不多时，农人来到一处茅屋前，篱笆内妻子正在忙着磨面，连丈夫回来也不曾发现。“小芬，我回来了。”妇人见丈夫去而复返，不由疑惑：“文哥，你怎么回来了？”这时注意到丈夫将外套捧在怀里，忙上前去，想要为他披上衣服，夫妻恩爱可见一斑。农人忙将妻子拉进屋内，轻轻打开了怀中的布衣衫，妇人低头看去，一个婴孩露了出来，他白白嫩嫩，如同粉妆玉琢，黑亮的眼睛不住地打量着这个世界，任谁见了也会生出怜爱之情，何况这对久无子嗣的中年夫妇。眼见妻子满脸惊疑，农人开口道：“我去田地路上，发现了这个婴孩，四周并无人迹，我便将他抱了回来。”
妇人听得明白，原来是个弃婴，这里的人们生活贫苦，遗弃孩子的事情时有听说。这时她再看向婴孩，发现小家伙竟然也望着她，不知何故，赤子之眼中似乎满含深情。这一四目相对，彻底激发了妇人心中的母性光辉，她从丈夫怀中抱过婴孩，用商量的口气说道：“不如我们将他收养了吧，也不致你文家无后。” “小芳，我也是如此打算，只是……”话未说完，便被打断：“文哥，我知道，你担心我们养他不活，你放心，就算是沿街乞讨，我也不会让他受半点委屈。你先抱着孩子，我去村里给孩子找点奶喝。”农人点了点头，顺势接过孩子。
却说妇人出门之后，挨家挨户地讨要羊奶、牛奶，可是这里穷乡僻壤，每户人家都是艰苦度日，哪有多余的食物给别人，更何况羊奶、牛奶，转遍全村，也未如愿。妇人正茫然无助时，从镇上卖柴回来的老大哥带来好消息，吴员外昨日双喜临门，正在镇上散发济银。妇人听后，不及回去告诉丈夫，便直奔镇上。
这吴员外是方圆十里内的大户人家，先前做过大官多年，后来听说故乡人民疾苦，便辞官归故里，指导乡人耕种，不过做官这件事，他从未再提，慢慢也被乡民遗忘。吴员外膝下有五子九孙，前天年满十岁的孙子顺利通过了天心测试，而昨夜子时，又喜得孙女，双喜临门之下，是以放银济苦。
妇人一路小奔，到了镇上时已然中午，问路几人后，来到了吴员外府前发放济银之处——一张桌子，一个老人端坐在前。妇人不见有人领取济银，疑惑地问老人：“请问济银是在这里领取吗？”老人点了点头，顺便解释一番：“在我们老爷的躬身教导下，镇上人家大多温饱不愁，而偏远的村子消息还未传到，所以看不见有人领取济银。”听罢，妇人稍做登记，便拿到了银子，可是转念一想，一点碎银也只能解燃眉之急，只得心中叹息：“都怪我不能生育，没有母乳。”这时忽然听到“咩咩”几声羊叫，她寻目望去，却是不远处有人在叫卖一只山羊，从旁人的对话中得知，这只山羊过不了多久就会生产。妇人思虑片刻，用刚领来的银子买下了山羊。
妇人牵着羊刚到在家门口，就听到了孩子啼哭之声，她将羊系好，给丈夫说了自己用济银买羊之事，便又急忙去给孩子煎熬稀粥。婴孩在喝了稀粥后，慢慢睡着，但是刚生下来的孩子，又怎么能吃稀粥呢，也只怪他夫妇未经此事，无可奈何。婴孩刚睡不多会，就上吐下泻，直急得夫妇俩团团转，不得已那文哥只好去村子里请教老人。
妇人见怀里的孩子愈发萎靡，急得眼泪都快掉下来了，可是屋漏偏逢连夜雨，此时正值午后，她忽然看到篱笆外一只豹子正望着她低声吼叫，显见有所图谋。妇人大惊之下，也不知哪里来的勇气，将孩子放在原地，拿起扫帚做出拍打之势，可是豹子却不理她，一个箭步冲到她的身后，叼起婴孩后跑入林去，哪怕妇人发疯似的追赶，又怎么追的上。文哥回来后，见妻子头发散乱，如疯子般在院里捶胸顿足，他问明缘由后轻声劝妻子：“是我们没有做爹娘的命，你不要伤痛了。”可是他虽然这么说，自己的泪水却滴落了下来。
时间过了几月，这天晚上，文哥夫妇安顿好后便上床睡去。到了夜里，文哥忽然听到山羊一阵悲鸣，起身来到院里，发现一只豹子刚从篱笆越过向林中跑去。文哥赶忙来到羊棚，幸好山羊还在，可是再一细看，母羊肚子却平平坦坦，他走近羊棚一看，不见小羊羔却有一个胖乎乎的小孩躺在其中，身上的衣服虽然破烂不堪，但能辨认出正是他当日裹在婴孩身上的衣服，文哥一时大惊，急忙抱起孩子，心中可怜那只刚出生的羊羔:小家伙甚至连一口母乳都没喝到，就成了雪豹的晚餐，其间悲凉何以言表？