这一夜，唯一感到有些快乐的，只有练马场了吧。终于，有两个人不是因为命令陪着它一起熬过了黑夜，等到了天明。
第24章 征途·归途（一）
天已放亮，童昭堂头也没回地离开了练马场，韩诚定在原地，看着他离去的背影，心中百味杂陈。
祈祷交接，送行吹角，十里亭外，童昭堂终于彻底离开了帝都，远离了朝堂，没有悔意地踏上了赴死的征途，端坐宝马之上，他的眼睛始终看向远方。
当队伍行进至帝都附属县府的边界外，童昭堂下令全军休整，命人收起所有仪仗用品，先头部队轻装简行，每人携带五日口粮，将辎重集中到后勤部队，并发出通知，第二日先头部队将迅速开拔，后勤部队务必在先头部队到达下一驻扎地点三日内赶上。
士兵休整时，童昭堂却拉着众将在营帐中座谈。
营帐中，他一一扫过面前众人，唇边带笑。他对皇弟会派出的人早就心中有数，夜里一看名单更是心里有底——几乎所有人都是皇帝的心腹，也几乎每一个人都是忠勇之士。这样的组合，说明皇帝对这场战争拿出了应有的重视和决心，也说明了他对自己起了了足够的戒备和猜疑，看来，他的决定是对的。
怎样，都无所谓了，走这一遭战场，他只要完成自己的计划，配给他这样的组合，刚好。
此次出征，他手下的大将大多都和他合作过，有的还是他以前参加过的战役中的上级，彼此间多多少少都有些交情，所以，童昭堂没有先做上任演说，没有先说人事安排，也没有先来局势分析，而是先和众人话起了家常，待到各为其主的气氛淡化了些，他才进入正题。当然，所说的一切都是间接渗透的。
半个时辰飞快流走，帐中众人的额头也渐渐渗出了汗，原本对童昭堂还有心存轻蔑的人，开会的过程中就不得不对他高看许多。
这半个时辰，童昭堂以全体共同讨论的形式向众人渗透了自己对局势的感受和初步作战计划，并且在与诸人的探讨和沟通中透露了他对各人的了解和想法，又以打太极的方式告诉众人，他明白大家效忠的人，也知道有人此次随他出征，肩上担负的任务除了保家卫国还另有任务，他暗示了众人他会尽力配合，但是，也请每一个人配合他，因为他们有一个共同的目标——抵御外敌入侵，保家卫国。
半个时辰，你来我往，字字句句，看似风平浪静，实则波涛暗涌，夹杂无数剑影刀光。
散会之后，众将三三两两地离开了主帐，互相小声交流着什么。没人想到，童昭堂竟能将一众人的气场全盘压下。童昭堂松了一口气，宋及在出征前夜对他多次强调的“凝心为要”，他应该已经做到了一半。
当晚，三员大将凑在一人的帐中，暗暗用眼神交流着，并时不时用手指沾些水在木桌上写些什么。从童昭堂刚刚的一些说辞来看，他们觉得他似乎知道了什么，可是，要他们在凶险关头至他与死地的任务是皇上秘密亲授的，这件事只有他们三人知道。过了一会儿，三个人纷纷以眼神表明自己立场坚定，而且死守了秘密，一时间，怀疑和猜忌在三人眼中交相流窜。
然而，此后，童昭堂不论是在三人面前，还是单独面谈的时候，都没再有过任何暗示性的语言，说的都只是与战事有关的事情，这让三人一直摸不着头脑，也使三人不敢轻举妄动。
直到多年后童昭堂嫁女的喜宴上，他们才明白，原来当年，一直都是自己以小人之心度君子之腹了。
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又是一轮明月圆，不论世间多少纷纷扰扰，明月总是那样恬静温柔地向人间播洒着清辉。
又看了一眼皎洁圆月，童昭堂深吸一口气，闭上了眼睛，安静地躺在一个高高的土丘上。他将绣着荷花的荷包从怀中拿出，缓缓移到心口上，想象着四周没有刀兵的气息，没有守夜的士兵，没有虎视眈眈的敌人，逐渐……沉浸到属于他自己的回忆中。
离家到现在已经快一个月了啊，到了这里也已经一旬了……
镇足关的另一端，叶锦荣走出营帐，活动着就坐微酸的筋骨。慢慢抬首，发现又是圆月皎皎。看了一眼，便离不开了，那明亮的圆盘里，似乎有一张如花美颜，如明月一般恬静温婉，正在浅浅地笑着。
回忆得正深沉，思绪突然被一阵由远及近的马蹄声拽回现实中，叶锦荣朝声源看去，来人不是军报探子，而是他的家将费青。