妙童眯起眼：“你对土匪山熟不熟？可认识土匪山头领？他们有几个当家？”
“那我怎么晓得？我这种狗不理的人，顶多认识几个小喽啰。不过，我听说，土匪山有三个当家，一人一个山头。听说这三人，都是那位姓樊的老当家带出来的左膀右臂，不过，如今并不对付，都是各顾各的山头。”
“姓樊的多大年纪？”
少年连连抓耳：“五十，四十多吧，不晓得啊。”
“你叫什么？”妙童语气松了些。
“我无父无母，也没名字，就叫小的猴子吧。”
妙童看他眉宇间有几分清俊秀气，不像偷鸡摸狗的鼠辈，又问：“你认字吗？”
“略微认得几个，我小时候常躲在私塾外听先生上课。”
“那你可愿跟着我？以后替我办事，银子不愁。”妙童脖子挺得笔直，一脸傲娇。
边上的田绝一直没做声，听到这，忍不住多看了猴子几眼。
嗯，模样还算清秀，能说会道，一看就比自己精明。也好，多个跑腿的总是便宜些。
猴子抱拳道：“谢姑娘看重。那我就暂且跟着您，您有活只管吩咐。”
妙童轻撇一下唇角，这人还挺傲气。
“那先这么定了。明天，你带着这帮人，还有我们俩，一起上土匪山。”说着看向田绝，“银袋给他。”
田绝忙扔过去头先那包碎银。
猴子抓住银袋，笑嘻嘻看着妙童：“谢姑娘赏赐。”
“好了，去吧。明早动身。”妙童侧身垂眸，凝着小几上的蜡烛若有所思。
这帮人是跟着猴子逃出来的，可那位刺史却说是有人劫狱，还封城搜捕。看情形，恐怕是下头为推责，说了谎。
田绝见她坐着不动，走过去摸了摸她的手：“这般凉？睡吧，有事明日再想。”
妙童嗯了声。
夜阑人静，外头再无滴答雨声，只余大风萧瑟。两人和衣躺下，一夜无话。
次日，猴子领着二十几人先行，妙童的马车缓缓缀在队伍后头。一路过去，抬眼皆是山峦苍青、雾霭茫茫。路，愈发见着荒凉。
土匪山位于永州西南边，临近铜仁一带，附近深山里头住着不少苗人侗人，精通草药、捕蛇，官府一向不爱与他们打交道。
若强行剿匪，势必惊动这些异族人。何况，历任永州刺史皆秉承“不求有功，只求无过”。这也是土匪山能安稳几十年的原因。
行至正午，妙童命猴子将干粮分给那帮逃犯，二十多人吃得不亦乐乎，都愿奉妙童为主。如此行了两日，队伍总算到了土匪山。
一丈宽的山道，左边是一大片茂盛桃林，右边则稀稀落落立着几棵玉兰树，洁白如玉的花瓣卧在泥泞中，留下风雨肆虐的痕迹。
“到了。姑娘，我先去了。”猴子猫腰跳下车。
妙童掀帘往外看，远处逶迤的山陵泛着青，与阴沉的天相接，几乎分不清。看来，这雨还没下够。
一不留神，猴子已跑到队伍前头。他跟身边人交代几句后，这支逃犯队伍停下歇息。一行将近三十人，远远就吸引山头岗哨的注意。
猴子尚没来得及上去打招呼，一伙壮汉手执钢刀从丘上冲下来。
“凡来土匪山的，都知咱这山头的规矩。不用废话，银子交出来，兄弟们要得不多，留一半就成。”为首之人虎背熊腰，头上系着青布，一双眼睛肿而大。
猴子忙蹿了过去，拱手笑道：“各位好汉莫急，我们不是行商。您瞧瞧我们，老弱病残，也没有货物，哪像是行商的样子。我们是来投靠樊英雄的，请兄弟帮忙引荐。”
“呵呵，口气倒不小。”汉子吐了口粗气，看猴子的眼神就像看一只蚂蚁。“樊老当家，那可是我们祖宗，平日里只享清福，也是你一个破落户想见就能见的。”
猴子也不急，双手捧着昨夜得的银袋子奉上：“兄弟见谅，我不懂规矩，这才得您带路么。烦您出个主意，您看今日谁做主，替我们带个话，我家主人可是诚心上山，日后说不定还和几位当家青梅煮酒呢。”
那汉子正接过银子掂量，听到这，手顿时不动了。
这后生说的话一套一套，像是读书人，倒真不敢小瞧他。
“等着，我柳二刀既然收了银子，那就得讲道义。我去帮你问问，看当家的肯不肯见你。”汉子说着转身。