白提刑看见王留生带着一个童儿迎面走来，王留生是一个学富五车同时又很清高的人，从不屑于跟权贵打交道，汴京的文人官宦，都以能同王留生攀上交情为荣。白提刑在马上侧身堆笑，正要殷勤打招呼，那不通人情世故的王留生，竟然拿“便面”遮了脸，避什么厌物似的，假作没看到白提刑，带着童儿扬长而去。白提刑很觉不悦，心想：“幸好没有打招呼，否则真要自讨没趣了。像王留生这样的清流文人，也不过贪图个高洁的虚名，终究于世无济。”
前面就到白提刑的宅子了，左边是“赵太丞家”的医铺，赵御医退休后，在家开堂坐诊卖药，他的治酒所伤真方集香丸，是解酒病的一绝。鲁提刑嗜酒，害酒病是常有的事，白提刑心想买些治酒病的药送给鲁提刑，也算还了他上次送自己蜡烛的情。白提刑住了马，掏出碎银给来旺：“你到赵太丞家买几盒醒酒的药，我在这儿立等，买来后同我上提刑司去，其余人回家去吧。”
来旺接了碎银应声而去，白提刑无事乱张望，见左边卦馆的棚下挤满了人，外面写有“解”字的招牌惹人眼目。也难怪问命的的文人多，清明节后的月底，就是汴京三年一次的进士考试。
白提刑一等二等不见来旺回来，正不耐烦，来旺拎了药回来了。白提刑问：“也不见那边有多少人问病，怎么这时才回?”
来旺说：“前面两个妇女带个小儿看肠胃病，罗哩罗嗦问个不休，赵太丞只顾同她们搭话，把我晾一边儿排队。”
白提刑不悦：“那赵太丞又不是不认识你，这点方便都不与你。”
赵太丞医铺右边就是白提刑家宅，这时白宅门口站着个人，背着个包袱提着盒点心，向坐在门口的门房问话。白提刑看看不认识：“那个人像是走亲戚的，我却不记得有这样的亲戚。”
来旺仔细辨识后一口咬定：“一个问道的路人。”
那人大概问好了路线，抬头看了看要去的方向，转身走了。
五、金国的奸细
白提刑到了提刑司，鲁提刑已经在厅里坐等了。鲁提刑是正职，作为副职的白提刑，表面对他唯唯喏喏，暗中却嘲笑他碌碌无为。
白提刑赶忙上前一揖说：“长官何事见召?”
鲁提刑还一揖：“李巡按弹劾你我玩忽职守，今胡人驭驼来往京都，名为贸易，实是刺探我朝虚实，弹劾密抄在这儿。”
鲁提刑拿出一份密抄递给白提刑，上面被弹劾的人名中，列有“鲁连横、白仕望”。白提刑吓出了一身冷汗：“长官可有消灾良方?”
鲁提刑说：“所幸被弹劾的人中有不少新党，这奏折被蔡大学士截留未送，想来已经不碍事。”
白提刑擦擦冷汗：“好险，我早就疑心来东京的胡人中有奸细。和我朝接壤的是北方辽国，如今辽国虚弱，无力对我朝大举用兵，辽国奸细不足为虑。”
鲁提刑摇摇头：“李巡按厉害，竟然查出一个奸细是金国的。金国又在辽国之东北，越辽来宋，野心不小。朝庭已同金国缔结盟约，商议夹击灭辽，宋金两国交好，就算是金国来的奸细，也不过是想了解我朝地理风俗，李巡按小题大做了，要出政绩也不是这样耸人听闻的。”
白提刑深觉不安，辽国已是案上鱼肉，金国不会那么仁义的，恐怕对约为兄弟国的宋，该出手时也决不会手软。就算预测到未来，也无能为力去改变什么，所有的现象都在表明积重难返。
……
1125金国灭掉可做为北宋屏障的辽国。1127年，金国悍然发兵攻入汴京，掠二帝及后宫佳丽三千北归，北宋灭亡。《清明上河图》下落不明。
尾声
……
吱扭一声，临时库房的门被人推开了，脸庞圆圆的杨仁恺走进来：“白仕望，你还真在这儿?别人说你在这儿我还不信。”
白仕望只管失魂落魄地站在操作台前，对同事杨仁恺的到来毫无反应。杨仁恺跟白仕望的关系不错，见他这样子十分惊奇，拉住他的胳膊摇晃几下：“白仕望，你丢魂了?”
白仕望这才大梦初醒般回过神来：“你找我?”
杨仁恺说：“你是宋画专家，我是请教来了。交接单上写这儿有三幅《清明上河图》，你说说张择端的会有什么与众不同的地方?”