他站了片刻，正欲离开，便见皇后身边的侍从过来请他去见皇后，他随着侍从到了后殿，略等了一会儿，便见安澜迈步而进。安澜一见了他便脸上带笑，“澄之，好几年不见”，他的字是澄之，皇后以字相称，便是要与他谈些宫外事，果然皇后偏头挥退了宫侍，又冲他招了招手，他走过去坐在离皇后最近的椅子上。
安澜正色道：“究竟是怎么回事，大理寺那边的折子说你和杜诗隽勾结贪墨，数额巨大，你果然拿了银子？”他叹了口气，安澜的聪明一如既往，问的话直击要害，没有问他是否冤枉，是否被人陷害，而是仿如确认般地问他拿没拿银子。安澜看他不答话，不由得有点急了：“澄之，你不是那等贪财的人，家中也无负累，却怎会如此糊涂？其中有何内情？”
内情，怎么会没有，可他终究不算无辜，当下只是微微叹气“内情谈不上，终究是我糊涂，做事不谨慎，让皇后和陛下失望了。”安澜见他不肯深谈，便不再揪着这个话题，只道：“淮州大堤你进京前可曾去看过？天热了雨大，大堤不会有事吧？”
谈到堤防，他原本惨淡的神色，便正常了起来，略高了声音答道：“皇后放心，淮州堤防修造是我亲自监督的，大堤不敢说百年无恙，几回大水还是撑得住的。”他的声音里有着微微的激动，每次谈到他所擅长的事，他的语调都会不自觉地上扬。
安澜听了，脸色便舒缓了起来，“澄之，只要大堤无事，我和弦歌便不会让你受到过重处分。”这话的意思已经是保他不会入狱，安澜与他数年不见，外面情形也不甚知悉，却仍肯相信他，他心头一暖，疏离之态便大为消释，主动与安澜谈及淮州一带具体情形。安澜听得极为认真，从官场吏治到地方乡贤，从赋税人口到民间逸闻，都极感兴趣，他知道皇后并非看上去那般闲暇，只拣重点说与他听。
作者有话要说：
暂无
第3章 停职
翌日一早他便去了大理寺，他到达大厅的时候，大理寺卿叶衡尚未升堂，他这才发现自己心急了些。一个人默默地站在大厅中对着正中间“烛幽查隐”四个字看了一会儿，将淮州工程上账目人事中的要紧部分又在心中过了一遍，自忖有安澜照拂，只要自己今日应对得宜，当不至于有牢狱之灾。
真到升堂的时候，却是一片刀光剑影。叶衡似乎想在今日取得突破，话问得一个比一个犀利，层层递进，咄咄逼人，他几乎招架不住。好在他也非等闲之辈，稳了稳心神，便一一回复叶衡的盘问。
然而再怎样周旋，终有途穷匕现的时候，“哐当”一声，叶衡将新得的证据，那叠不算厚的账目拍在了长桌之上：“江大人，你口口声声未曾干误国害民之事，那这卷账目又是怎么回事？杜知隽昨晚已在刑部招供，你与她共同贪污淮州治江银四十万两，她二十万你二十万，证据确凿，你还有何话说？”
他竦然一惊，杜诗隽居然招了，还是在刑部大堂？怪道今日未见杜诗隽身影，想来已被扣押在刑部，但二十万白银的罪名太大，他终不敢应承，当下沉声道：“大人怎能仅凭杜诗隽一张嘴，便定在下罪名？这账目不知是何人伪造得来，在下自问从未曾在江州水务上谋取私利，又何来贪污二十万之说？大人可有他证？”
淮州之事其实也就三条，一是防江工程设计，有御史风闻言事，奏称江淮大堤设计失误。淮州一带江防大堤与他处堤坝的确有所不同，大堤之内另起一道小堤，看似是浪费人力物力的无用之举，却是根据当地水流天气情形而精心设计的，方案制定时江澄亲自参与，同地方上的几个水工没日没夜反复论证，更是在大热天汗流浃背实地考察测量了七八次，设计图前后修改了至少五六回，因而他对设计过程极为清楚，叶衡盘问中但凡提到工程设计的问题，他都能一一辩驳。
二是工程施工，齐氏参江澄受贿。江防施工，涉及银钱巨大，谁都想从中获利。当地大族齐氏的族长齐彭年通过知州齐盈找到江澄，想要承揽施工建设，淮州督抚杜诗隽的手下沈芳也想要承揽施工。
平心而论，两家各有优长，齐家胜在人手众多，齐氏本身就是人丁兴盛的巨族，家中又有数个庄园，每个庄园中都有大量庄农，这些庄农自然也可以供齐氏驱使，用齐氏，工期有把握，而沈芳则精通水利，手下施工队伍虽然人数不多，但却是个有着丰富施工经验的队伍，除了水利工程外还承担过陵寝、官衙等建筑施工，凿山爆破、修桥补路这样的小工程更是不在话下，施工队中技术人才全面，懂天文晓地理知水情会勘探的高人不下三五个，长于测量明于历算的高手也绝不止一两个，木工砖工瓦工水泥匠更是一应俱全，用沈芳，工程质量有保障。