“你就没想过他为何要冒名顶替与你成亲?你可知他为何失踪?你可知冯三爷为何非寻他不可?因为他偷了三爷的东西，价值不菲，且关乎身家性命!”
“他是何人，我说了阮小姐也未必会懂。但你要知道，他之所以隐蔽在你身边，不过是在了利用你们一家为他掩护而已!东西到手，自然无影无踪。”
“明白了吧，他不过是把你当做利用的工具而已!这样的人，值得你维护吗!”
清晓所有想知道的秘密，总是在这种情况下被揭露
如果都是欺骗，他抱着自己说的那些话算什么，分别前夜的那个吻又算什么?
清晓沉默须臾。“伯爷既然知道我对他而言无足轻重，何苦还来问我，他岂会告诉我。”
“他就没说过什么用得上的话吗?”
清晓不语。
阴寒闪过，淮阴伯忍到极致，他将皂隶招来。“带阮小姐去见见阮大人吧……”
对见父亲，清晓满怀希望。可到了大牢，眼前的一切险些没让她叫出声来。
阴暗潮湿的牢房，父亲背对着她躺在只有枯草没有床被的榻上。狱卒不许她进，她只能隔着牢房的栏杆唤道：
“父亲!”
他应是听到了，呼吸微僵。然等了半晌，也没反应。清晓又唤了一声，父亲终于动了，依旧翻不过身来。
清晓这才发现，他青灰的衣衫上，污秽不堪，水渍，泥污，还有血迹。父亲发丝散乱，昏暗的光线中像秋后枯草，随着他的身体无助地颤抖着……
这是遭受了什么啊!
清晓苦苦哀求，求狱卒让她进去。可皂狱卒却道了句：还是不看为好，看了反倒惊心。
他是犯人，可也是朝廷的官员，怎能如此待他。这还是自己那个意气风发的父亲吗，清瘦萎靡得像具尸体。再这么下去，他真会没命的。
清晓质问，狱卒道：阮大人不肯认罪，府衙只得按律行刑。若不想他遭罪还是早早把他接出去的好。
清晓眼泪直流，哭着把自己身上所有的钱都给了狱卒，托他好生照顾父亲。
出了府衙大牢，清晓才知道什么是真正的绝望，这种绝望不仅仅来源于父亲，更来自一种失望。
一切都是劫数。
猝死，穿越，病入膏肓，嫁人，中毒，失踪，遭难……几个月里所发生的事竟比她上辈子经历的还要足。既然老天这么喜欢开玩笑，那么就陪他玩，反正都是死过的人，还在乎什么。她要为自己值得的人争取。
清晓抹了抹泪，摸着怀里的玉，朝当铺走去……
第18章 虎落平阳
“师相。”
“景行来了。”陆崇谦放下手里的票签，对江岘点头。按理，内阁衙门不是江岘一个锦衣卫五品千户能进的，可对他大家见惯不怪，凭他一句“师相”即知他和首辅的关系。
“您有何吩咐。”江岘恭谨问。
陆崇谦没回答，把手里拟好的票签夹在塘报里推到他面前。
内阁要务，不该他看。他只扫到面上“套贼”二字便低头敛目。陆崇谦喜欢他这性格，懂得分寸，于是道：“套贼滋扰近百年而不能平，倒是这个臧元玉上书，报有复套之谋。他这是想立千载一功啊。”
“为陛下解忧，臧元玉不是没这个能力。”江岘试探道。
“百年来有能力的只他一人吗?为何此事不平，到底不在人。你可知他要求什么?要兵部发银五十万两，修边饷兵造器。五十万两，还不够冯简嵘给淳王妃打的两副头面，可我任首辅两年已，见都未曾见过，可笑吧。”
陆崇谦苦笑摇头。
“皇帝西苑要修，后宫选妃要办，前个工部余老敲了太极门前的鼓向户部讨要修缮河渠的银子，去年京城的俸禄还是以物来抵的，到处缺钱，国库赤字。可税却年年涨，这钱都哪去了?尤其盐税……冯简嵘之类必须倒，且不说能缓解多大压力，淳王那也该压一压了。”
江岘明白，归根结底，还是因为淳王……
文宗继位三年崩，连个子嗣都未留。《皇祖训》有“兄终弟及”，文宗有两个弟弟，二十八岁的宁王和二十一岁的献王，宁王英年早逝，只留下个十岁的儿子袭爵封为小宁王。献王母亲是身份卑微的宫女，他以母为耻，年幼便逼得亲母自缢而亡，由此落下不孝之名。以此为由，文宗叔叔淳王和吏部尚书陆崇谦联手，极力推举小宁王。献王哪能甘心，欲夺位，被淳王带兵镇压，兵败后，小宁王继位顺理成章。