如今斛律光大将军坚守晋阳自是不能重用，而段韶虽然英勇莫敌但到底身子不如壮年，眼下唯有胜任者便只有高长恭了。
高孝琬、高孝珩前脚刚走，元灵儿这才跟着进来，高长恭回身唤了声娘，这才扶她坐了下来，自己也挨着她一并坐下，自婉儿失而复得后高长恭对元灵儿心里的刺也拔得一干二净，心里早已没了芥蒂，又回到从前子孝母慈的日子。
“娘，明日儿子便会进宫。”高长恭双手奉上刚沏好的蒙顶茶递到元灵儿手中道：“不如您也随儿子一同进宫可好？”
元灵儿顺手接过茶盏抿嘴一笑道：“娘知道你想说什么？只是娘这个年纪什么也便看开了，过去的便让它过去吧，只要你记得我是你的娘便好了，其他的都不重要了。”
当年因自己对高澄的一时迷恋而情根深种，这才有了高长恭这孩子，可是却不被父皇允许，后来又因高洋登基，整个元氏家族几乎覆灭，杀的杀、死的死，弄得是人心惶惶不可终日，如今小演登基自是可以护她，为她正名给她身份，只是这件事时隔境迁再次提及她却也不在乎了。
高长恭点点头应是，又道：“前方战事告急，不日儿子就要启程重返军中，这一去不知何时才能回来，前些年因婉儿的事情，儿子待您有所怠慢，是儿子的错，如今儿子为了国事，又要丢下您一人在这，希望娘您自个多保重身子才好。”
“国事大于家事，你是个好孩子，娘知道你的心意就好了。”元灵儿浅笑道：“只是婉儿这边，你们才相认你便又要走，不如明日你入宫与小演说说，让他为你们赐婚，一来也可解你多年的心愿，二来婉儿这孩子实在是好，娘也想早日有个媳妇，也是好的。”
高长恭鄂首笑道：“娘怎的比儿子还要心急。”
顿了顿又道：“这个不忙，儿子自有打算。”战场厮杀多年，高长恭早已看淡生死，只是他现在心里有了牵挂，却不能随心所欲，接下来他必是一场死战，他需要心无旁骛的迎头备战，不能让任何事情分心。
桂香一年几日不见高长恭人影，只知道他将自己关在屋子里，也不知是如何了，这会见一容貌绝美的女子从他屋内走出，心里是又气又妒 ，之前若是阿秀那个丑女，她还不曾放在眼里，可是这样美貌的女子，对她而言确是莫大的威胁。
她轻手轻脚跟在她后面，准备细瞧她去往何处，谁知她看到那女子轻车熟路的进了阿秀房间，却迟迟没在走出。
她藏在窗下良久也没听到动静，在抬头瞧瞧看去，才发现屋内除了那女子，竟无阿秀的影子，而那女子腰间的镂空雕花银球她却记得一清二楚，那是阿秀当做宝贝似的香囊。
这一刻她突然恍然大悟又细思极恐，原来阿秀便是这位女子。
而这女子眉眼间的神色确是郑婉歆无疑 。
☆、出发柏谷
翌日早朝，高长恭主动请缨愿率兵前往柏谷，高演听罢当即允了，还笑言大好男儿本应如此，还当着文武百官的面说了许多嘉许高长恭的话，言外之意自是对他颇为看重。
下了朝，其余百官纷纷过来向高长恭道贺，还说了些许阿谀奉承的话，这些朝臣也确实会见风使舵。
此前因齐宣帝高洋在位之时，对他这个侄儿并不太重用，以至于高长恭空有抱负也不能得以施展，就连兰陵王的封号也是废帝高殷给的，如今高演登基对另眼相看，那些人还不趁机巴结讨好更待何时。
高孝琬站在一旁听了不禁冷哼一声，便拉着高长恭头也不回的朝殿外扬长而去，弄得那三三两两的官员面面相觑一头雾水。
高长恭只是笑笑并未出声，他一向也不太喜这些应酬，那些人的嘴脸用心他又岂会不知，正好三哥为他挡去他倒也求之不得。
大哥和二哥等在朝阳殿的宫道上，见高长恭出来便又叙了会儿话，虽然他们这几个兄弟并非一母同胞，但是向来感情还算不错，此次高长恭又要出征北上，哪有不担心的理。
五弟高延宗本也要随他一块同去，可是近来他的王妃李氏害喜得厉害，成日变得愁眉苦脸的，她的母妃陈氏喜抱孙子，自然是要处处依着她护着她，所以高延宗只得转了性子，每日下朝哪里也不去，只能乖乖回安德王府邸报到。
高长恭回到府邸，刚穿过角门便见婉儿的身影，高长恭薄唇一扯笑意却在也掩藏不住，三步并两步朝她这边走来。