用翠色的丝带束着瓶口。易岭的手下大多是西北人，皆爱饮酒，身负重任无法过瘾已十分难受，见了犒赏之物人人欢呼。赏雪又道：“这酒后劲很足，是以不敢多拿，当为各位驱驱寒气罢。”
“多谢夫人。”易岭接过东西，忽然觉得该补充一下：“也多谢姑娘。”
远处似有人偷笑。
赏雪回头望了望，说还去几处地方接着送，告辞而去。她走向等在一边的丫鬟们，笑声更细碎了，有个年纪很小的丫头朝这边张望，听不清说什么。
易岭的手下站得近，跑来告状:“大哥她们笑话你。”
“别胡说。”
“听得千真万确，都说你一开口就脸红，说话不敢看赏雪的眼睛，像大姑娘。”
他恨不得一头碰死：“夫人的近侍岂是我们随便乱瞅的，非礼勿视知不知道?”
“还有一个小丫头说你胆子比老鼠小，呆头呆脑的特逗。一个女人等于三只麻雀，四五个女人等于多少只他已懒得去想，被一群麻雀包围向来没有好下场，与天下铁骨铮铮的汉子们自勉。
冬日第一场雪飘然落下时赏雪姑娘随之而至。易岭老远瞥见她的身影就借故离开当班之地溜回住处，椅子尚未坐热，响起轻轻的叩门声。
他知道自己开门的一刹那表情是多么无助，只因赏雪唇边的笑意已说明一切：“易大哥似乎不想见我。”
“怎会怎会。”他挤出一个笑容：“有事吗?”
“自然有事。”
如此不得不请进屋中，他手忙脚乱地倒茶，发现杯子脏的，壶里也没有水，尴尬地四处找寻，一找不要紧，杂乱无章的陈设映入眼帘，平时也没觉得乱啊。
赏雪那若有若无的笑意又挂上嘴角：“不用忙了，话很短，说完就走。”
他只有洗耳恭听。
却见她从袖中取出一支细细的竹筒，内中有纸：“这是一张药方，劳烦去城中最大的药铺，抓完药走一趟纸店，选最华丽的彩纸包装妥当，回来时如有人询问，就说是夫人订做的首饰，万一遇见堂主，也请这么说。”
他大惑不解，又不便细问，唯恐碰了钉子，犹豫片刻方道：“遵命。”
“没什么想问的么。”
“我……应该问么?”
明显未和女孩子打过交道的小心翼翼，滑稽之余还有点儿可怜，通常一个女人动了恻隐之心，随之而来的就是温柔如水：“夫人身体一向欠安，近来愈发觉得不好，已让大夫诊脉，却不愿让堂主知道，这才假手于人，神不知鬼不觉地抓药，免惹无谓的担心。”
如此生死存亡之际，堂主焦头烂额，知道也无济于事，他深赞夫人的贤惠，忙不迭点头，声称一定圆满完成。
此事对于有机会出门的人只是举手之劳而已，次日便将伪装好的药亲自交予赏雪，回去的路上听到一个惊人的消息。
作者有话要说：
目测有霸王 = =
第21章
传话的人策马狂奔两天两夜，已经累倒在总堂门口。消息是夫人告诉他的。除了夫人，只有几位叔伯辈的长老知晓，他负责一应内眷的安全，自然不能排除在外。