花这样大的代价活下来，任何一点失败都将变得无法原谅。
她不肯再同情自己。她必须逼迫自己暂时——或者永远——遗忘已经发生的事情。为了把自己从自我可怜的情绪里拯救出来，笑笑中途参加了跆拳道社。跆拳道社的初学者课程已进行了大半。笑笑逼着自己跟已经训练三个月的成员一起，发狠地踢沙袋。她踢沙袋时的表情是那么狰狞，踢的动作是那么发狠，配合踢出时的那声“哈”是那么尖厉可怕，以至周围的人都因为害怕而远远躲开她。
“你不能再这样踢下去了。”那位韩国裔教练说。
“你担心我会把沙袋踢坏吗？”笑笑停下来，问。好像因为她不许自己流泪，汗水像为眼泪报复一般止不住地往下淌。
“不。我担心你踢坏自己的腿。”
教练说得没错。第二天起床，笑笑发现自己两边小腿上满是乌青，满走一步都感到痛苦。
这也配叫痛苦？她在心里对自己冷笑。她挣扎着从床上爬起来，去参加跆拳道社的晨练。这世上没什么能让她叫痛的了。
那以后笑笑辞了港店的工作，在学校图书馆找到一份时薪不错的兼职，职责是把还书分门别类摆回书架。以后她如往常一样上课，做社团，准备面试。她在厨房里给自己做饭，再也没有人来打扰她。
“你是不是刚刚哭过？”安德鲁在厨房里见到她。
“没有……只是压力有点大。熬夜太多。”
“你最近看起来糟透了，是发生了什么吗？”安德鲁翻一只白眼问。
“我嗯……我，我没事。”笑笑避开他的眼睛。
“我不知道你有什么事，就是想跟你说，没有什么过不去的。”安德鲁说，“你看我吧，心脏也不好，大脑还受过重创——”
“——什么？怎么会？”
“是吧？看不出来吧？我生下来有就先天心脏病；八岁时去野地滑雪，从山上摔下来，头磕在石头上。你看我的眼珠——”那左边的眼珠，奇怪地翻在左边，不跟随他的视线移动，“就是那时歪了的。以后我自卑，以为再也不会有女孩喜欢我。高中的时候嗑药，几乎磕得人都坏了。我爸妈都是很虔诚的宗教信徒，我也受过洗，但就是听不进他们的话。后来怎么着……好像有一次嗑药磕进医院了，从死亡边缘回来。忽然就觉得我的人生都不一样了。”
笑笑惊讶地看他。想了想，认真说，“安德鲁，一定会有女孩喜欢你的。”
“谢谢你。我知道。”安德鲁笑，“所以啦，放松一点。没有什么过不去的。让自己休息一下。马上感恩节了，就可以见到家人了，是不是？”
笑笑别过脸，“我家人在中国……见不到的。”说到家她眼睛就酸。
“啊？所以你要一个人过感恩节吗？”
“我不过感恩节。”
“嘿！拜托！在美国怎么可以不过感恩节呢？”安德鲁很热情地说，“你愿意来我家吗？我妈妈总是做两个火鸡。一个真火鸡，一个素火鸡。我们家每年火鸡都吃不完。你要不要来我家吃火鸡？”
有火鸡吃，好像也不错呢。
十一月末感恩节，笑笑跟安德鲁去特洛克。特洛克位于加州腹地，也在中央山谷，距伯克利约摸两个半小时车程。这是个典型的中产阶级小镇，稀疏的人口，大块的绿地，房屋大多低矮温馨，带着大片花园。安德鲁家，就在一个鸟语花香的花园小区里。
这一带居民几乎清一色的高加索白人，大多在本地有大片的绿野农场。阡陌交通，鸡犬相闻，邻里彼此熟悉。即使不熟识，路上相遇也会彼此问好。安德鲁带笑笑去走自己的小学和中学，路上时不时遇到正在慢跑的人，大家互相问好。这里虽然没有湾区的繁华和热闹，却安和恬静。笑笑一下就喜欢上了这里。
安德鲁一家都是摩门教徒，祖父母辈都在犹他州。安德鲁父亲是此间摩门教会的牧师。虽然只是地区牧师，英文也叫 bishop（主教）。感恩节并非摩门教节日，但教会也有集会。笑笑跟安德鲁一起去教堂，发现他爸爸正一本正经站在主席台上，主持着祈祷仪式，领大家一起唱赞歌。
摩门教会跟一般基督教会全然不同。所有信众都穿得很正式。尤其是男性，一律西装革履，颇有一点商业正装的派头。那教堂修得又颇像礼堂。笑笑坐在一群穿西装的教徒中间，简直以为自己是在什么投行酒会上。