看到自家东主回来，四儿上前问了声好，便要进茶楼接着招待客人，谁知却被南璃突然叫住。
“四儿。”南璃抬手指了指不远处停在湖边的马车。
四儿带着几分好奇顺势望去，见马车边正有个人不停的从车里往外搬东西。
南璃朝他吩咐道：“子衿一个人忙不过来，你去帮一把，把东西都拿到楼里。”
“是。”四儿答应一声，随手将火折往怀里一收，朝马车跑了过去。
待四儿在车边与子衿说了几句话，开始一同忙着收拾起东西来后，南璃便不再多瞧。
他转身进了茶楼，漫步走到柜后，先是俯下身朝柜里看了一眼，然后才直起身。四顾瞧李叔不在，便拿过放在桌角的账册，随意的翻看起近几日的流水来。
未看几页，南璃忽而抬眸，恰见方才被他差去帮子衿取东西的四儿正抱着一个大食盒往里走，便朝他唤道：“四儿。”
“嗯?”听到有人叫自己，四儿一愣，下意识的止住脚步。
然而他是停了下来，可不妨怀里的食盒却向旁一歪。
“小心。”南璃提醒一声，伸手想要托住食盒。
“砰!”
终究还是差了一步。
两人便只得眼睁睁的看着食盒翻滚在地，盒盖脱落，里面早先备下的几样小点与酒水混杂着碎瓷洒落了一地。
“东家，我……”四儿原想赶快道歉，可心里一急，说出的话更加语无伦次。
“四儿!”
南璃尚未开口，门外突兀传来一道略带薄怒的声音。
“你竟然把食盒打翻了!”声音的主人站在门外，怀里同样抱着一个大食盒，正是此前在马车边忙上忙下的子衿。
“我……我……”四儿被吓得一个激灵，带着颤音儿道：“我……不是……我不是……”
“这里面装的是什么，你知道吗!”子衿气乎乎地喊道：“这是公子从……”
“行了。”不等子衿说完，南璃出言打断了他的话。
虽是被南璃止住，但他自是不敢向南璃抱怨，反而变本加厉的朝四儿发泄，“这是息国进贡给……”
“子衿!”南璃惯来温和的音色中，不觉已染上几分严厉。
“公子!”不满南璃的打扰，子衿赌气道：“您难道不知道这里面装的是什么吗?”
“呵~”瞧着子衿这一副委屈兼且气愤的模样，原本已有一丝烦意的南璃却轻笑了一声。食盒里的东西本是他遣人自楚国宫中取来的各国进献之物，珍稀异常，他怎会不知。原想明日仲秋夜筵请凉沫初之时以做备用，此时被打翻，他自然也不乐。只是皆因他想起了凉沫初曾对子衿做出的评价，心中便似月淡风清，烦闷亦如云消雾散。
“罢了。”南璃吩咐道：“剩下那些的都放到楼上，检点一下，缺少的几样，速速进城置办便是。”
“这小地方，我可买不来他国的贡品。”子衿气哼哼地回道。
“没让你买贡品。”南璃遥遥头，温声道：“相似之物便可，去吧。”
“好。”子衿郁郁应道，随即抱着食盒往楼梯的方向行去。
望着子衿离去的背影，南璃若有所思。
良久，他侧身朝四儿问道：“柜里的蝴蝶风筝，是凉姑娘取走了吗?”
“嗯。”四儿轻轻点了点头，他已从方才的食盒落地的惊吓中醒来，抬手揉了揉泛红的眼圈，朝南璃道：“今日午后，凉小姐……”
他正要向南璃描述今日午后凉沫初在楼里被一个貌若妖冶的年轻男子搭话的事时，就听门外突然传来一阵急促的马蹄声。
“南璃，竺策卿不见了!”
马蹄声落，人声起。
☆、玖
“南璃，竺策卿跑了!”
来人勒马而下，“噔噔噔”几步跑进茶楼。看将过去，不是旁人，正是此前消失数日，若非还有家仆传音，怕是早已被诸学子入城报官，衙前贴告示寻人的任府小公子——任风。
“我见他自晌午一直到傍晚都未曾离开客栈，便寻了个借口强推开房门，哪知人已经不见了。”任风边说边抬袖擦了擦额头，不知是因着看丢了人以致面对南璃时太过紧张，还是因一路疾行颠簸，疲乏劳累，他的额前竟渗出一层细密的汗珠。往日里好不容易才保持住的翩翩公子形象此时也全然崩塌，独剩下个茫然不知所措的少年。