自疫病爆发以来，上京病亡已逾两千人。这几日最怕的就是徐少敏谴人来报，又增加了多少病患。每每看见兵士领着患病的百姓走入，想着过不了多久他们的生命或许就要终结，让人惆怅不已。
“也只是凑巧罢了，只盼疫病能过去。”
两人相视一眼，随即一叹，知道并非一日之功。
林燕飞打起精神，整了整神情，轻轻叩响房门，道：“我们进来了。”房中安置着三名试药人，还有一名医徒随时记录他们的病情。
三人病情十分严重，满脸痛苦地缩在床上，听见她们进来，也只是艰难地抬了抬头示意。先前提起试药，他们几人率先同意，还说只管放心大胆地用药，大不了死马当做活马医。
柳如卿三人各自捧了药碗到他们跟前，柔声道：“许太医重新拟定了药方，一定会好起来的。”
待三人喝了药，柳如卿这才为他们诊脉，察色观声，然而又是一次失望而归，三人的病情并无好转，甚至隐隐有阳气离散之兆。
柳如卿掩住心伤，细细叮嘱了医徒记录三人服药后的反应，拉着林燕飞回到医署。两人来回几次，又为病情略轻的几位试药人送去汤药、问诊。
回程的路上好不容易得了空闲，林燕飞问道：“方才我闻药中味道，可是加了附子?”
“有何不对吗?”
林燕飞皱着眉摇摇头：“有些惊讶罢了。莫非许太医认为是寒症么?”
“之前以为病起燥热，以半夏、南星不也无用。”柳如卿叹道，“姑且一试吧。”
两人闲话未完，刚踏进医署便得了消息，道是白夫人让她们速去东街和北街。两人忙分头而行。原是疫病日嚣尘上，越来越多的百姓染病，各个里坊受命严查，将隐匿之人全都送来。
“你们这群庸医，快放我回家。横竖都是一死，不如和家人团聚。”柳如卿刚走到门前，就听到内中一道稚气的声音吼道。她循声望去，只见榕树的枝桠上爬着一个少年，十一二岁的模样，一身锦衣被折腾地勾了线。也不知是方才闹的还是因病发热，整张脸泛着不正常的红晕。
一名兵士仰着头站在树下，另有两人架好了梯子正待往上爬。原来其中有人颇为固执，趁着不注意计划溜走，被兵士逮了回来，大夫替他诊治时又极不配合，闹得庭院中一片狼藉。
白夫人和其他大夫正为新来的百姓诊治，见她前来，忙道：“还不过来帮忙。”
柳如卿连声应了，耐心地问了众人的病情，将他们带到房中安顿好，根据病情轻重及表现，取了退热、止咳的汤药给他们服下。又端来凉水打湿巾帕，为高热不退的百姓敷上，还不忘叮嘱若有不适记得随时传唤她。
诸多事项尚未道完，屋外忽然传来“咚”的一声响，柳如卿劝住众人好奇的心思，出了门一观究竟。
躲在树上的少年横眉怒目，一脚踢翻了搭在他身边的长梯，鼓着脸不说话。白夫人等人应是见劝不动他，下一处还有许多病患，早早就离去了。
“这是哪家的小公子?”柳如卿扶起摔倒的兵士，低声问道。
杜海中刚摔了个四脚朝天，起身拍拍灰土，“呸”了一声，道：“兵部严郎中的幼子，前两日一直被藏在家里的，真是一家人都不要命。”
柳如卿安慰地朝他笑了笑，走到树下说道：“严小公子，折腾许久怕是饿了，不如下来用点吃食。”
此时已过正午，严若明被她一提醒，方晓得饥饿。尤其是他已经对峙了许久，整个人头晕沉沉的，透过碧叶缝隙往下看，只觉得天旋地转。然而他却不想露怯，仿佛只要应了柳如卿一声，自己方才所做的一切就是一场笑话了。
“我要回家。你们答应了，我再下去。”
柳如卿仰着头，依稀见他面上红晕未褪，柔声哄道：“你病好了，自然能和家人团聚。”见严若明尤是固执地抱着树枝摇摇晃晃，柳如卿担心不已。片刻后突然笑道：“原来你是敢上不敢下，死要面子。”
严若明果然经不得激，立马说道：“你胡说。我才不怕。”说着就要试探着往下爬，转瞬却又明白过来，对着柳如卿做了个鬼脸，道：“你想用激将法，我才不上当。”
柳如卿一招不成，正蹙着眉头想法子，杜海中却凑到她耳边低声说了几句。严若明听不见他们的声音，却也知道肯定是想法子引他下去，圆瞪瞪的眼睛眨也不眨地盯着树下，时时提防着。