她本以为地位高高在上的他应是瞧不上这一碗外观平淡至极的白粥，谁料他却是……
“听说是试食，可否跟姑娘讨一碗?”
甫结束授艺的他来到她面前，眉目严肃，言语有礼，跟她要了一碗粥。
当她盛好粥递上，他定然察觉到她十指在颤抖、气息不稳，那碗热腾腾的粥没溅洒在他身上，她都不知自个儿是怎么办到的。
他一口接着一口，从容进食，不一会儿就把热粥喝了个底朝天。
递回空碗时，他对她的粥没下半句评语，仅道了声谢。
她说不出心里滋味，是有些失望，也有些惶惑，觉得这一碗粥没能合他胃口，实有些不好。
她万万没料到，他自从那一回试食过后，竟开始往她这儿跑!
前后算来已有月余，几乎是每日凌晨时分，灶房里冒出团团炊烟时，他人就会悄无声息地出现在大杂院里。
此时见男子如她所料杵在那儿，姜回雪心头一暖，不禁扬唇。“还得再候上一小会儿，里边暖和许多，孟大爷先进来坐吧?”
孟云峥微微颔首算是打了招呼，举步踏进，非常熟门熟路地从门后拉来一张方凳落坐。
这间“麻雀虽小、五脏俱全”的灶房对姜回雪来说原本很刚好，所有器具和食材都放在她伸手可及之处，但多出一个大男人后，尽管他很安分地就定位，姜回雪仍觉周遭顿时有些紧逼。
暗自深吸口气，她将注意力放回灶上，再次控着火候，做最后收尾的细熬，这一道功夫能让加入清粥中的温补之物绵软化开，更易被肠胃吸收。
“久等了。”她舀起刚熬好的第一碗粥，送到男人面前的小桌上。
用来盛粥的宽口陶碗着实不小，相较她每日摆摊盛给其他客人所用的碗，要大上两倍有余，自然所盛的粥量也多出足足两倍。
这似乎已成两人之间某种……嗯，明明微不足道又仿佛别具深意的习性。
给他专用的碗，比旁人大，为他盛的粥，永远比别人多。
等等!今儿个这一碗“五白粥”，她好像盛得更多，多到快满出来!
“呃……太沉了，不好以碗就口，用调羹喝吧。”赶紧送上一根小木杓，她脸蛋原就被灶间热气烘得红扑扑，此际双颊上浮现的两坨红晕变得更明显。
“多谢。”孟云峥头一点，声微沉。
“嗯。”姜回雪也点点头，见他持着木制调羹开始进食，她则转身去收拾灶房，把等会儿摆摊需用上的东西全数备妥。
偶尔……真的是偶尔，她双手忙碌着，眼角余光会不自觉飘向他。
没法子的，他太具存在感，进食的姿态又那么……那么赏心悦目。
他坐姿端正，挺胸拔背，在举起调羹至唇下时，他下颚微动，噘起嘴吹凉食物，然后再往唇间送进……从舀起一口粥到吃进肚腹，他敛眉垂目的神态好专注，好似她送上的是什么珍馐美馔，需得仔细品尝。
他安静喝粥，她边忙碌边假装自个儿很淡定，通常就是这样了，之后他会在空碗边留下几枚钱银，在大杂院里的其他人觉察前起身离去。
一碗粥五文钱，他总是多给很多，她之前想退给他，他也不收，转身就走，也许正因如此，她盛给他的粥才会越来越满吧。
想着，嘴角不禁翘起，她眸光再次飘了去，竟与他四目相接!
她心神一凛，但没有惊慌失措撇开脸，却是红着脸对他腼腆牵唇。
“孟大爷别再付粥钱了，昨儿个留下的那锭银两都够买好几大锅的‘五白粥’，别再留钱下来……要不……要不明儿个你来，我多做几块蜜枣糖糕让你带走，孟大爷可以留一些自个儿吃，也可送人。”想对他聊表谢意，又觉自己能回报的东西实是寒酸，语调不由得有些情怯。
岂料——
“我明日不过来了。”低沉的男嗓徐缓荡开。
忽听眼前男人这么说，姜回雪五官微僵，竟依凭本能问出——
“孟大爷又得离开帝京出外办差是吗?这回要往哪儿去?仍是西疆域外吗?”
她连三问，嘴皮子动得比脑袋快，问完，脸上表情更僵。
“呃……那个……前些时候孟大爷返京，来松香巷授武，我是那时听人提及，说孟大爷在外头的差事肯定完结了，所以才能回来瞅瞅大伙儿……有人说……说你是从西疆那儿回来的。”