余下的话胡桃便没再听。
庄头娘子原想呵斥那二人，被她制止。三人原路返回，没有惊动说话的那两人。
等回到大屋，绣月终究按捺不住好奇，问道：“刚才那两个人是谁啊？听他们说恶奴欺主，该不会是咱们庄上的吧？”
庄头娘子忙到：“不是不是。绣月姑娘误会了。”
她见胡桃面上带了好奇之色，便将事情的经过一一道出。
原来那位求人的小公子，就是隔壁那个庄子的旧主人，也姓胡。这家人说起来跟胡桃也算同宗，只是家业基本都在南边，常年不在陵城。今年倒是在陵城待了半年多，却是为了分家。他们想将这一支分出去，在南方开宗，和胡族长并几位长老扯皮了好几个月，终于成了。如今便把陵城的产业一一变卖，只等年后举家迁去南方。
而这位胡小公子，原来是这家唯一的庶子，今年十岁。在他七八岁时，他身母病故，便被他父亲接到身边教养。半年前随家人来到陵城，原本住在城里大宅，不知怎么的前几个月突然到旁边的庄子来了。
过了一个多月，那位“孙大哥”和另外几个家仆一起来到庄上，说是要协助胡小公子打理庄子和田地。哪知没几天“孙大哥”就被辞了，众人才知道他不是胡家家奴，而是雇佣工。碰巧那些天果园害了虫子，比往年厉害，看园的人束手无策。这位“孙大哥”却懂一些除虫之法，帮着控制虫害，庄头见他有些本事，就留他在园里帮忙。
其余的庄头娘子就没说了，但胡桃大概猜得到。
多半是嫡母容不下庶子，借着分家的机会把他留在陵城。涉及到胡家的阴私，庄头娘子不好多说，胡桃也没法管长辈的私事。原本如果没分家，她或许可以跟胡族长提一提，可既然已经分了，胡族长也没法管。
今天听那位胡小公子说话，倒是个聪明的。先说是恶奴欺主，又说他父亲如何看重他，又诱之以利许下好处，大约能说动那位“孙大哥”吧。
胡桃于是丢开这事不再管。
因快要过年，胡桃不好在庄上多待，而和掌柜那头事情也忙完，第二天一行人就回陵城了。
马车一路颠簸，车厢里点了炭炉，暖烘烘的，热气熏得胡桃有些昏昏欲睡。
一个紧急停下，胡桃和绣月不防身体向前扑去。
外面传来一阵闹哄哄的吵嚷声。
胡桃头脑立马清醒，叫人去问外面出什么事了。
一会儿和掌柜身边的人来回报，说是路上冲出个孩子，惊到谁的马，被踢了一下。和掌柜正查看情况，请胡桃稍等。
胡桃没法淡定了。被马踢了，又是孩子，别出什么人命啊。于是让绣月去看看情况。
过了一会儿绣月回来。好在那孩子只是擦破了额头，身上倒没什么大碍，也不哭闹，只是央求和掌柜带他回城。
绣月神神秘秘说道：“小姐可知道他是谁？”
胡桃奇道：“你竟认识？”
“何止我认识啊。小姐你也见过的”她凑过来低声道：“就是咱们去见郑大娘那天，给小偷求情的那个小孩儿。”
那小孩胡桃倒也有些印象。只是既然住在城里头，怎么会独自一人出现在大路上，身边也没有父母在？
和掌柜在马车外说了事情经过，又说回城后先把胡桃送到胡族长那里，再派人送那孩子回家并处理后续的事情。胡桃点头。
到了胡族长府上，胡桃回自己院子收拾了一下，就去拜见胡大夫人。
胡大夫人正在接待族里的几位亲戚，因都是女眷，倒也没让胡桃回避。将她招过去跟几位长辈一一见礼，大家夸了胡桃长得好、有孝心，又说起她过世的父母，抹着眼泪心肝可怜的叫了一番。你来我往得差不多，胡桃便先告退。
才走到门口，却有个眼生的丫头急匆匆进来，她倒也不在意。
她带着绣月走在花园的小径上，突然斜斜冲出一个人影，就要撞上她！
还好绣月眼疾手快挡在她身前。
绣月身体结实，又反射性推了来人一把，那人没撞到人，自己反倒跌倒在地。
这时后面又冲出两个仆人打扮的，指着地上的人道：“在这里！快！”
地上那人挣扎着爬起来，看到胡桃和绣月的瞬间却愣住。
胡桃对上他的眼，漆黑的瞳仁呆呆看着她。面前的男孩面容清秀，皮肤却有些蜡黄，额头包着白色的布条，此时渗出点点红色。身上穿一件宽大的棉袄，裤子和鞋子却沾了不少泥土和水渍。