贺平章按捺不住，轻车熟路，钻进赌坊。
这里面来钱太快，贺平章尝到甜头，完全克制不住大赚一笔的心思。
可这一回不知是手气不好，还是与他犯冲，除了头三把赢一两银子，接着一直输，贺平章每次想走，却又赢一把小的，远远不及他输掉的银子。
问赌坊借来的十两银子，全都输光，赌坊里的人来问，“公子，可还要试试手气?”
贺平章已经输红眼，“再借我二十两!”他就不信，不能扳本!
阿金很快给他送来二十两碎银。
贺平章一连在里面赌两天两夜，眼睛通红，里面布满红血丝，精神都有些恍惚。
最后一把银子撒下去，他颓然的抓着自己的头发，大声喊道：“来人，再来十两!最后十两!”
阿金带着几个人过来，抬着下巴对贺平章道：“你已经欠下一百三十两银子，在你还清尾数之前，不能再借银子给你。”
贺平章嚯的站起身，“我马上就是举人老爷，还不起你这一百多两银子?”
阿金拍着他的脸，嗤笑道：“举人?举人老爷会算账吧?你今天欠的是一百三十两，明天可不止这个数。你一天不还清，这银子就一天一个数。”
贺平章被几巴掌拍得脑子清醒过来，听到阿金的话，这才知道害怕。眼睛睁圆了，往后退了几步，似乎没有想到自己已经欠下巨款。
一百多两银子，就是倾家荡产，只怕也还不起。
更可怕的是利子钱，今天一百三十两，明天就是一百四十三两。
贺平章一个激灵，冒出一身冷汗。
“举人老爷，今天就要送捷报，你回家洗洗等着报喜，兄弟们明天去你家讨杯酒吃。”然后，叫人把他给撵出去。
毒辣的太阳，晒得贺平章精神恍惚，浑浑噩噩，租牛车回村子里。
他跳下牛车，往贺家走。
车夫跟着他要银子。
邓氏算着送捷报的日子快要到了，满脸喜气，把家里里里外外打扫得干干净净，就等着官吏上门报喜。
‘哗啦’一声，一桶水把门口石板冲洗得干净，抬眼就见贺平章身上邋遢，冒着酸臭味地走来，正要问他出啥事情，车夫上前讨债，“他坐牛车没给钱呢!你们快给钱!”
邓氏脸一沉，骂骂咧咧道：“我儿子马上就是举人老爷!能少了你这几个钱?”啐一口，“晦气!”翻出铜板付账，连忙追着贺平章进屋。
“平章，平章，你出啥事了?”邓氏凑近了，才发现贺平章眼底布满血丝，眼窝青影深重，心疼坏了，“考试太辛苦了?你快洗洗躺着睡一觉，晚上娘杀只鸡给你补一补!”
贺平章听不进邓氏半句话，满脑子都是欠下的一百多两银子。
邓氏还不知道，在一边做着美梦，“等你中举，咱们家不差银子，富农把地放在你名下，你可以赚一笔银子。你舅母说使银子走动走动，还能做教喻学官或者县丞、主薄的佐贰官。撞上大运，赶上吏部的大挑，还能外放个小县担任县令老爷。这样就不用再辛辛苦苦念书，考会试。”
贺平章听到‘不差银子’眼珠子动了动，回过神来，把邓氏这句话听进心里去了。考乡试他便知晓自己的深浅，几乎是有一半的机会中举。如果真的遇上吏部大挑，他就不考了。等他做官，赌坊还敢叫他还钱吗?
贺平章心中一松，一改之前的萎靡不振，他拿着衣裳去洗澡，捯饬捯饬迎接捷报。
这时，有乡邻跑过来通传，“邓桂花，村里来报喜的捷报。官吏已经骑着马到村口，你家平章呢?快点出来迎接捷报!”
邓氏激动地朝屋里喊，“平章，快点，官吏送捷报来了!”
她跑去里屋，手忙脚乱准备赏钱，跑出院子，就见贺良广也急匆匆从地里回来。
“捷报来了?平章呢?快到村口去!”
贺良广在下地干活，听到敲锣打鼓的声音，急忙回屋通知贺平章和邓氏。
一行人等不及官吏上门，急忙去往村口。
贺平章看着官吏从挂着红绸的马匹上下来，余光看见一旁的商枝和薛慎之，他朝两人走过去。狭长的眼尾一挑，轻佻的笑道：“枝枝，你是来祝贺我中举吗?等送走官吏，明天我上你家提亲?”
若说贺平章之前没有把握，在官吏来杏花村送捷报，他就觉得十拿九稳!