“我在吉欧吉欧之家和一个意大利人聊了一阵子。我们要躺在由火车行李厢载运的棺材里，从的港(意大利东北滨临亚得里亚海的城市，与南斯拉夫毗邻)出发，车上会有个法国人护送这些棺材，然后我们两人可各得十万里拉的酬劳。我觉得这件事和毒品走私有关。”
“把毒品放在棺材里?这招不是老掉牙了吗?”
“我们是用意大利语交谈的，所以我不是一字一句都听懂，不过他说会有三副棺材，可能只有第三副有真的尸体在里面，他们会把毒品放进尸体里面。总之，我们会有一趟免费的旅行外加新奇的经验。”他从口袋掏出数包刚才向街头小贩买来给狄奇的“强棒出击”牌香烟，“你觉得怎么样?”
“我认为这是个很棒的主意，搭棺材去巴黎!”
狄奇的脸上出现暧昧的笑容，好似他一点也不想躺进棺材里，却伸长了腿假装要躺进去似的。
“我可是说正经的，”汤姆说，“他真的在找一些愿意合作的年轻人。那些棺材假装装运了由印度支那运回来的法国人的尸体，而那个担任护送的法国人则假装是死者的亲戚。”
汤姆的说法和那名意大利人所说的不大一样，但相当接近。二十万里拉超过三百美元，好歹到巴黎狂欢一下也绰绰有余。
狄奇仍在权衡去巴黎的得失，目光锐利地看着他，顺手捻熄他正在抽的国际牌香烟，并拆了一包“强棒出击”。
“你确定和你谈话的那个人没吃药吗?”
“你这一阵子还真他妈的小心吔!”汤姆笑说，“你的胆子到哪儿去了?看来你似乎连我也不相信!跟我来，我带你去见那个人。他还在那里等我，他名叫卡罗。”
狄奇动也不动。
“提供那种好处的人，不会对你透露太多内幕。可能他们是要找到两个勇敢大胆的家伙从的港出发到巴黎去，不过光是这点资讯，对我来说是不够的。”
“你要不要跟着我去和他谈一谈?假如你不相信我，至少也看看他的样子。”
“没问题。”狄奇突然站起来，“说不定为了十万里拉我就干了。”
狄奇阖上一本放在他工作室沙发上的诗集，随即跟着汤姆走出房间。玛姬有一堆诗集，最近狄奇向她借了一些。
他们走进吉欧吉欧之家的时候，那人还坐在角落那张桌子旁。汤姆笑着对他点点头。
“哈啰，卡罗，”汤姆说，“我可以坐下来吗?”
“可以，可以。”那名男子指着他桌旁的椅子说。
“这是我的朋友。”汤姆小心翼翼地用意大利语说，“我们想知道这趟铁路之旅的工作有没有问题。”
汤姆看着卡罗上下打量着狄奇，他那双深色、坚定冷酷的眼睛流露的竟然只是一股客气的好奇，他似乎一瞬间就将狄奇略带浅浅笑意却狐疑的表情、狄奇那晒了数月阳光才可能有的古铜色肌肤、他身上的破旧意大利制衣衫与手上的美国制戒指，一一看在眼里，同时开始评断狄奇。
那名男子苍白的薄嘴唇逐渐泛起笑容，随即将目光移向汤姆。
“怎么样?”汤姆不耐烦地催促着。
那人端起他的马丁尼喝了一口。
“工作是真的，不过我不认为你的朋友是合适的人选。”
汤姆看着狄奇。狄奇警觉地注视着那名男子，非善非恶的笑容依旧，汤姆突然觉得这笑容里带着轻蔑。
“喂，至少这件事是真的，你看吧!”汤姆对狄奇说。
“嗯。” 棒槌学堂·出品
狄奇应了一声，眼睛依旧盯着那个男人，仿佛对方是他感兴趣的某种动物，如果狄奇决定动手杀死他，一定可以达成目的。
狄奇本来可以用意大利语和那个人交谈，但狄奇一语未发。若是三周以前，汤姆想，狄奇早就接受这个人的提案了。难道他一定得坐在那儿摆出那副死样?那样子简直像个线人或准备逮人的警探。
“那么，”汤姆终于开口说道，“你相信我了吧?”
狄奇将视线移向他。
“你是说这份工作?我怎么知道?”
汤姆满心期待地看着那个意大利人。意大利人耸了一下肩膀。
“不必讨论了吧?”他用意大利语问。
“不必了。”汤姆说。