“这可是一次急行军，身体吃得消吗?”白鸟担心巴林松的身体，问道。因为近来巴林松简直忙到了极点。别人休息，医院系统的人也无法休息，因为船上有八百名患者啊。每天手术、讲课，巴林松比任何人都忙，他已经明显地消瘦了;加上接连不断地发生意外，精神上也很疲劳。
“身体的事用不着担心，我现在担心的倒是托里亚的病毒。如果癌病船控制不了局面的话，将是人类的不幸。”
“能控制住吗?”
“我想，我们这条船上集中了全世界的智慧。”
“可是我们的对手是毒菌。”
“看各国能否配合了，配合情况好的话，癌病船将是无敌的。到了那里就立即打开战局，尽力去制服病菌。”
“比较艰巨啊。”
白鸟倒了杯咖啡，看了看巴林松。
电话铃响了，白鸟走了过去。
“是那个叫斯台福的人打来的。”
巴林松去接了。
“我是巴林松，怎么样了?”
“详细情况还不清楚。我现在到了红海入口附近的一个小城市，这里原来是法国的租地，是在埃比亚和素马里中间的一个小城市。我探听了一下，好象独立阵线方面有相当多的人染上了病，但他们保持沉默，对世界卫生组织的劝告也保持沉默。”
“为什么?”
“政府军方面好象要大举进攻，如果发表了发病率，政府军可能会乘虚而入，一举歼灭他们。现在他们在静观动向，担心是个圈套，所以一直沉默着。”
“是吗?”
“等有了新情况再联系。”
“拜托了。”
巴林松放下了电话。
“真有粗心大意的人啊。”巴林松心事重重地望着白鸟。
“独立战争……。”白鸟听了介绍，只是木然地说了一句。
战争已经持续二十年了，战火把具有古代文化的城镇都毁掉了，现在双方的处境都相当的困难，但还不停止战争。
癌病船此行也许是多灾多难的，白鸟想。
癌病船“北斗号”沐浴着夕阳的余晖离开了新加坡港。新加坡首相准备亲自举行欢送仪式，癌病船谢绝了，按时出港了。
“北斗号”出港不久，夕雨子到A层去看石根利秋。
她拿着一张画，默默地放在石根的桌子上。
石根拿过来看着。
长时间地沉默。
是一张奇妙的画，好象是一个湖，湖中心有一头象，象闭着眼睛，露出长长的牙。整个构图比较暗，周围死一般的暗，仿佛从画面上跳出死神的影子来。
“谁画的?”
“依莱奈画的。”夕雨子低低地答道。
“是么，是依莱奈画的?”石根想起了从博茨瓦纳来的少女，她是夕雨子唯一的朋友，尽管语言不通。依莱奈现在正在学习英语，护士一边画画一边教给她画上的动物和景物的名称。她已记下了五十多个单词。
夕雨子也记住了不少单词。两个人只是用简单的单词来会话。
“那么，这张画怎么了?”
“不知道。”夕雨子摇着头说。“今天早晨，她什么都没说送给我了，当时她眼睛里含满了泪水。”夕雨子望着石根说。
“是吗?”
石根只是瞪大了眼睛，他不知道说什么好。
夕雨子的病情日益恶化，头发几乎全部脱光了，她只好戴上一顶黑色无沿的帽子来遮住光亮的头皮。她比以前更瘦了，透过那青灰色的皮肤，看得见一根根突出来的血管。
现在，为了定期检查脊髓组织，医生用很粗的注射针头在夕雨子的脊髓上穿了一个洞。夕雨子告诉石根，穿洞的那天她痛得简直难以忍受，甚至想死去。
石根安慰她忍耐，要乐观，不能死去，并且问她。“如果死了好的话，那么，那天你为什么要救活叔叔呢?”
夕雨子说她怕，她感到人活着可怕。石根只好开导她，劝说她。
有一天夕雨子收到了一个大包裹。是石根帮她取出来的。
包袱是父母和弟弟妹妹们寄来的，附了一封长长的信。
夕雨子把家里寄来的东西死死地抱在怀里，看着信哭了。石根看到了这一切，也流下了眼泪。他明白了，夕雨子为什么不给家里挂电话，为什么房间里一点装饰品也没有，原来这少女想与世断绝一切联系，默默地死去。