邱令元过来，询问起薛慎之的情况，“慎之如何了?”
商枝道：“稳定了。”
邱令元看魏娇玲一眼。
魏娇玲哼哼着扭身出去，靠着柱子，透过窗户盯着商枝的脸。
商枝若有所感的回头，就见魏娇玲冲她灿烂一笑。商枝默了默，觉得这姑娘大约就是个重症颜控。
邱令元似乎对魏娇玲这个毛病十分无奈，投去警告地眼神，然后将手里的盒子递给她，“你拿去。”
商枝疑惑地打开盒子，里面是一个暗红色的干果，鸡蛋般大小。她却瞳孔一紧，诧异地看向邱令元。
血佛果!
“你把它给我?”商枝心里的震惊压过喜悦，血佛果太珍稀难得，却未料到邱令元手里会有一颗，而且还赠给薛慎之!
邱令元笑道：“这东西我留着无用，送给需要用的人，正好实现它的价值。”
商枝心里十分感激，可这份厚重的恩情，不该由她来报答。千恩万谢，她只说了一句，“谢谢。”
“我惜他的才华。”
“他不会让您失望。”商枝郑重其事道。
心里却依然没有底，不知他是在什么状态下答题。若是在最佳状态，商枝有十足的把握，薛慎之会榜上有名!
可他出来时的情况，太过糟糕，她不敢往深处去想。
就算这一次失败，还有下一次，药凑齐了，再不怕他会出现状况。
商枝守在床榻边，望着他苍白病弱的面庞，半个月未见，似乎更削瘦了。
温水打湿绢布，商枝轻轻擦拭他的额头上的细汗，猝不及防，对上他漆黑透着茫然的眸子。
“你醒了?”商枝脸上流露出笑意，连忙摸着他的手腕号脉，松一口气道：“给你的药，只剩下两颗，吃太多，对你身体造成负担。”
不然，不至于会昏倒。
薛慎之不言不语地望着指责他的商枝，言语间难掩关切，一丝笑意自眼底溢出，“总好过半途被抬出考场为好。”
商枝语塞。
“不必多想，已经过去，只等着放榜。”薛慎之笑容添了一丝黯然，尽管这次乡试得中，会试又该如何?
如今乡试天气炎热，他都险些支撑不下去。会试在来年二月，正是春寒料峭，他能撑下去?
如此一想，便有些意兴阑珊。
“邱院长把你解毒重要的一味药赠给你，你该好好感谢他。”商枝隐隐猜到他的心思，语气轻快道：“解毒的药凑齐三味，还有最后一味药，秦大叔目前也有眉目，用不了多久，便能解毒。那时候无论是春寒，亦或是隆冬，你都不必再担忧。”
“好。”薛慎之目光清润，低声浅笑，却又忍不住咳嗽几声。
商枝递给他一杯温水，“你身子若是舒服些，我们便立即启程回去。”
“好。”
薛慎之浑身轻松许多，便与邱令元夫妇告辞。
一行人送他们上马车，魏娇玲不舍地对商枝道：“小姐姐，日后你得空进京，我带你玩耍。”
“行，你若是有空来清河镇，我给你做好吃的。”商枝突然记起来，魏娇玲似乎不知道她的姓名，“商枝，我的名字。”
“一言为定!”魏娇玲不舍的挥手。
商枝坐进马车，朝她挥了挥手，放下帘子，马车朝清河镇行驶。
邱夫人给他们准备足够的干粮，因为得回去等捷报，路上自然是耽搁不得，吃喝睡全都在马车上。
第三日傍晚，马车方才抵达杏花村。
阿三跳下马车道：“公子、小姐，到了。”
商枝从马车里钻出来，扶着薛慎之下马车。
他的脸色依旧苍白，舟车劳顿，到底是累人。
商枝心疼，“我送你回去躺着。”
“好。”薛慎之有些精神不济。
商枝将薛慎之安顿在炕上，便回新房子，把血佛果收起来。另外两味药，与那一箱子的药方子埋在一起，商枝打算等夜里再挖出来。
——
乡试九天六夜，不说薛慎之身体底子差吃不消，就连贺平章身体无碍的都是扶着走出来。
他在客栈住一夜，便租赁马车回清河县。
方才下马车，直奔花楼，在里面住一夜耗尽全部钱财，只留下一百文，方才精神抖擞从花楼里出来。摸着兜里的铜板，贺平章便又生出赌一把的心思，用这仅剩的钱生钱。待他中举，便能用这钱财宴请乡邻。