“皇上，那微臣就先告退了。”将盘着的腿散开，从塌上下来，姜渊双手合十在手心里呵了口气。
“冷？”匡越看着他这副模样，一张脸上少见的露出了几丝担忧之色。
“无妨，就是坐的有些久了，有些累乏了。”姜渊咧了咧嘴，毫不在意的回道。
“那你先退下吧”摆了摆手，没有多做挽留，匡越清楚姜渊的身子已经亏空到什么程度了。上一次，姜渊刚回京的时候，他就命人去给他把过脉。
弯腰行了半礼，刚准备出东暖阁的门，姜渊毫无预兆的开口道 :“皇上，咳咳咳……万事莫急，我们，还有时间” 。
“可是，你的身子”匡越终于回头望了一眼背对着他的姜渊。
“臣的身子不妨事。虽然残破，但是还能撑上几年。还能看得到皇上将整个嘉国治理的国泰民安的那一日。咳咳咳……”说着，姜渊的身子突然剧烈的颤抖了几下，应是那几声剧烈的咳嗦带动了他那瘦削的身子。
“你，不去看看她？”匡越的话让姜渊刚准备伸出去推门的手在此顿在了半空中。一双青筋交错的手，无力的在半空中抓握了两下。
“呵呵……皇上，说笑了，她现在是您的嫔妃，跟臣再无瓜葛了。”姜渊的话里不似刚刚的戏谑，带着点子悲凉无力。
“朕从未碰过她。你若是愿意，朕可以……” 匡越的话在心中酝酿徘徊了许久，在姜渊远赴幽阑国之前，他就曾想过开口，但是姜渊一直未曾给过他开口的机会。
“皇上，不要糊涂，现在这种时候，太后正愁找不到您的把柄，莫要因小失大。”姜渊转过脸来，目光定定的望着匡越。
脸上一片寒霜之色。
“你当真对她一点都未曾动过心？”匡越还是不死心，他拧着身子望向姜渊。
“臣将死之人……”
“休要将那死不死的挂在嘴边！”匡越略显激动的低声喝道。一只手重重的拍在塌桌上，上面的茶水倾洒了他一手，他浑然不觉。
“皇上，那臣先告退了”姜渊不再言语，直接转身推门退了出去。
“唉……”暖阁内传来匡越长长的一声叹息。一种无力感油然而生，为什么当了皇帝之后，他想实现的抱负，想保护的人，想留住的东西，都没有想象中那般容易达成？
母后留给他的那块黄暖玉，他没留住；给他留下的那片竹林，他没守住。姜渊，这个从小到大与他肝胆相照的兄弟，现在日日受着病魔的折磨，但他却做不了什么。南方十六州府的雪灾，这样大的事，下面的官员想瞒报就瞒报，丝毫没有将他这个皇上，将处在水深火热中的百姓放在眼中。
……
“侯爷，皇上……？”刘沐听见暖阁里传来的皇上那几声怒喝，还以为这两位又吵吵起来了，担忧的望向正不紧不慢走出来的姜渊。
“无妨，咳咳，皇上橘子吃多了，火大，咳咳咳，去，给皇上沏杯菊花茶，泻泻火。”姜渊圈起手按在嘴边咳嗦了两声，一脸正色的吩咐道。
“是，是，奴才这就去。”刘沐当了真 ，当即就吩咐奉茶伺候的宫女去备菊花茶去了。
“侯爷这是要出宫？”刘沐带着笑躬身向姜渊问候道。
“嗯，不出宫难不成在这里常住”姜渊说完，也不等刘沐回话，双手背后，不紧不慢的踱着步子往外走去。
“师父，汝南侯说话一直这样噎死人不偿命吗？”小泉子谄媚的上前将一只暖炉递到刘沐的手上。
“嘘，小心你这小崽子的舌头，这位主儿可是最忌讳人后议论他。”刘沐接过暖炉，朝着小泉子的屁股就是一脚，冬日里穿裹的厚实，一点都不疼。小泉子也只是讪笑了两声，没再言语。
“拜见侯爷”一道清冽的女声，突然拦住了正在闷头往宫门处走的姜渊。听到这熟悉的声音，姜渊有一瞬间的恍然，随即用门齿轻轻咬了一下泛着青紫的嘴唇，再加上这刺骨的朔风一吹，脑中顿时清醒了不少。
“不敢当，微臣有事就先行一步了，皇上如今在东暖阁”
“你明知我来是为了……”
“娘娘可知现在脚下站的地方是何处？可知自己的身份是什么？可知自己的话一出口会给自己，给微臣带来如何的祸端？”姜渊仍旧是不抬头，但是每一句话落下，他都能清晰的看见，眼前的一双脚都会无力的往后退上半步。每一步，都像是踏在他的心上。